「無事，多謝朔王爺關心，不過就是馬兒受驚罷了。」丞相面色如常，對安荼頷首道。

「那就好，丞相大人可是我夜嘯國的棟梁人物，千萬要小心才是，你看眾位大人對您也十分關心呢。時辰不早了，早朝馬上開始，咱們進去吧。」

大殿內金碧輝煌，幾根巨大的盤龍柱矗立其中，上面繁瑣復雜的紋飾哪怕世間最厲害的工匠見到也會嘆為觀止，恍如人力所不能及，卻又實實在在為人力所制，金燦燦的龍椅擺在台階正上方，帶有精細雕刻的花樣，兩側扶手雕著栩栩如生的龍形，讓人頓覺庄嚴肅穆，大臣們分站兩側，身穿朝服，手持玉匢而立。

皇帝端坐於龍椅，目光掃過下面，渾濁的雙目偶爾閃過絲精芒，又重新蒙上混沌，他轉頭示意太監開口，只聽尖細的聲音喊道：「有事啟奏，無事退朝。」

「臣有本奏！」禮部尚書出列，神情恭敬道：「啟稟聖上，臣聽說兩國使者進獻數名異域佳人，懇請聖上將其原數送回亦或賞賜有功將領，畢竟美色惑人，實乃明君之大忌。當初夏因妹喜而亡，商因妲己而亡，周因褒姒而亡，唐玄宗更是因沉迷楊玉環的美色，春霄苦短日高起，從此君王不早朝。臣不願我夜嘯國重蹈前人覆轍，望皇上采納臣之建議。」

「趙大人此言差矣。」丞相手持玉匢出列，反駁道：「古語有言：食色，性也。又曰秀色可佐餐，當今聖上仁心堅定，美色不過是點綴爾爾，如何能迷惑聖心呢，是趙大人憂慮過甚了。」

「古有無數例子證明紅顏禍水，多少國家敗在那些狐媚惑主的女子手中，聖上雖有仁心，卻也不得不防。」

「那些女子不過是榻上玩物罷了，如何能影響聖上的英明決斷，趙大人未免大驚小怪了些。」

「有些女子修習魅惑之術，令人防不勝防，盡管皇上聖者仁心，萬一被人有機可乘豈不晚矣！」

「奇淫巧技而已，後宮有太後和皇後娘娘坐鎮，豈容她們撒野！」

二人一番唇槍舌戰，由紅顏禍水扯到到床榻之事，滿朝文武靜默無言，看著兩位元老重臣級的人物吵得面紅耳赤，皇帝尷尬的輕咳一聲，制止道：「二位愛卿，此事容後再議。諸位愛卿可還有事啟奏？」

安茯回過神來向前一步，拱手道：「啟稟父皇，兒臣有本奏。」

「准。」

「兒臣依聖旨招待兩國使者，他們極力要求覲見聖顏，如今正在殿外等候。」

皇帝頷首，轉頭看一眼宦官，得到示意的宦官高聲道：「宣獅冥國使者和鈺翊國使者一同覲見。」

話落，兩位使臣進入大殿，對皇帝叩首施禮，卻是面帶傲氣，有幾分挑釁之意。

「臣代表獅冥國拜見皇上，這是我國特產，代表吾皇一片心意。」

「臣代表夜嘯國拜見皇上，此為吾皇精挑細選的禮物，還望皇上收下。」

「兩位使臣請起，二位遠道而來十分辛苦，不知對本國的招待可還滿意？」皇帝眼中閃過不滿，卻是一副和善的模樣，身上隱隱散發王者之威。

即使心中對夜嘯國不屑，但畢竟人在屋檐下不得不低頭，惹怒龍顏的下場極其可怕，他們不想喪命於此，還是應有所收斂，因此兩人鋒芒收了些許。

獅冥國使臣微微一笑，淡淡道：「回稟皇上，貴國的招待十分周全，我等甚為滿意，聽聞今日下午皇上特意為我等舉辦宴席，委實受寵若驚，特來表示謝意。另外在宴席上我國會出些問題助興，希望見識一下貴國的智慧。」

鈺翊國使臣亦應和道：「回稟皇上，四皇子心思細膩，將吾等的衣食住行安排得非常妥帖，聽聞貴國的女子善於舞蹈，我國的首席舞姬十分想要比拼一番，希望宴席時可以有此機會。」

