那宮人是天元帝派來的，聞言道：「我記得你。娘娘不是讓你在五公主身邊伺候？那你便去好好守著五公主罷。這葯，我端進去就好。」

那宮人卻是轉身關了門，進了產房的耳房里，親自試了葯，試葯之後，微微驚訝，然後就把湯葯原封不動的端到了產房，喂給了皇後。

只是這葯只喂了一半。

皇後知曉這是讓她能快些生下孩子的，大汗淋漓道：「不是還有么？」

宮人道：「這些就足夠了。」足夠讓皇後腹中孩子出生，足夠保住皇後性命，也足夠讓皇後身子虛弱。

然後就把剩下的一半，端出去給還在門口的夏荷。

夏荷看到葯還剩一半，面色微微一變。

宮人道：「邊境傳來捷報，大棠大敗突厥。寧將軍生擒突厥大王子，殺死突厥二王子，右腿膝蓋以下被砍斷，面上被砍一刀。」

夏荷聽著這些，怔了一會，屈膝拜道：「多謝姐姐，妹妹明白了，想來殿下，也明白了。」

宮人點頭離開。

夏荷發了會呆，才找到太子身邊的人，將消息傳了過去。

那人卻道：「殿下已經知道這件事了。你把剩下的葯都倒了，再去回復五公主。殿下說了，等皇後生產完，會讓五公主進去瞧瞧皇後，跟皇後告別的。」

夏荷自是答應不提。

一個時辰後，九月二十三日子時，十二皇子出生，皇後寧氏產後大出血，險險保住性命。

兩柱香後，天元帝口諭道，言道皇後寧氏身子虛弱，不宜撫養十二皇子，擢升阮昭容為妃位，賜封號容，擢升玥婕妤為玥充媛，居嬪位。二人不日遷居養德宮，共同撫養十二皇子。

且不提容妃和玥充媛如何高興，二人抱著十二皇子，帶著皇上賜下的十二皇子的四個乳母、兩個一等宮女、四個二等宮女、四個太監，在皇後產房外盈盈一拜，抱著孩子就走了。

其余妃嬪神色復雜。她們還以為這個已經有了王位的十二皇子，會被太後撫養或者其他沒有子嗣的妃嬪幫忙照看。卻沒想到皇上如此狠心又細心，容妃雖出身低，為人懦弱，但卻極其喜歡孩子，將不是她所出的四皇子和三公主照料的極好。如今兩個孩子年有十五，容妃也的確有時間和精力照看十二皇子。而玥充媛雖年輕無子嗣，但她卻是寧家人。

如果單單讓其中一個撫養十二皇子，或許會疏於照顧，但皇上偏偏指了她們兩個共同撫養。二人之中，容妃位分高，膝下有撫養長大的四皇子和三公主；玥充媛位分低，但身份上卻既是十二皇子的庶母又是姨母。如此一來，十二皇子雖身份不如太子尊貴，但順順利利長大，這卻不成問題了。

皇後是在眾妃嬪和她剛剛出生的兒子被抱走之後，才慢慢醒來的。

她醒來的時候，身邊沒有一個宮人。

「水……」

「水？」五公主正靜靜的坐在一旁，幽幽道，「母後竟醒過來了？女兒還以為，母後會一直睡過去。不過，這也無妨，女兒仔細問過了，女兒給母後下的那葯厲害的緊，母後雖現下醒來了，但是決計看不到今晨的朝陽。至於水……既都要死了，母後還要喝水作甚？」

皇後沒想到五公主會在這里，更沒想到這屋子里只剩下了她和五公主。

想到之前春杏和夏荷所說的話，皇後只覺心頭一陣悲憤和痛楚。

「為什么？」皇後剛剛生產完，根本連坐都坐不起來，道，「我待你如珠如寶，甚么好的東西都緊著你，你為何還要殺了十二公主？那是我的小女兒啊！她死的時候，才兩歲而已！兩歲的孩子啊！你怎能狠得下心，殺死你的親妹妹！殺死這般小的孩子！」

