靈州，就是從前的靈武郡，朔方節度使所在地，統率經略、豐安、定遠三軍，三個受降城，轄靈、夏、豐三州之境，原駐兵六萬四千七百人，隨著吐蕃漸漸走向衰落，大唐的防御重點開始向西、向北轉移，朔方節度使的地位逐漸提高，在年初進行的兵力調整中，西域都護府一躍成為大唐第一駐兵重地，共駐兵十二萬，並在其下成立了北庭、安西、碎葉、大宛四大都督府；其次就是朔方節度使，駐兵達十萬人，成為大唐的第二大節度府，同時削減了隴右、河西、河東以及范陽的兵力。
為防止形成新的節度使專權，朝廷采取了三個有力的措施，一是各節度的軍費和糧食皆由朝廷負擔（西域都護府用軍戶屯田制除外），嚴禁軍方擅自在各駐地謀利；其次就是由御史台定期派駐軍事監察使，監察各軍可能出現的違規舉動；第三則是實行節度使輪換制，由中央朝廷十六衛各大將軍輪流擔任各地節度使，以及西域都護府轄下四大都督，每屆任期四年。
目前的朔方節度使是左監門衛大將軍李雙魚，這位張煥的老部下向來以忠誠、謹慎而著稱，這天中午，他收到了由長安發出的八百里加急快報，是張煥的一份手諭，命令他就地扣留大食使者葉哈雅。
這個消息應該說來得非常及時，葉哈雅已經抵達了百里外的定遠城，李雙魚正准備率軍前去引領他們渡黃河，葉哈雅帶來了三千護衛，這違反了大唐關於外國使臣護衛入境不能過千的規定，經反復協商，李雙魚同意葉哈雅護衛削減分成兩步走，第一步是在九原減少一千人，第二步則在靈州再削減一千人，由唐軍負責沿途安全。
為了不引起對方的懷疑，李雙魚做了兩手布置，他在黃河東岸部署一萬軍隊，而他自己則親自率一千輕騎渡河去迎接大食宰相的到來。
葉哈雅從翰爾多八里出發後，先到了九原，從九原到長安有兩條路可走，一條是沿原來的『秦直道』南行，這是最便捷的道路，騎兵甚至只要半個月就能抵達長安，另一條則是沿黃河南下，在靈州渡河，路途就遠得多，因為葉哈雅有軍隊護衛，因此唐軍不允許他們走『秦直道』，只能沿黃河南下。
他們又走了近大半個月才終於抵達靈州，八月下旬的靈州已經秋意十足了，強勁的北風掃過黃土高原，常常刮起漫天的飛塵，天空總是帶著一絲昏黃。
馬車里葉哈雅饒有興致地打量車窗外的景色，左邊是低緩的丘陵，厚厚的黃土上溝壑縱橫，仿佛被刀劈出的痕跡，數里外就是大唐人的母親河—黃河，從蜿蜒盤旋中可偶然看見她的身影，雄渾、凝重、奔騰萬里之勢，而右面可以看見遠方巍巍群山，那里就是賀蘭山。
「維齊爾殿下，前面再走二十里就是靈州渡口，我們將在那里渡過黃河。」
給葉哈雅作翻譯的是一名五十歲左右的粟特商人，他長年往來於大食和大唐之間，能說一口流利的漢語，是葉哈雅專門從巴格達帶來，他做了三十年貿易商人，到過大唐許多地方，當年吐蕃占領安西時，絲綢之路曾改走回紇，許多商人就是從這條路進入大唐腹地。
他見葉哈雅興致很高，又笑著介紹道：「這里植被稀少，大量的黃土被卷入河中，使河水呈現出渾濁的黃色，因此叫做黃河，不過再向南走就是大唐農業發達、人口密集的隴右，當年大唐皇帝就是在這里起家。」
「你見過他們的皇帝陛下嗎？」葉哈雅溫和地笑道。
商人搖了搖頭，「我只聽說他比較關心百姓疾苦，經常去民間視察，不過我從未見過他。」
「這一次我與他會談，就需要你來做翻譯，到時你就可以見到他了。」
葉哈雅剛說完，忽然有人指著前方大喊，「大人快看，是唐軍來了。」
葉哈雅探頭向前方望去，只見前方滾滾黃塵飛騰，一支軍隊正迅疾向這邊馳來，葉哈雅笑道：「不用擔心，這是來引我們渡河的唐軍。」
很快，唐軍駛進，李雙魚翻身下馬，大步走上前來施禮道：「在下朔方節度使李雙魚，奉大唐皇帝陛下之命，前來引領貴客渡河。」
翻譯給葉哈雅低語幾句，葉哈雅點了點頭笑道：「原來是李將軍，辛苦你了，我就是大食國維齊爾葉哈雅。」
翻譯又將葉哈雅的話翻譯成了漢語，並特別向他指出，維齊爾的意思就是大唐的相國，李雙魚一抱拳道：「我們以准備好船只，請宰相大人隨我前去渡河。」
唐軍在前方引路，一行人浩浩盪盪地繼續向前馳行，一個時辰後，大隊人馬抵達了靈州黃沙渡口，這里是靈州最主要的一個渡河，這一帶河面開闊，寬達二十余里，是黃河水運的主要路段，大唐開國之初，高祖李淵曾下令在此組建黃河水師，以防突厥入侵，現在這里又成為了黃河水運最重要的碼頭，大量糧食從河東走黃河水道而來。
渡口已停好兩艘大船，可一次運送三百余人，李雙魚歉然道：「請相國見諒，我們的船只都去運糧食去了，只有兩艘船可用，只能分幾次將軍隊送過黃河。」
這倒有點出乎葉哈雅的意料，他沉吟一下便道：「好吧！客隨主便，就按李將軍說的做。」
他下了馬車，在兩百名親衛的簇擁下上了其中一艘大船，十幾名唐軍作為引路人也跟了上去，大船只終於搖搖晃晃地離岸了，破開渾濁的黃河水，緩緩向遙遠的對岸駛去，李雙魚一直目送大船消失，他的嘴角露出了一絲難以察覺的冷笑。
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大治六年八月二十六日，出使大唐的大食維齊爾葉哈雅被朔方軍扣留在了靈州，護衛他前來大唐的兩千侍衛，也在渡河時被唐軍一一俘獲，全部成為了唐軍的階下囚。
。。。。。。。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸。readnovel。，章節更多，支持作者，支持正版閱讀！)
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