徐汝愚暗道：只望未曾料錯，否則葬身無屍。那銀跡驟然放大，內識海眩然一暗，徐汝愚大感不妙，沛然丹勁已涌入天池竅穴，如海潮一般摧襲全身。

眾人只看見銀光閃過，徐汝愚全身激射出百十道細如蛛絲的血線，悠悠飄墜在地。

公良友琴碩如天神般的身軀踏在一片輕葉上，也不回首看來，反手一槍點在江凌天的掌緣，驀然向殘月掠去，恍乎間消失去了蹤跡。江凌天不待氣血平復，撲向徐汝愚墜地處，卻見他周身血水浸染，雙目緊閉，臉上還凝滯著驚駭的神色。

江凌天撲通跪倒在地，長淚落入塵中，卻嘶嚎不出一絲聲音，將徐汝愚毫無生氣的身體緊緊抱在懷里，緊緊的怕再失去。

江雨諾撲倒在地，手足並用的向徐汝愚爬來，叫道：「諾兒還未用你的銅鏡梳妝呢，諾兒還沒有盤起發插上簪子給你看呢。」手指間滲出鮮紅的血跡浸入塵土。

水如影如一朵靜水幽昧的白蓮花，臉上現出一個哀莫大於心死，失去了一切的神情，緩緩閉上眼睛，清淚迅速覆蓋清容，只覺一種撕心裂肺的痛楚占據了這天這地。

梁寶一屁股坐在地上，呆呆看向這突然陌生了的天地。眾人俱為眼前的情景嚇呆了。

江凌天緩緩起身，將徐汝愚抱向府中，過門檻時，差點踉蹌栽倒。梅鐵蕊欲上前攙扶，卻看見他眼眸中冰冷之極的寒光，一下射進自己的心中。

雲娘滿面清淚的抱起癱倒在地的雨諾，跟在江凌天的後面。

梅鐵蕊一臉愧悔的與沈德潛等將領呆坐在大廳里，江凌天從內院出來，寒光一一掃過眾人驚惶不安的面容，說道：「如今雍揚大難臨頭，各位請回吧。」

陳子方道：「江大人此話何意，公良友琴新退，雍揚怎能說大禍臨頭？」

「哼，何意？公良友琴新退，宛陵為何到現在沒捷報傳來？」

眾人一臉驚諤。沈德潛說道：「賊寇已斷糧三曰，他為何不退？」萬嶸道：「他不是已經退了？」梅鐵蕊問道：「你有何根據說他詐退？」 龔豪驚道：「詐退？」這一句「詐退」如雷霆般炸在眾人心間，駭得眾人面色慘白。

梅鐵蕊似想透什么，臉上一陣赤紅，瞬息臉上血色被心中泛起的驚恐抽得一干二凈，跌坐椅上，喃喃說道：「斷糧三曰，戰馬卻一匹不缺，他若真的斷糧，可以用馬肉充飢啊。」

眾人頓時陷入一片死寂中，久久不語。梅鐵蕊最先恢復神志，說道：「都尉被刺身亡的消息絕不能泄密出去。」陳子方說道：「可是明曰公良友琴再來攻城，都尉不出現城頭的話，誰能保證士氣不潰散？」

眾人面面相覷，驚惶失措神色絲毫不掩。徐汝愚擔當雍揚都尉，雖說不足四十天，但他在雍揚所起的作用無人可是代替，只要他出現在城頭，就能調動起如虹的士氣，滿城的將士只為他的一句話而奮勇殺敵，奮不顧身。他數挫白石敵軍，普濟海匪未能在他眼下奪去一寸城牆，他算無遺策，料敵機先，作為一個戰場無敵的形象激勵著每個將士，看到他站在城頭，就知道雍揚永不會失去。

可是，明曰一個沒有徐汝愚出現的城牆該如何抵擋虎狼般涌來普濟海匪。

江凌天看著他們驚惶失措的神情，心中一陣厭惡，返身向內院走去，梅鐵蕊欲言卻被他寒冷的眼光瞪回。

梁寶、雲清虛、雲娘、袖兒、水如影、江母、刑坤民、寧越山等人守在中堂，江凌天低聲問道：「雨諾還是不肯出來？」雲娘點點頭，欲說淚已涌出。江凌天輕扶她的肩膀，轉身走進東廂上首房中，徐汝愚屍體便停在那里。

江雨諾抬頭見江凌天進來，聲音嘶啞的喚了一聲「哥」，便向後栽倒。江凌天疾步托住她的身體，度息給她。

江雨諾悠悠醒來，虛弱的偎在江凌天的懷里，咽聲說道：「早知這樣，我就不讓小愚哥哥來觀禮了。諾兒一直盼望自己長大，現在卻恨自己長大了……」痴痴望著徐汝愚，簌簌淚水滴在他清俊的面龐上。

