秦鍾樹頓了一頓，瞄了一眼座上兩人的臉色，曹散微眯起眼，看不出他心中所思，顧明山臉上倒不掩贊許之色。

秦鍾樹心知猜中江寧的想法，愈加有底氣，說道：「青鳳騎抵達歷陽戰場，歷陽戰事便到了最後關頭，江寧連續啟用洛伯源與子陽雅蘭為武衛軍校尉，鍾樹所料不差，武衛軍也有可能出現在歷陽戰場之上。江寧最忌諱祝同山避入歷陽城中，祝同山避入歷陽城作困獸斗，這場戰事大概會拖到歷陽城彈盡食絕為止，江寧不希望等這么長的時間，大概最後的決戰便是祝同山不得不放棄濟遠渠北岸的營壘而欲避入歷陽城之時。」

曹散睜在雙目，目露精光，上下逡視秦鍾樹。決戰時機的選擇尚在徐汝愚、魏禺等人的頭腦中盤旋，曹散、顧明山也不知道，他是秦鍾樹的分析卻不得不讓曹散感到心驚。

歷陽戰事之初，祝同山便放棄清江西岸城池，將兵力集中到歷陽、當塗兩城。早在張續統領青衛軍駐守鳳陵之時，祝同山便在濟遠渠北岸修築營壘，鳳陵軍惟有攻克北岸營壘，才能揮軍直取歷陽各地。但是江寧也確實擔憂祝同山將精兵都調入歷陽城頑抗。攻打一座有數萬精銳之師固守的城池，所付出的代價是相當慘重的。

曹散問道：「那你又怎能斷定決戰之機會在祝同山放棄營壘陣地之後？」

秦鍾樹說道：「歷陽城里此時尚有一萬五千守軍，當塗城里也有一萬守軍，祝同山將歷陽軍的主力近四萬精銳集中濟遠渠北岸與江寧對峙，對江寧而言卻是難得的好機會，江寧若無全殲北岸營壘中敵軍的機會，卻也不會輕易發動決戰，畢竟只要有一萬歷陽殘軍逃入歷陽城中，這歷陽城就很難攻下來。歷陽據營壘不出，江寧難有圍殲的機會，鍾樹認為決戰應在歷陽放棄營壘之後、進入歷陽城之前。」

顧明山卻是波瀾不驚，淡然說道：「不知你對歷陽戰事有什么好的建議？」

秦鍾樹知道顧明山已有將自己推薦給魏禺的意思，但是心里不甘願做魏禺帳下的謀士，說道：「鍾樹也無好的建議，因為魏將軍此時已有好的謀略。」

顧明山聽了此言，再不能安坐如素，身子前傾，盯著秦鍾樹的臉，說道：「你能猜出魏將軍心中所想？」

秦鍾樹望了望左右，走上前去，伸出手指在茶盅里蘸了蘸，在桌案上寫道：「存其形、去其神、友不疑、敵不動。」

字跡隨寫隨干，顧明山望了久久不語，俄而長嘆一聲，說道：「天縱之資，汝愚用不用你，還看機緣，但是你卻不能離開靖安司的視野。曹大人，你去鳳陵，便將他帶在身邊。」

歷陽正如秦鍾樹所預料那般，青鳳騎出現歷陽戰場，將歷陽軍壓制在濟遠渠北岸營壘之中，洛伯源率領一萬武衛軍隨即抵達歷陽戰場，隨同推來五十具巨型拋石弩。

歷陽軍被壓制在營壘之中，魏禺將兵力調過濟遠渠，在清江東岸、濟遠渠北岸的夾角，也是歷陽軍營壘的西側，江寧集結三萬步卒與三千精騎，背後清江之中則是一萬水營軍。此來江寧在歷陽戰場上的六萬兵力分布在濟遠渠南北兩岸。南岸兩萬步卒仍然堅守鳳陵防線的營壘之中，監視北岸的戰場，並且衛護背後的清江大地。馮遠程統領北岸四萬精銳晝夜不停用巨型拋石弩轟擊歷陽軍營壘。巨型拋石弩需三十人才能挽動，發拋射的石彈重數十鈞，射程遠達五百步，石彈擊在歷陽軍營壘護牆之上，牆崩石裂。不過一曰，歷陽軍營壘西側的護牆便給砸出大的缺口。砸開缺口，江寧並不急於攻擊營壘中的歷陽軍，只是給拋石弩換上散彈，這種散彈用粘姓土濡濕制成球狀曬干而成，或加小米湯，使其更加堅硬，每只重五斤，用拋石弩發射，遠達七百步，擊中人則頭裂骨碎，盔甲也不能減其力，散彈較脆，落地就裂開，不會讓敵取用。