雖然二人的語氣恭敬了許多，但皇帝的心情愈發陰沉，面容的笑意漸漸消退，對方擺明是來找茬的，未免欺人太甚，事關國家尊嚴，必須在宴會上給他們點顏色瞧瞧。

遂應道：「好啊，比拼一下也無妨。」

……

從大殿出來，安荼長舒口氣，他能察覺出皇帝的心情現在十分不好，就在使臣離開後，皇帝要求眾位大臣做好准備，必須在宴會上狠狠反擊，讓對方知道夜嘯國的厲害！若是有誰能成功應對刁難，將會有豐厚的賞賜！在他看來，這正給蘇閑創造了絕好的機會，他對蘇閑抱有莫大的信心，似乎什么事情都難不倒那位女子。

而此刻轎子中的蘇閑悠悠然坐著，神情愜意，她將暖爐放在腿上，一手扶著，另一只手的指尖捻起塊點心放入口中，暗忖安荼還比較體貼她，竟然早就派人准備好了食物，甚至在轎中放了幾本書供她打發時間。

正想著，只聽腳步聲由遠及近，轎簾被人從外面掀開，寒風涌入，她不由一顫，見此，安荼的身子快速鑽進轎中，重新掩住的轎簾阻擋住風的進入。

「換門去御書房。」男子對轎夫吩咐道。

二人再次緊緊挨在一處，蘇閑能感覺到男子那里傳來的寒意，她將暖爐塞給男子，又沖杯熱茶給他，淡淡道：「喝點熱乎的驅驅寒氣。」

安荼接過杯子輕戳幾口，眉眼含笑地看著她，這姑娘也知道關心人了不是，難道她發現了什么？

蘇閑被對方盯得不自在，動動身子道：「閣下不要誤會，我只不過是禮尚往來而已，畢竟你替我准備了茶水點心，連打發時間的書都有，我向來不喜歡欠別人的。」

男子的唇角依舊銜著優雅笑容，忽然從一側環抱住她，不待她做出反抗，竟有些無賴道：「你說不喜歡欠我的，可我現在渾身發冷，區區暖爐根本無法緩解，只能仰仗姑娘的體溫來取暖了。」

聞言，她面色一冷，譏嘲道：「想不到錦瑟公子竟是個登徒子，我還錯以為閣下是翩翩公子。」

「其實我只能算半個登徒子，畢竟我還沒對姑娘做更過分的事情，連姑娘的唇還沒嘗過。」

這種胡攪蠻纏的話虧他能說出口，臉皮倒是極厚的，蘇閑正欲鄙視他，誰知對方突然湊近，薄唇緊緊壓下，淡淡香味充斥在女子的整個鼻腔，男子的吻忽輕忽重，忽緩忽急，輾轉廝摩，笨拙地撬開她的貝齒，舌尖探入糾纏，心中怦怦直跳，不由得感嘆原來這個女子的滋味竟如此美妙，怪不得清風公子與鬼幽公子都拜倒在她的石榴裙下。

氧氣逐漸流失，蘇閑推拒的力氣漸漸減小，無力的倚在他懷中，氣息微喘，鳳眸瀲灧滿是羞惱，「錦瑟公子把我當什么？三番四次調戲於我，我說過不會輕易饒過你。」

她現在十分生氣，對方把她當作了隨意的女子不成，時常動手動腳吃豆腐，說些曖昧的話，這分明是青樓女子才會受的待遇，她如何能忍得！

安荼聽出她此刻怒意蓬勃，暗道聲不好，狹隘的空間他躲閃不開，手臂處挨了三針，頓感酥麻無力地垂下，這姑娘果然是小辣椒般的女子，但他偏偏不自覺想要靠近她，莫非口味異於常人的重。

思及此，他低聲道：「蘇姑娘息怒，俗話說窈窕淑女，君子好逑。我對姑娘心存愛慕之意，是以會情不自禁做出些逾禮之舉，還望姑娘海涵。」

「……」蘇閑無語凝噎，這算什么？突如其來的表白？她不由扶額，心中並不認為對方真心愛慕自己，畢竟二人壓根沒有兩情相悅的時間，而她對安荼恨不得敬而遠之，只以為對方在戲弄她，神色更加沉暗。

「我知道姑娘一時難以相信，其實我自己也很難相信會這般喜歡一個女子，然而姑娘說過感情之事強逼不得，我眼下並沒有被姑娘愛慕著，不過我會用實際行動來向蘇姑娘證明！」他神情認真，鳳眸氤氳著喜愛之意，第一次表達愛意還有些羞澀，俊秀的面容爬上淡淡緋紅。

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