這活兒並不輕省，可是主仆有別，遑論棠落瑾還是昭王。撫桂只得咬碎了銀牙，乖乖換了胡服，乘了快馬，采買物事。

棠落瑾見撫桂走了，身邊立時就清靜了下來。

葉臨影是千遙書院山長的次孫，雖身份清貴，可惜卻可惜在他身份尷尬，乃是山長兒子的第二任妻室生下的嫡子，原配所生嫡子比他年長四歲，他母親死後父親所娶的第三任妻室又連續生下了兩個兒子一個女兒。那個家里，早早就沒了他的位置。

山長既憐惜這個孫子，又對兒子和其他孫子無可奈何。葉臨影身份尷尬至此，父親和後母兄弟，對他雖無虐待，卻並不關心，山長左思右想，也只得送他出來，讓他自己給自己奔個前程才好。

葉臨影知曉山長之所以送他出來，除了上面的理由，還期盼著他能和昭王親近了，倒是昭王得勢，千遙書院也能比得過江南書院，他們葉家也能越來越好。

葉臨影對自己被送出來，還是遠遠送到長安，身邊可能會有各種官宦子弟的昭王身邊，並沒有太大的反對之意。他年紀雖小，但也知曉自己若繼續呆在那個家里，活是能好好活著，但若想出頭，前有原配嫡長子在，後有後母生的弟弟，父親又將他當做了透明人，著實太難。倒不如出來拼上一拼。

雖然冒險，但，這世上哪里有不需冒險的事情？做不過是代價或大或小而已。

葉臨影如此想了一番，正往甲板上去，就見到了正在下棋的寧君遲和棠落瑾。

他正疑惑著昭王雖聰慧，但終究小小年紀，如何會下圍棋？哪知走近一看，才知曉二人下的是五子棋。

葉臨影拱手行了禮，就站在一旁觀看。

棠落瑾看他一眼，又看了身邊伺候的河柳一眼。

河柳抿嘴一笑，就令人給葉臨影端了椅子，讓葉臨影坐了。

五子棋而已，二人很快下完一盤。

寧君遲揮退要收拾棋子的下人，自己收拾起來，漫不經心道：「二姐來信，說是六公主和七公主都病了，也不知這時候是不是好了。」

棠落瑾其實心里還是感激那兩個妹妹的，聞言心情頗好，面上卻依舊和以往一般，板著臉道：「母後愛惜妹妹，必會好的。」

要知道，古代小嬰孩可是很容易夭折的。那位因為連番生產性情有些古怪的皇後，若是肯好好照顧兩個公主，她們自會活下來。若是不能……宮里想讓皇後難過的人也不少。

這話說的有些古怪，寧君遲心里疑惑了片刻，想到眼前人是他的親外甥，便將此事撩開。笑道：「小七莫吃醋，你是二姐唯一的兒子，她也會喜歡你的。」

棠落瑾試圖裝作害羞的模樣，可惜他面癱裝久了，雖然生的白白胖胖，可是想要「害羞」一下，也著實苦難，只得面無表情道：「母子血緣不可斷，舅舅的話，我自是信的。」

寧君遲微微頷首，心中則想著要再寫封信給二姐，讓二姐多疼小七一些。畢竟，小七才周歲就離開了長安，沒有父母寵愛，這次歸家，理當得到的再多一些。

可惜寧君遲的這封信寄到的不是時候。

信到的時候，他們一行人也到了長安城外。

皇後正守在六公主和七公主的床邊。

六公主如今才一歲多一點，七公主才幾個月大，小小的身子，躺在床上，痛苦地嗚咽著。

皇後摸了摸兩個小女兒的額頭，整個人都快瘋掉了：「怎么還是這般燙？不是說她們的病以及逐漸好了么？怎么突然又燒起來了？」

伺候二女的霧卷、煙塵也是滿臉急色，聞言跪地道：「奴婢也不知這其中緣故，只是兩位小公主的乳母昨日見小公主面色好了，就抱著到太液池邊走了一圈，怕是因著池邊有風，這才……」

皇後怒道：「杖斃！如此不中用的東西，還留著作甚？」

「娘娘，昭王回長安了。」

皇後聽得太監來報，揮手就令人下去：「待他進宮，再報與本宮聽。」到時她在准備更衣見棠落瑾好了。

可是皇後還是沒能更衣。

「娘娘，昭王殿下，已經到了紫宸殿，皇上正在召見殿下。」

太監的話剛剛說罷，皇後就聽得照顧兩位小公主的霧卷、煙塵忽然驚叫起來。

「娘娘，小公主、小公主沒氣了！」

皇後頓覺心神大慟，不可置信地伸出手，在兩位小公主鼻下都探了一會子，卻仍舊聲音沙啞道：「哪、哪一個？」

霧卷、煙塵跪倒在地，泣不成聲：「兩位公主，都、都仙逝了！」

皇後眼前一黑，口中一陣腥甜，張口就吐出一口血來。