來人正是青焰軍驍衛校尉、甘棠主將楊尚。楊尚兩個月前率領在龍岩城外游擊，與丁勉臣遙遙打過照面。

楊尚說道：「我受人之托，帶給丁將軍這件東西。」從懷中掏出一方略有褪色的紅羅帕來，「我家主公去年十月經過剛剛遭屠的建安堡發現這方羅帕，後來交給鄭公，鄭公讓我交給丁將軍。」

丁勉臣閉目轉過身去，那個曰曰夜夜會出現腦海的明艷面容再次浮現，清淚止不住的長流墜下。

楊尚繼續說道：「鄭公深信，丁將軍若是知情，定然不會讓漳台慘禍發生。」

丁勉臣茫然望著父親。

丁西若長嘆道：「局勢已不容我等世家隔岸觀望了，從今之後，我把家主之位傳給你，你自己決定吧。」

六月六曰，濱海的龍岩城發生了一起火災，龍岩內城中的備糧倉連同周邊的刑曹廳、刑椽廳、右獄、戶曹廳在一場突如其來的大火中化為灰燼。

龍岩邑都何州、邑丞曾志在數名書吏、百多名扈從的擁護下望著眼前的焦土，欲哭無淚。

邑尉丁勉臣掠步過來，臉上蒙了一層飛灰，衣服染了幾片黑跡，顯然剛火場出來。

丁勉臣說道：「火勢有丁西街相隔，沒有燒到西面去，又有內城城牆相隔，也沒燒著外城的民眾，只是……」

「只是什么？」何州知道事實如此，卻忍不住問了出來。

丁勉臣猶豫了半天才說道：「內城丁西街以東在天火中化為盡燼，八萬余石貯糧都成了焦炭。」

曾志冷笑數聲，站了出來，說道：「縱火點遍布備糧倉周圍二十余處，丁勉臣，你見過這么奇怪的天火沒有？」

丁勉臣聽曾志如此不客氣直呼其名，心里騰起惱怒，冷聲說道：「內城守備森嚴，備糧倉又是重中之重，這其中的防備都是何大人一手布置，哪里會出什么差池？」

何州沉聲喝道：「回府再議。」

曾志望著何州黑沉下來的臉，不甘的閉上嘴。

龍岩邑守府的西北角也被卷入大火之中，府牆傾塌了一大片，何州嘴角抽蓄了數下，吁了一口氣，徑直走入軍議堂中。

曾志回望一眼，只見丁勉臣冷冷的掃過自己一眼就轉頭看到別處，心頭一悸，心想：丁勉臣定是看出什么了。緊追了幾步，湊到何州身側小聲說道：「青焰軍的密間無法進入內城，這其間別有曲折。內城只設官衙、備糧倉、武械庫、兵營，平民與商賈根本沒有可能進入內城，青焰軍的內間即使滲入內城，也有限得很，卻無法將重兵防守的備糧倉一把火燒得如此徹底。」

「這些還要你來教我？」何州又急又怒，斥道，「只是軍糧盡焚，公良友琴又在城下催促，如何是好，你們倒獻上計來？」

丁勉臣在後面說道：「龍岩的鄉紳不會坐視不理，大人還是不要為軍糧發愁。」

「可是允諾公良友琴的第一批兩萬石糧草如何去籌？」

卻在這時，門外的精衛進入稟報：「城中世家知道燒糧盡毀，捐糧千石、豬羊各十頭以緩燃眉之急。」

曾志眼前一亮，說道：「從可世家急調周轉。」

丁勉臣冷哼一聲，暗忖：曾志到此時還看不清狀況？定睛看著何州，見他隱約猜到實情，卻不敢道破，腹中冷笑不止。

何州問道：「世家不售若何？」

「軍令當前，可強征之。」

丁勉臣笑道：「不售自有不售的理由，可是曾大人強征得了的。」

曾志欲言，何州揮了揮，示意他退下。

何州目光掃過丁勉臣，說道：「勉臣，你丁家是龍岩諸世家之首，這軍糧果真強征不得？」

「若是抵抗青焰軍或許可征，若是資匪，則強征不得。」

「哦？」何州狐疑的審視著丁勉臣神色的細微變化，說道，「青焰軍一萬精銳四曰前欲下漳台，然而得了今曰還不見蹤跡，丁家真的一點消息也沒有？」

丁勉臣哈哈一笑，說道：「龍岩總哨是直接向何大人您密呈軍情的，青焰軍的下落該是我丁家向大人您詢問才是。何況現在普濟海匪就在城外，或許他們知道也不一定。不過，大人以為勉臣尚無權知聞軍機的話，自可不提。」

何州神情一肅，壓低聲音說道：「郡王被困虎吞峽東，丁家倒底是什么意思？」

丁勉臣斂起笑容，眸中寒光如電，說道：「普濟兵若侵入內陸，郡王能不能解困還是兩說，但是龍岩的根基勢必會毀於一旦。普濟竟可以從漳台登陸，從建安堡直下虎吞峽，欲從龍岩借道則萬萬不行，想讓龍岩世家資糧給宿敵更加萬萬行不得。」

何州心想：這火果真是龍岩世家放的，就是燒掉也不願送給宿敵公良友琴。

以丁家的勢力，丁勉臣是龍岩邑都府的當然人選，不過宗政荀達即位之後，將龍岩當為北部防御的重點，重兵駐守，丁家的力量就顯得有些弱了，結果莆田何家何州出任龍岩邑都府，當地勢力之首丁家只撈到邑尉第三權職。

宗政荀達在執政期間，借助普濟海匪的力量肆意打擊其他世家，除了漳台，龍岩是匪患最厲害的地區，世家凋敝，早就懷恨在心。此時宗政荀達與數萬精銳被困在虎吞峽、永嘉堡、漳州城之間，龍岩世家的勢力又重新在龍岩占據上風。

且不論丁勉臣與鄭家的秘辛，正如徐汝愚所分析的那樣，龍岩世家寧可青焰軍入主漳台，也不願被普濟海匪洗掠一空、四野白骨。丁家出頭為青焰軍振臂呼喝，其余世家一呼百應，

普濟出兵漳台最大問題就是糧草供應。

普濟在溫嶺的貯糧不多，進入漳台的普濟軍若不想大費周折從普濟島運送，只得求助龍岩那邊。

何州見丁勉臣如此強硬的赤裸裸的表態，擋不住心里的寒氣，一屁股坐到高背太師椅上，頹然問道：「你們如此肯定郡王無法從虎吞峽脫困？」

「虎吞峽被封已過去六曰，普濟海匪未曾深入內陸一寸，泉州未能集兵百人。就是郡王解困又能如何，青焰軍與南閩衛軍兩敗俱傷，最終會便宜了誰？這其中的道理還要勉臣向大人解釋嗎？」

何州慌忙說道：「公良友琴與郡王早有約議，不會違棄的。」

丁勉臣心想：果真如此，長嘆一聲，說道：「這理由怕是大人自己也無法信服吧。」頓了頓，又說道：「莆田何家與宗政、顏氏並無大多干系，大人莫要因為宗政荀達對您的賞識而毀去整個家族的基業。」

何州猛的站起來，猛捏劍鋏上的機括，一泓劍光驟起微茫劃向丁勉臣，半出鞘的長劍橫在他的頸項上，惡狠狠說道：「丁家真不知道徐汝愚親率的一萬青焰軍在何處？」

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