棠落瑾黑著臉又去了幾次，知曉那老和尚是騙了他之後，不敢見他了，連「坐化之日將之」這等話都說了出來，便也不再往山上去，而是留下山腳，或是讀書寫字，或是往城里去。

因他們即將回長安，寧君遲比棠落瑾年長，要打理的事情繁雜，還要和福建一些推不掉的達官貴人應酬，因此忙得腳不沾地，倒沒時間去管棠落瑾的去處。

棠落瑾也是這個時候見了澤蘭的弟妹——石圓和石媚。

石媚人如其名，容貌姝麗，媚骨天成，若非眼中一絲堅毅，尋常男人見了，都難免要酥了骨頭。

棠落瑾初時並沒怎么注意到石媚的容貌，現下一看，微微皺了下眉。

他的確想把石媚帶到宮里，可是石媚這容貌……

「你既要隨本王進宮，那本王的規矩，你自該知曉。」

石媚低頭道：「但聽殿下吩咐，奴莫不敢從。」

「忠心為上，你想要什么，想嫁何人，都可與本王說。你若忠心，本王未必不肯應你。但是，」棠落瑾頓了頓，道，「本王貼身伺候的女子，必不能為人妾室，你可記住了？若你跟了本王，反而起了異心，要做旁人妾室……本王定不饒你！」

石媚眼圈一紅，驀地抬起臉，神色堅毅地起誓道：「石媚定如殿下所言，忠心為主，此生絕不為人妾室，辱沒殿下臉面！若違此誓，石媚願生生世世，丑若無鹽！」

這誓言對於男女來說，都算重誓了。棠落瑾聽了，便揮手道：「再過十日，本王便要啟程回長安，你自回去和父母家人道別，四月十五前，去別院尋你姐姐，讓你姐姐安置你便是了。」

石媚低頭拜，紅著眼出去了。

房間里只剩下棠落瑾和石圓。

石圓如今打扮的油頭粉面，一身錦衣華服，腰掛白玉佩，頭戴青玉簪，荷包綴的沉沉的，頗有一番紈絝模樣。

棠落瑾打量石圓一眼，便滿意下來。

石圓倒也機靈，忙道：「殿下吩咐小的辦的事情，小的都辦好了。那姑侄三個，都放在一處了。兩個小的，如今才不到十歲，白日里，跟著院子的管事干活，夜里才回去和他們姑姑一處住著。還有學堂的事情，小的也找好了夫子。只是殿下，小的現下名聲不好就不好了，為何還要白白弄了學堂，讓學生白白在那里讀書？」

棠落瑾並不答他，只道：「那姑侄三個，暫且關他們一些日子。想來於姑姑，會有法子讓她的兩個侄兒老實下來。至於學堂，」棠落瑾頓了頓，道，「你盡管去做。若是做得好了，一年之後，再建女子學堂，找了女夫子來，讓十二歲以下的女子來免費讀書學女工或是其他一技之長。」

石圓傻了眼，道：「還、還要收女子？」

棠落瑾瞪他一眼，道：「是建女子學堂。和現在的學堂分開，里面要安排好，女子學堂里，無論多大年紀的男子，都不得進入。至於要如何做……你到時寫了章程來，本王看了再說。」

石圓苦了臉，有些不明白棠落瑾的意思。

棠落瑾又道：「還有科舉一事。進士的事情暫且不提，舉人的功名，三年之內，你必要考出來。」

石圓臉上只得更苦。但他並非不識好歹之人，知曉自己沒功名，昭王要用他都不方便用，昭王這樣催他，也是為著他好，當下就答應下來。

棠落瑾見過石家兄妹，又見了福建千遙書院的山長，將山長七歲的次孫葉臨影給帶回了別院，又收了福建諸多見過或沒見過的人的禮，就開始啟程，往長安去了。

棠落瑾啟程之前三日寫的家書，分別送到天元帝和皇後手中後，天元帝心系兒子，一早就看了信；皇後到了晚間才看了信。

哪知那封信一看完，霧卷、煙塵就都匆匆跑了過來：「娘娘，不好了，兩位小公主腹瀉不止，還發起了高燒，您快些宣太醫過來罷！」

皇後放下信，正把玩著一只小巧的羊脂玉鐲，打算將這玉鐲送到庵堂給正在「修行」地五公主，聽得此話，心中一跳，那細潤地羊脂玉鐲，「啪」地一聲，就掉落在了地上。