馮遠程將拋石弩推進到離歷陽軍營壘三百步的距離，拋石弩側旁建望樓，望樓高十余丈，可以看見歷陽軍營壘中巨細，營壘西側四百步縱深都在拋石弩散彈的射程之中。這四百步縱深，歷陽軍不敢駐足。

祝同山組織人手欲毀江寧拋石弩陣地，奈何馮遠程不急不躁，對拋石弩的防備相當嚴密，用濠溝、拒馬、車弩、箭陣、步衛將五十具拋石弩保護得嚴嚴實實。等到後來，拋石弩推進到歷陽軍營壘西側護牆之後，歷陽軍營壘的西側護牆成了江寧軍東側的護牆，兩軍營壘聯到一處，當中隔著六七百的距離集了厚厚一層黃土，都是拋石弩散彈的殘遺。制作散彈甚易，可謂取之不盡用之不竭。

此時江寧牢牢占據清江東岸、濟遠渠北岸的那處夾角之地，魏禺開始調動人手清除濟遠渠臨近清江一端的障礙物。原來的濟遠渠勾通清江與震澤湖，徐汝愚奇襲奪得江寧，祝族就扒開新安北境濟遠渠的河堤，濟遠渠從郎溪縣境能改道流入藏浦河，從江寧境內匯入江水之中。經此改道，濟遠渠水位降低，不利大型艦船通行。祝族又在淺窄的濟遠渠里下埋暗樁設置諸多障礙物。祝氏轄境內與江水、清水相通的河道大抵如此，江寧戰艦只能在江水、清江通行，卻不能直接抵達歷陽境內。

五校軍占領朗溪縣長興縣之後，役民在一月之內修復郎溪縣境內被扒毀的堤壩，使得濟遠渠復通震澤湖，只有清除濟遠渠臨近清江一側的障礙物，清江水面上的江寧戰艦就能進入濟遠渠對北岸的歷陽軍直接進行攻擊。

對於江寧而言，只要將歷陽軍的主力困在歷陽城中，歷陽境內的其他城池自會望風而降，待收復歷陽境，只余下歷陽一座獨城，也不足以為患。

祝同山卻不甘心讓江寧逼到關門捉賊的窘境，戰事雖然艱苦，卻仍然不願放棄北岸的營壘。直到魏禺從江寧調來八艘四百梢的巨艦，祝同山才不得不放棄考慮放棄北岸的營壘。四百梢巨型戰艦，也只能在濟遠渠稍開闊的水面航行，每艘艦可置三艘拋石弩，如此一來，營壘南側又處在江寧拋石弩的射程之中。

歷陽軍在北岸營壘之中只有三萬余人，而江寧軍損傷隨時都有補充，爭戰到現在，兵員總數並未有下降，不能依賴壁壘，祝同山尚不至於在平野之上與兩倍於己的江寧軍決戰。

八月初旬，連曰陰雨，清江與濟遠渠里的水位又漲高許多，雙方的戰事暫時停了下來。

臨夜雨勢少了下來，祝同山透過雨幕望著濟遠渠上的微弱的火光，在濟遠渠臨近清江的河段，共停了超過兩百艘的江寧戰艦。歷陽雖有五千水營，但是艦型最大不過大翼艦，相比人數三倍於己、大小艦型齊全的江寧水營，初戰便潰敗下來。

這連曰的暴雨讓祝同山緩了一緩，知道過了陰雨期，江寧的攻勢會更加猛烈。祝同山抓雨蓑的兩邊，向身前收了一收，身子微微一縮，似乎禁不住雨夜里的涼意。微弱的冷光劃過他的臉，相比數年之間與徐汝愚在清江口相遇時的神采飛揚，顯得太憔悴了。眼窩深陷，眸光已讓連曰的無眠折磨得黯然無光，禁不住嘆了一口氣，暗道：這場戰爭似乎太無謂了，可是打到這種程度，也不是說停就能停得下來的。

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