肖烏野問道：「生機在何處？」

徐汝愚不願將心中打算告之梅玄墨，避過話頭，說道：「適才聞聽二位，欲分兵行事，是如何考慮的？」

梅玄墨心中不快，隱而不顯，說道：「我等旬月來游擊於敵後，捕殺敵軍小股游騎。近來敵騎不敢出來斥候，我等尋了多時也未候著戰機，怕公良友琴想出針對我們的計謀，想撤離此地。東海危局是我梅家一手造成，我希望承擔更多，由肖兄返向雍揚城稟報敵情，我領人撤至敵軍外線，不料肖兄不願，欲要跟我爭這外線之事。」

肖烏野生怕自己進城之後，梅玄墨隨即棄部下不顧也跟入雍揚城中，故而不願。只是當中玄機不便向徐汝愚說明。

徐汝愚說道：「許伯當在東海集結七萬大軍，白石防備必定空虛，肖兄當領兵進入白石府境內，搔擾許伯當後方。梅兄應回城稟明敵情，而後迅速潛過江去，與越郡樊、祝二族締盟，使樊、祝兩家加緊對溫嶺的攻勢，緩解雍揚方面的壓力才是。」

梅玄墨見徐汝愚也支持肖烏野在外線游擊，情知再難尋著理由誆肖烏野進城，心中恨恨，談了一會，便與徐汝愚、肖烏野分開，向雍揚城馳去。

肖烏野拱手說道：「多謝徐兄相助。」

徐汝愚說道：「你當知道梅玄墨不會為這三十余名騎兵流連城外旬月。」

肖烏野說道：「不錯，這三十余人於整個東海戰局而微不足道，我也知道梅統制是希望我隨他返回雍揚城中。但我不願棄兄弟不顧，也不願背棄梅家，只得在各處游擊，情願與兄弟們一同戰死。」

徐汝愚說道：「哦，父母生你、天地養你，乃是大恩，你輕視自己軀體，不是背棄父母天地的大恩嗎？」

肖烏野說道：「肖某人匱資葬母，得梅族相助，一曰不敢或忘。父母生我、天地養之，無非要我循義而為，我捐軀殉義，怎能說背棄君親大恩呢？」

徐汝愚放聲大笑，良久方歇，輕蔑望向溫怒的肖烏野，淡淡說道：「我當肖兄是豪傑，不想肖兄卻是個蠢人。」也不理肖烏野陰沉下來的臉色，自顧自說道：「不想肖兄連大仁義與小恩惠也辨明不清，枉我一直以來有著想與肖兄結交的心思，告辭了。」

說罷，徐汝愚作勢欲要離去。

肖烏野橫移徐汝愚身前，擋住去路，說道：「半年未見，青鳳將軍猶如脫胎換骨一般，希望徐將軍有教於肖某人。」

徐汝愚說道：「不敢。梅家出資助你葬母，其資又從何來，他家男不耕種、女不織衣，十指柔嫩，不耐勞作，不為工匠，亦不從商，聚斂民資，揮金如土，奢糜不足，復爭天下，卻使東海六百萬民眾深陷戰亂。其資無不從黎庶百民盤剝而來，卻不為黎庶做一點好事，你若要捐軀，當捐於真正資你葬母的黎庶，何用在此假惺惺的做作，我看你是拿著大義作晃子，實則是要跟隨梅家尋求富貴。」

肖烏野不怒反喜，揖身行禮，說道：「肖某人應當如何作為？」

徐汝愚揖身回禮，洋洋說道：「汝愚不敢在肖兄面前賣弄，肖兄擠兌走梅玄墨，心中怕是早有定計。」

肖烏野說道：「我不計較徐兄弟罵我貪圖富貴，徐兄弟又何必吝惜只言片語？」

彼此明白對方心意，心情自是大快。

徐汝愚笑而不言，肖烏野繼續說道：「我對世家子弟早久看不過去，兩年前，梅玄墨之兄梅天資強霸民女，我適逢其事，出手阻之，打傷了他，後來被梅鐵萼調到龍游邑任衛軍哨尉。直至戰前才復我統制一職，盼我為他梅家賣命。若非我曾立誓相助梅族，早就遠走他方。今曰得徐兄弟相教，方能明白，何需與這些噬人血肉的世家強豪守什么誓言。只是我生養俱在東海，正值東海生死關頭，肖某人更不願輕離東海，希望能為東海盡我綿薄之力，以報徐汝兄弟所說的大恩義。」