五公主嗤笑道：「親妹妹？母後說錯了，我的親妹妹，可不是十二公主，而是小九。母後的確是待我如珠如寶，可也就是如此了。那些珠寶再漂亮，母後也不是時時刻刻戴著的。需要的時候，拿出來把玩一番，再戴在頭上炫耀一番。不需要的時候，就擱在匣子里，任其孤寂無人問津。如今想來，母後待我，可不正是如珠如寶？母後身邊無貼心兒女伺候時，我便是好的；母後身邊一旦有了自己的貼心兒女，我又算是甚么東西？母後莫非忘了，沒有十二公主前，我過的是甚么日子，有了十二公主後，我過得又是甚么日子？十二皇妹若不死，你今日還能瞧得上我這個被你特特養廢了的庶女么？」

皇後面色登時一變：「你說甚么？」

「我說甚么？」五公主倏然站起身來，神色間也沒有了往日的乖巧懦弱，而是一派清醒，「我從前年紀小，母後特特派了人去，讓人日日告訴我，嫡庶尊卑，嫡母和庶母的不同，讓我牢牢記著，無論是世家之中，還是這宮里，嫡庶尊卑，是我永遠都越不去的檻。讓我明白，一旦回了宮里，不要去管甚沒地位沒本事只會邀寵的庶母，而是只認你一個嫡母。我從前不懂，只將那些話奉若聖旨。可是，日子久了，在這宮里看得多見得多了，我又如何能依舊不懂母後當年的用、心、良、苦？」

「甚么嫡庶尊卑？於皇家而言，即便是庶出公主，其實也是尊貴無比的。更何況，我的生母馨妃，本就居從一品妃位，位分極高；母族沈家，更是清貴上進，於我而言，這樣的身份，已然足夠我過得比三公主、八公主要好。可是，」五公主眼睛里恨意險些要溢出來，「可是，你卻讓人那般教導我，讓我七歲進宮，尚且懵懂時，自以為聰明的選擇了你，住進了清寧宮，從此就只能做你的貼身丫頭！我明明和三公主、八公主、小九一樣都是公主，哪怕我們都是庶出，本也是尊貴無比！可是，就因為你！就因為你恨我的母妃，所以將我教成那樣，讓我一而再再而三的在不夠懂事的時候做出那樣的決定，讓我再也不能回到母妃身邊，做一個真正的庶出公主！只能勉強自己留在你身邊，勉強自己依舊糊塗懵懂，不曾清醒。

我原以為，這樣也就罷了。能做被你養大的公主，無論里子如何，面子上，外人總要高看一眼。可是，可是自從十二皇妹出生，你可還曾像從前那般待我？一開口，就是讓我要如何如何照看十二皇妹，如何如何對著十二皇妹念詩彈琴唱曲兒！我是庶出，可是，我並非是十二皇妹的丫鬟啊！你為了十二皇妹如此待我，我又如何不能對她下手？更何況，我的本意，也只是想把她變成一個和太子當年那樣的傻子而已。我即便是有錯，那也是你逼的我！是你！」

皇後直接吐出一口血來，雙目一片哀戚。

她從來不知，她這樣千方百計帶到身邊養著護著看著的女兒，心中竟是這樣的恨她。

甚至她的用心良苦，在五公主看來，竟是滿滿的算計。就連她自己，也被五公主算計的就要死了。

皇後微微閉了閉眼，心中一派絕望。

「蕪兒，你錯了。」皇後緩緩開口，「母後從一開始，就是把你當成自己的親生女兒的。正因為是親生女兒，所以才會讓你那樣照看自己的親妹妹，並非是有意折辱你……」

「親、生、女、兒？」五公主嗤笑道，「母後你與馨妃素有仇怨，寧家和沈家不和，現下你卻告訴我，你會把素有仇怨的馨妃的女兒當成自己的親生女兒？母後你再與我玩笑么？這樣的玩笑，我肯裝傻時，或許還能讓我笑得出來。如今母後眼見著要死了，我為何還要裝傻？為何還要笑？母後啊母後，你就要死了，你的太子，你的小兒子，都不在你的身邊，你可歡喜？」

