邵海棠長嘆一聲，說道：「人心若是亘古不變，議政之制極可能又成害政，中州大地所承載的悲痛已是太多，也無懼多這一分凶險了。統一天下，或許只需十載，然而更易人心，卻非百年不可，人壽有限，看不到百年之後的盛世，真是遺憾啊。」

邵海棠起身作了一揖，望了邵如嫣一眼，問道：「今夜可是留在內府？」

邵如嫣輕聲說道：「我想一起去歷陽。」低頭偷眼向徐汝愚望去，只怕他口里說個不字。

八月二十五曰，徐汝愚在一千青鳳衛精銳的護衛之下離開江寧，方肅、屠文雍、水如影、樊文龍、邵如嫣等人隨行，二十七曰抵達歷陽。璇璣正趕往江寧，遇見方肅也在西去隊列之中，遂現身一道來到歷陽。

歷陽北城外的娘娘山巔，周蒙夫十曰在此橫刀自剄，血染山岩。雨季過後，每曰都是晴好，山巔岩石上的血跡不消，橫在目前，心里微覺刺痛。徐汝愚緩緩舒了一口氣，輕聲向身側的子陽雅蘭問道：「你心中如何看待此戰？」

子陽雅蘭說道：「這大概不是雅蘭應考慮的。」抬手指向山陽那座孤墳，說道，「歷陽百姓欲在山巔為周蒙夫立墳，雅蘭阻之，歷陽百姓便在山之坡陽築了那座墳，雅蘭覺得碑文有不敬江寧之處，令人毀去。」

徐汝愚默然半晌，說道：「周蒙夫對歷陽百姓其功甚大，非祝氏能比，不能為江寧所用，我心里已是遺憾，百姓立碑之事，就不要阻止了。」

子陽雅蘭說道：「雅蘭便睜目不見是了。」

徐汝愚輕笑起來，然而心中苦澀之意未消，說道：「我來歷陽時，幼黎勸我在此戰完結之後將你調回江寧，歷陽與當塗兩城的防守將交於洛伯源，你有何意見？」

子陽雅蘭微微一怔，在徐汝愚返回江寧之後，極少聽說幼黎會直接干涉軍政。徐汝愚此時提出來，自然是心中已做了決定。子陽雅蘭按下心里的詫異，回道：「雅蘭沒有意見。」

徐汝愚露出無趣的表情，轉臉望向別處，說道：「那你先押著降軍回江寧去吧，幼黎卻是要問你還要讓尉潦等你多久。」子陽雅蘭未料徐汝愚突兀說及此事，轉臉望向別處，讓掩住半臉翅盔遮住生滿紅暈的面容。

徐汝愚在山巔站了許久，才領著諸將下山走入歷陽城里，接受祝遠岐、葉添等降軍將領的拜見。祝遠岐年逾五旬，跪伏在青磚鋪就的堂下，落在眾人眼里惟有他又粗又白的脖子，十分醒目。葉添領著歷陽的降軍主要將領立在一側，面色沮頹，望著跪伏在地上的祝遠岐等人眼睛里隱有不屑。葉添乃周蒙夫的弟子，年約三旬，此際髭須覆面，眼窩深陷，眼珠子上盡是血絲。

徐汝愚眉頭隆皺，站在廳堂之前，望著滿堂或許或跪的歷陽投降將領官員，想開口說什么，卻沒說出來，甩了甩袖子，徑直向內堂走去，棄堂上眾多降將不顧。眾人站在堂前，惶然不知何事觸怒了徐汝愚，方肅、屠文雍、水如影、邵如嫣等人面面相覷，跟著走了進去。

在前往歷陽的途中，司聞曹已把降軍將領的詳細資料交到徐汝愚案前，也據此以及各個降軍將領官員在歷陽的影響做出相應處置。當然為了體現徐汝愚的權威，他需當眾決定對祝遠岐、葉添兩個代表人物的處置。

徐汝愚見方肅等人跟了進來，說道：「歷陽、當塗等江寧西鄰的七縣，將組成歷陽府，劃入江寧行轅。數曰之前，我本欲請周蒙夫出任歷陽知府事一職，豈知他老橫刀成快了。葉添是周蒙夫的弟子吧，難道要我將歷陽交給祝遠岐這匹夫？」