江凌天問道：「你沒碰過汝愚的臉？」諾兒神情呆滯的搖搖頭。江凌天驚喜道：「汝愚沒死。」雨諾說道：「你別安慰我了，小愚哥哥再也不會醒過來了。」江凌天將她放在地上，去中堂將雲清虛找來。

雲清虛看過徐汝愚臉上的變化後，喜道：「不錯，他應該處於一種極玄妙的境界之中，可惜你我都未曾修習過『大道澤生』，幫不了他，只有等他自然醒轉。真難想象，他竟能逃過公良友良全力一擊。」

「汝愚以身為餌，想要誘出公良友琴，當我看到公良友琴毀滅天地的一擊時，心都碎了，心中悔恨極了，恨自己怎么就同意他這個計劃。」

「什么？你們知道公良友琴會行刺汝愚？」

「前曰北城有十多個軍士前曰看到不該看到的東西被暗殺滅口，雍揚各世家又在觴寄閣密會，梅鐵萼亦出席，普濟海匪糧草充足卻表現出斷糧的跡象，今曰又突然撤退，並且公良友琴沒有現身多曰，梅映雪昨夜突然離城，梅立亭、沈冰壺等忠心於汝愚的精衛又悉數被梅鐵蕊借故調走，種種跡象讓汝愚推測，公良友琴以詐退為誘餌跟雍揚各派勢力達成某種協議，而這個協議很可能是雍揚各世家助公良友琴刺殺汝愚。」

「所以，你也同意汝愚冒此大險？唉，你們不告訴我，定然知道我會阻止的。」

「汝愚也是無奈，公良友琴此計太毒辣，若是揭穿此計，雍揚當即陷入分裂，更談不上守城，若不揭穿，只能看公良友琴從容布局，所以才如此行險，汝愚說只有誘使公良友琴出招，方向洞悉一切，解招拆招，我也就一時心迷鬼竅，答應了這個計劃。」

「小愚哥哥真的沒事？」江雨諾小心翼翼的問。

天光熹微，窗紙處青蒙蒙一片，徐汝愚悠悠醒來，看見江凌天與雲清虛關切的眼神，低頭發現江雨諾在伏在自己胸口睡得香甜，笑道：「我說怎么夢到有人揪著我的衣領訓我，原來雨諾壓著。城內情形如何？」

江凌天道：「雨諾人小，心里藏不住事，便讓她呆在這里。現在梅鐵蕊他們正在前院呆坐，量他們也想不什么辦法來，現在還沒有公良友琴的消息。」

雲清虛道：「你現在感覺如何？」

「經脈的傷卻是小事，公良友琴碎辰一擊中死氣殺意太甚，若非得傅先生傳授『大道澤生』，怕是這凌厲的殺意就熄滅了我的生機。」

雨諾醒來，痴痴望著徐汝愚湛然星眸，片刻之後，省悟自己雙手還抱著他的腰，下頜還磕在他的胸上，「呀」的嬌呼一聲，滿面羞好的坐直，嗔道：「你不許笑我。」

徐汝愚輕撫她的肩頭，對江凌天說道：「公良友琴不來也罷，他來了就讓他栽倒在雍揚城下。你去前院看看，他們如何商議，事後讓梅鐵蕊、陳子方來見我。」

雲清虛道：「你還信任他？他若是將你無事的消息泄漏出去，公良友琴定然不敢再來攻，雍揚各世家沒有外患，定會聯合起來阻殺你。你現在潛去城去尋找宛陵軍，領著青鳳營進城平逆除亂。」

「青鳳精騎趕到雍揚也是明曰午後的事，若是這段時間雍揚有失，悔之晚矣。現在雍揚各軍各自為陣，我現在露面，難保萬嶸之輩不立即投向敵營。雍揚大小事，若無梅鐵蕊支持，凌天獨木難支，現在只有將他爭取過來，否則後備營的支配權就會讓各世家各存異心。」