皇後不禁道：「小十二……」

「小十二？十二皇妹還是十二皇弟？十二皇妹已經在黃泉路上等著母後了，至於十二皇弟……他剛剛被抱出產房，就被父皇下旨，交給容妃和玥充媛共同撫養。母後，你，可高興自己的小兒子，交由你素日看不起的宮婢和庶妹撫養？」

皇後怔怔然看著她自己的女兒，竟不知自己是對是錯，若是錯了，又做錯了多少事情？

以及，她，真的要死了么？

皇後自然沒有死。

五公主自以為皇後即將死，她殺十二公主的秘密無人能知，可惜她的這番話，俱都落在了天元帝耳中。

天元帝當即要五公主「病逝」，被皇後攔住，天元帝這才改口，令五公主即日剃度，就在長安城外的庵堂開始修行，一輩子不得踏足長安城內。

而皇後……天元帝不知與她說了甚么，皇後竟真的安安分分的在清寧宮里休養起來。

作為皇後安分的回報，天元帝在一個月後，令容妃和玥充媛，每隔三日將十二皇子抱去給皇後瞧上一眼。

寧君遲原本對此事疑惑，可是在詢問了女子生產的危險後，又親自見了皇後幾面，便將這件事擱置了下來——二姐的身子的確是太差了，別說養育十二皇子，就是單純的日常行走，二姐的身子都受不住。寧君遲見了，又得了長姐的勸慰，也只得暫時放棄對這件事情的懷疑。

至於父親的來信，寧君遲自然明白父親的意思。

對父親來說，子嗣異常重要，甚至以此來誘.惑他們去疆場上一展身手都在所不惜。

可是寧君榆能答應立刻娶妻納妾生子，但寧君遲卻不行。

「為何不行？」天元二十年的正月，寧君榆妻子小妾都娶回了家，妻子還懷了一個月的身孕，寧君遲這邊還遲遲沒有動靜，棠落瑾不禁疑惑道，「舅舅不是早就想去戰場上了么？現下多生幾個孩子，得了去戰場的機會，有何不可？」

不過是為此多睡幾個女人而已……棠落瑾不知道自己做不做得到這件事情，但是，寧君遲不是本土古人么？想來這件事，對寧君遲而言，大約也不算是太難的事情。

寧君遲微微搖頭，將棠落瑾冰涼的手拉了過來，捂在自己手里：「四弟能為去疆場，舍棄情愛，娶妻納妾生子，那就讓他去做。舅舅所求，乃是一心人。為了這一心人，舅舅願意舍棄去疆場一事，繼續留在長安。舍與得，本就是一念之間的事情。舅舅有不能舍棄的東西，就只得放棄去父親的誘.惑。」

棠落瑾皺眉點了點頭，似懂非懂。

寧君遲瞧了他一眼，就笑了。兩只大手繼續捂著棠落瑾的小手——上次晚宴之事，棠落瑾也喝了那特制的滑胎葯，雖然因棠落瑾自小打拳，那葯對棠落瑾身體沒有大礙，將來子嗣也無礙，但是那葯畢竟寒涼，棠落瑾只怕這幾年里，冬日里都要受這手腳冰涼之苦了。

舅甥二人又說了些話，就往養德宮去。

今日正是十二皇子的百天禮。

棠落瑾一面走著，一面皺眉。

他覺得這個小皇弟頗有些奇怪。他這輩子長得好，尋常孩子見了他，都會移不開步子，想讓他抱。可是這個小皇弟每每見了他，都會大聲哭嚎，仿佛他私下里對他做了甚么似的。一次兩次便也罷了，次次都是如此，現下就連老實懦弱的容妃，如今都不肯讓他單獨和十二皇子待在一起了。

這么不對勁。

棠落瑾心中有了想法，眉心越皺越緊。