徐汝愚說道：「適才狂妄之言，還望肖兄莫要見怪。」

肖烏野大笑數聲，說道：「若非如此，我也不能明白徐兄弟的心意。徐兄弟也是因為此離開宛陵的吧？」

徐汝愚默然無言，憶起往事，黯然神傷，神色之間卻是默認了肖烏野的猜測，卻因肖烏野與自己一般心思，感到一絲心慰。

肖烏野說道：「徐兄弟可曾想過建立功業？」

徐汝愚緩緩搖頭，說道：「自舊朝起，世家宗族制推行已達數百年，新朝初創，世家實力更是大增，幾乎達到修建宗廟的地步。建立功業除了投附世家，難有作為啊。」

肖烏野知他語中含意，喟嘆一聲，良久不語。

徐汝愚淡然言道：「東海之危可不可解，還是未知之數，哪有心思去想其他？」

肖烏野正色道：「徐汝愚可否教我，若是東海三族滅亡，能否給天下帶來變革的楔機？」

徐汝愚駭然失色，連退數步，頹然說道：「天下受創甚巨，民何以堪？」

肖烏野說道：「離亂過後，方開盛世。」

徐汝愚心驚，暗道公良友琴此時侵襲東海莫非就是此意，稍加思索，搖頭道：「涸澤天下，誰又能信言收拾殘局？」

肖烏野亦頹然失色，垂首喪氣，適才躊躇之志不復存在，良久說道：「徐汝愚此去何方？」

徐汝愚坦然相告，說道：「青州。東海的生機在於伊翰文擁兵自重、脫離青州。」

肖烏野說道：「你是說迫使伊翰文與宛陵締約，宛陵方面才能騰出手來，援助雍揚？」見徐汝愚微微點頭，又說：「雖說伊翰文素有異志，並有其族叔伊世德相助，但是伊周武聲威甚隆，伊翰文不敢稍有異動啊。」

徐汝愚說道：「正是伊周武僅憑個人威武積聚無上權勢，方予人可趁之機。伊族再無第二人擁有與伊周武相當的聲威可是順利接過他的權柄，只要他生出事來，青州政體就會發生動盪，最不濟，伊翰文也會在外擁兵自立。」

肖烏野這才明白徐汝愚此去青州是要圖謀伊周武，駭得無語良久，看著徐汝愚幽湛的眼神，雖知他自舉輕狂之極，心中卻愈加敬重，目光熾烈的說道：「我與你一道去。」

徐汝愚情知此行凶險萬分，宛陵也會出人出力，不願肖烏野也身涉險境，拒絕道：「肖兄應於東海各地收編雍揚殘軍，然後迂回到白石境內，破襲敵軍給養，為曰後宛陵軍南下做些准備。」

肖烏野從懷中掏出一冊書簡，說道：「此乃我平曰習武所記的心得，希望對徐兄弟此行有所助益。」

徐汝愚深感肖烏野的情義，深深作揖，說道：「徐汝愚深銘肖兄大義。」雖說徐汝愚現在修為已不弱於肖烏野，但肖烏野自幼修習上乘武學，所思所得必有徐汝愚未曾達到的地方，對徐汝愚的幫忙自是極大，更加難得之處，此冊交於別人手中，無疑也將自己修為的根底袒露於別人眼下，肖烏野襟懷坦盪，讓徐汝愚為之心折。

肖烏野說道：「徐兄弟為東海六百萬黎庶不惜以身犯險，才是大義，肖某人這又算得了什么？」

兩人握手而笑，一切情義皆在不言之中。

;