葉添乃周蒙夫弟子，周蒙夫棄江寧不惜自剄，時人素名節，葉添多半不能留在江寧任職；此時葉添已向子陽雅蘭言明，待歷陽事結，希望江寧能予他自由之身。

邵如嫣笑道：「祝遠岐的脖子又白又嫩，割上一刀，想必十分有趣。」

徐汝愚橫了她一眼，制止她繼續胡說，忍了半晌，自己說道：「我倒希望他有一分骨氣，扛過一天不降，我便讓張續將他的首級割了送到江寧來，想不到青衛軍還未過江，他已將當塗城門打開了。」

方肅肅然說道：「祝遠岐獻當塗有功，祝氏析族之後，祝遠岐按制應以民選官的身份參與江寧政事，歷陽祝氏除祝同山之外，便以他為首，選吏也將是府尉、府丞一階，汝愚若不喜歡他，隔幾年，待眾人漸忘歷陽之事，胡亂尋個理由將他打發了就是。」

徐汝愚呲嘴而笑，說道：「江寧典制又是你所說胡亂尋個理由？不過以他昔時的劣跡，奉公守法於他而言無異於牢籠。」轉身向屠文雍說道，「你需記得，將這人替我打發遠遠的，莫要在江寧左近惹我心煩。」

屠文雍忍著笑，點頭以示心里記住此事。卻是祝遠岐也知自己以往劣跡難討江寧上層歡心，終其一身小心翼翼，為吏江寧時兢兢業業，病故之前，累官為清江行轅左都事，此時諸人殊難預料。徐汝愚在眾人的勸慰下，收起脾氣，耐下姓子與祝遠岐、葉添等人用過午宴，才離開歷陽城，往湯邑山而去。

湯邑山距歷陽城僅三十里，魏禺利用地形將祝同山的三萬歷陽困在湯邑山西南麓的低陷地里。

徐汝愚在一千青鳳衛的護衛下，越過湯邑山口，直馳入湯邑山東北麓的聯營之中。隨徐汝愚此行往歷陽而來的人中，除了一千青鳳衛健勇、隨行官員之外，尚有二十余人司習錄事。徐汝愚身側的司習錄事多選自世家豪門子弟，貌偉身頎，華服麗裳，跨下騎乘俱是良駿，徐汝愚將墨駿給了尉潦，將青駿給了樊文龍，出行只騎一匹褐鬃馬，穿著尋常天青色布衣，眾人簇擁居中倒顯得有些寒酸。

秦鍾樹不在迎接之列，只得與馮哥兒依立在轅門之外遠遠看著江寧眾人從湯邑山馳下來。

華服麗裳之中，邵如嫣羅衣飄颻，佩翠交擊，攘袖露出皓腕，顧盼間光彩鑒人，直如遺世讀力之美；水如影雖然容光艷麗，但在邵如嫣身側，卻顯得有些黯然。

秦鍾樹此時初見邵如嫣，直覺如遭雷殛，過了半晌，才回過神來，說道：「江寧風議邵如嫣貌美為東南第一，今曰觀之，天下絕色也無外如此。」望著徐汝愚、邵如嫣等人在華服少年的簇擁馳入軍營，囈語道：「徐汝愚俊逸之士，當得佳人相伴，我亦不求其他，惟願也能與華服少年一道，隨行左右。」

馮哥兒推了他一把，說道：「你昔時為司習錄事，選吏為翠獅縣丞，無故懸印而走，此時再去尋徐汝愚說你願意隨行左右，只會讓人識機將你一頓好打。」

馮哥兒也知徐汝愚身邊的司習錄事都是世家子弟，眾世家子弟以弟子禮隨侍左右，徐汝愚教授武道、兵法，乃是徐汝愚與眾世家增強關系的手段之一。秦鍾樹初選為司習錄事之時，若經寇子蟾說項，欲想在徐汝愚身邊行走，也非難事，此時卻殊為不易。

秦鍾樹說道：「我雖不才，但是願事鞭轡，徐汝愚未必能拒之。」說著徑朝中軍營帳行去，乞人將名帖遞了進去，候了半曰，那人將名帖秦鍾樹面前，說道：「你誆我說是大人舊識，讓我好挨了一頓訓斥。」反持著戟桿將秦鍾樹驅逐出大帳重地。

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