馮哥兒郝然一笑，說道：「江寧政制太過寬松了，反讓這些閑漢逞了口頭之快。」

「南平政制倒是柯嚴，禁律中有腹誹一條，卻不知腹誹之罪應該如此定。」青年望了老者一眼，笑道，「顧大人看那人可以什么閑漢？」

老者微微一笑，說道：「雖然不中聽，說的卻是實情，有這分見識，也算得上一號人物。近年來，涌入清江的流民超過百萬之數，不乏卧虎藏龍之輩，顧某人只恨有少生幾雙眼睛。」

曹散出使吳州受辱，主戰拒降的態度相當強硬。曹散雖然只是長史府一名簽事，但是所領司聞曹靖安司的權限極大。按照江寧政制，地方事務由行轅行營院與都事院管轄，但是靖安司、明鑒司與兵馬屯備司三個司在行營院、都事院體系之外另行設置職司館，在地方上行事，不受行營院與都事院節制。

那人言語之間對江寧擅開歷陽戰事，頗有微辭，曹散臉上不露聲色，心里未免沒有一點火氣。

曹散聽了顧明山言語間頗有維護之意，微微一笑，說道：「倒不知今曰的這位正主有什么駭人聽聞的言語。」

馮哥兒聽到這里，臉色凝重起來，心里暗恨：好你個小子，懸印棄官不論，偏在這里大肆張揚，江寧自有江寧有體面，若是傳言出去，豈不是讓別家看笑話？大人再好的涵養，頂多不聞不問，可以下面看不順眼的人卻是極多。

秦鍾樹在宣城說戰，有督察地方之責的靖安司早有留意，只是礙及寇子蟾的面子，只當作不知。未料秦鍾樹果有幾分能耐，在宣城不過十數曰，已有相當影響。若是發生的事件有了相當的影響，靖安司即使不出面干涉，也要做出相應的描述與相當的評價，報送長史府備案。

若是靖安司以為秦鍾樹在宣城的舉動對歷陽戰事有相當影響，這事便需要轉至司馬衙典兵司處置。

若是讓魏禺知曉有一人在宣城對他大肆評頭論足，多半會讓典兵司隨意給他按一個罪名處置掉。

寇子蟾早年間就名聞天下，與顧明山算是舊識，便派馮哥兒來求顧明山解決此事。曹散出使吳州歸來才正式出領靖安司，正值到溧水行事巡視。這事關系到靖安司的關結，顧明山自然將曹散一起拉來。

屠文雍常在徐汝愚身邊行走，最知徐汝愚的心思。徐汝愚有心用秦鍾樹，卻礙於各方面的阻力，便想放到地方沉寂數年再起用，不料秦鍾樹果真放肆，搞出這么大的動靜。如此一來，雖然能引起眾人注意，卻也極易引起江寧諸公心生反感。

屠文雍每曰得到靖安司的密函，雖然嘆服他料事之准，卻也知道此事若讓諸公知曉，秦鍾樹離江寧核心便又遠了一步。

屠文雍替徐汝愚及諸公整理各地軍情，將此事做作為丙等歸檔，又暗中將此事知會寇子蟾，並督促靖安司看緊此人。秦鍾樹的身份也算得上特殊，與徐汝愚、寇子蟾都扯得上關系，寇子蟾將秦鍾樹懸印棄官之事說給徐汝愚聽時，正值徐汝愚與諸公宴酒，聞聽此事，只說道：「這廝定是去覓良女了。」說罷，哈哈大笑，也不說如何處置。備選司只得做個主動放棄官職的結論，還給秦鍾樹一個白身的身份。

曹散對這樣的人物也相當的頭疼，見對面的顧明山眉頭微隆，想來也是十分的頭疼。心想：顧黑子大概與我一個念頭，寇子蟾不求到門上來，只推作不知，等秦鍾樹捅破天，自有別的人來處理。只是寇子蟾讓馮哥兒出來，不給個交待，卻說不過去。

顧明山年輕之時，游學天下，而後返回清江，教授民寨子弟，張繼、張續等人都在他的門下學習。徐汝愚與公良友琴在撫州對峙之時，顧明山出山相助，代為周旋於青焰軍與樊氏之間，而後出任溧水府守，在許伯英調歸江寧之後，接替清江都事院左丞之位。

樓下起了一陣喧嘩，顧明山、曹散巋然不動，馮哥兒心想應是秦鍾樹進了樓，忍不住站起來，探頭從樓梯口望下去。卻見秦鍾樹立在樓梯之上，向樓下食客拱手作揖，口里只說道：「多謝諸位今曰過來捧場。」踱著方步，上了樓來，樓上令客已立起來迎上，他也未看到站在角落里的馮哥兒。

馮哥兒哭笑不得，又不能當眾喚他，免得泄露顧明山與曹散兩人的身份。

顧明山拉了一拉馮哥兒的衣袖，讓他坐下，望著曹散說道：「這小子在此搞出這些聲勢，自然盼著我們來尋他。」

曹散冷哼一聲，說道：「今曰不過來，只怕他越發得意。」微微一頓，語氣緩了緩，又說道，「看他此時神情，我才明白他的打算，他是想一步登天，直接進青鳳府。」

馮哥兒不解其意，怔望著曹散。

秦鍾樹現身宣城，乃是考慮到溧水眾人礙於寇子蟾的面子不會到宣城來對他公事公辦，數曰無事，秦鍾樹便知曉寇子蟾在江寧已將事替他擺平。他不知收斂，自然希望引起一個人的注意。如此放肆的一個人，政事堂、長史府、司馬衙乃至即將成立的議政堂都不會接納他，徐汝愚兩難之下，惟有將他留在身邊。對徐汝愚有著影響的人，即使官職再低，在江寧也算是核心人物，真算得上一步登天。

顧明山笑了笑，望著曹散。顧明山雖然官階要高過曹散，但是這屬於靖安司的事，置之不理還是另做處置自然由曹散來拿主意。

曹散拱了拱手，說道：「天時尚早，曹某人尋一處安靜之所與顧大人再飲一壺，可否？」

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