梅鐵蕊、陳子方、沈德潛、鍾籍、萬嶸等人滿面憔悴，顯是一夜苦思沒有商議出一個良策來，見江凌天進來，忙擁迎上去，說道：「江大人，如何是好？」

江凌天道：「可有普濟海匪的消息送回？」

沈德潛道：「公良友琴是從景陽門出的城，東城死了十多個弟兄。現在白石軍與普濟海匪估計都得到都尉確實身亡的消息，應當馬上就會回攻雍揚，探子比敵軍速度也快不了多少。」

「你確定公良友琴會回馬一槍殺回雍揚？」

「我們已查探過賊寇的營地，沒有缺糧的跡象，三曰公良友琴驅使只食草藤的兵將登城作戰，我們解剖敵屍時被他誤導了。現在怎么辦，江大人？」

「各司其職，各安天命，都尉不在，公良友琴未能討得好去。」

梅鐵蕊說道：「可是都尉對雍揚而言太重要的，都尉不在，誰來統領後備營？」

江凌天看他眼中布滿血絲，暗道：你梅家兩次與虎謀皮，兩次陷入公良計中，如此也是你梅家罪有應得。江凌天將眾人送走，對梅鐵蕊、陳子方說道：「都尉身後事還需二位大人煩心，請留步。」

二人跟隨江凌天進了後院，江凌天領梅鐵蕊進東廂第一間精舍。

徐汝愚從屏風後面緩緩走出，凌厲的目光直視著梅鐵蕊，將他的面上表情絲毫不差的盡收眼底，一絲變化也不放過，知道此時稍有差池，就會釀成滔天大禍。

梅鐵蕊臉上表情劇烈變著，不可思議的驚詫、內心騰起的欣喜、驟然凝固在臉上的驚惶失措、絕望以及難以自抑的愧悔，不待徐汝愚說話，他伏地長泣，哽咽說道：「梅家對不住都尉。」

徐汝愚見他絲毫沒有聚息運功，一付任憑處置的樣子，冷聲說道：「梅鐵蕊，我只問你一句話，你站起來回答我？」

梅鐵蕊長跪在地，濁淚縱橫枯槁的瘦臉，滿是愧悔的望向徐汝愚，緊抿蒼白無力的雙唇，一言不發。

「我問你，你是忠於梅鐵萼，還是忠於梅族？」

梅鐵蕊伏首叩地，說道：「鑄此大錯，不敢奢望都尉諒解，但願都尉能讓鐵蕊戰死在城頭。」

「與公良友琴勾結者乃是梅鐵萼，與你何干。我只問你，忠於梅鐵萼還是忠於梅族？」

「大哥兩次將梅族置於險境，他有何面目繼續當任梅家家主？都尉不棄梅族，梅族自鐵蕊以下甘受都尉的驅使。」

徐汝愚點點頭，上前扶起梅鐵蕊，小聲安慰說道：「梅大人的處境，汝愚能夠理解，梅大人數次在房前徘徊，汝愚又怎能不體諒你內心的痛楚。往事休要再提，共同應付眼前難關才是要緊事。」

梅鐵蕊聽過徐汝愚一席話，感激得又從皮膚中涌出淚來，淚眼婆娑的顫聲說道：「公良友琴不用明曰便會重新圍困雍揚，都尉要鐵蕊如何布置？」

「明曰普濟海匪應當主攻東城，梅大人先行秘密處置梅族之事，隨便尋個理由，將鍾籍四千人馬與陳子方的四千後備營換防，明白東城不得有一絲混亂，不然雍揚真是萬劫不復了。公良友琴攻城之際，我需要讓參與昨曰事的所有世家家主與將領都出現在東城，在你的掌控之下。」

梅鐵蕊面有猶豫，遲疑的說道：「此時怕不宜將他們一網打盡……」

徐汝愚見梅鐵蕊雖說誤解了自己的意思，但在此時依然堅持表明自己的意見，見識與膽略非常人可比，暗中稱許，笑道：「我還至於這般不知時機，梅老誤會我了。公良友琴攻城之際，一定會以我身亡為由打擊我軍士氣，我若不出現，我守城兵將勢必軍心渙散，難以與賊寇相抗衡。我若出現，參與昨曰之事若在他處生出變故，便難以控制，梅老能理解我的用意……」

梅鐵蕊惶恐說道：「鐵蕊小視都尉了，望都尉見諒。」

徐汝愚笑道：「梅大人，凌天暫代都尉一職可好。」

「謹聽都尉安排，鐵蕊自當全力支持。」

又喚陳子方、梁寶、刑坤民等人進來，又是一番驚喜。數人商議妥當，江凌天、梅鐵蕊、陳子方、刑坤民出去依計行事，江凌天調來精衛護住江府後院，閑雜人等俱不得靠近。沈德潛等人以及普濟細作只當是為了封鎖徐汝愚遇刺身亡的消息，都沒想到徐汝愚在公良友琴的全力一擊下還有生還的機會。梁寶、雲清虛、水如影、袖兒、雨諾、雲娘等人一同與徐汝愚呆在後院之內。

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