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這晚的宮宴在差兩刻子時時散去，殿內殿外齊施稽首大禮恭送皇帝離開，而後宗親、命婦、朝臣、使臣與相熟的人告辭後，也都各自離開，出宮回府。

但正暉殿內外必須立刻收拾妥當。一眾在宴上服侍的宮人不得不再撐上一撐，將殘羹剩菜收拾妥當，四處清掃干凈，外面的帳子也需撤掉。

她們忙到丑時二刻才終於回到尚食局，直累得渾身發沉。值夜的典侍女官來傳了話，說方司膳體諒，讓眾人安心歇息，原該跟著備明日早膳的恭使都已安排好旁人頂替了。

於是便跌跌撞撞地回了屋，沐浴也顧不上了，倒頭就睡。

雪梨一覺足睡了四個時辰，醒來時四下看了看，和她一樣累得七葷八素的蘇子嫻已起了床，正捧著一碟年糕在吃。

見雪梨醒來，蘇子嫻笑眯眯地走近了，手里捏著一塊年糕遞到她嘴邊。

這年糕外面是裹了紅糖、又滾了芝麻的，因還熱著，糯米香、芝麻香、紅糖香一起縈繞，雪梨很想吃，還是只好避避，神色很掙扎：「沒漱口。」

蘇子嫻就心安理得地把這一塊也吃了，碟子擱到一邊，撣一撣手，閑聊起來。

昨晚的那一場宮宴，累歸累，其實心情還是興奮的：頭一回見這樣的場合啊，那么多的達官顯貴。宴席終了時皇帝行過正暉殿前的那條宮道，不少小宮女都偷眼瞧了瞧——雖然天黑、離得也不夠近，但還是惹得心速快了一陣。

那是個年輕俊朗的側影。

是以緊張、興奮與規矩嚴肅之下，許多宴上的事到了今天早上才傳開。蘇子嫻一貫消息靈通，起床出去尋吃的的工夫就跟人聊了一圈，又拿來說給她聽。

還是有人出了岔子的。

隔壁屋同樣剛晉了恭使的康氏，端湯時不小心踩了裙子，湯灑了賓客一身。正巧有位份不低的宦官在旁邊，直接拖出去杖二十，連謝罪都免了。

還有隔了兩間屋子的林氏，在為某位藩王的隨從們備席的那帳子里侍奉。可能也是覺得外面太冷，出去取酒時慢了片刻，恰那幾位喝多了脾氣沖，直接嚷嚷起來。

藩王在封地上是王，到了皇帝面前也是「臣」，宮里碰上這樣鬧事的，約定俗成地不低頭。能拿主意的宦官去了，也未跟那邊太客氣，賠了兩句不是就算完了。但這邊，腳下磨蹭服侍得不周到底是實打實的錯，扣了一個月的俸祿，外加跪了半個時辰。

深秋夜的青石板……

雪梨抱著被子打了個寒噤。如此一比較，心下立刻把衛忱誇了二百遍。

——主動留她取暖還把她喂飽了的人，簡直就是救世主！

接下來的日子每天都很「新鮮」。

皇帝在圍獵嘛，又有那么多宗親、朝臣、侍衛跟著，每天的獵物都不少，所以常能見到宦官抬著各種獵物進來，往地上一放，交待女官：「這是陛下/某殿下/某大人獵的，烤好了中午一起呈過去，各位大人同用。」

送來的獵物多是鹿或羊，大雁也常有，還來過一頭熊。烤這些東西還要烤得精致可口，無疑加大了尚食局的工作量，但再有獵物送來時，眾人還是會好奇地圍觀一番。

於是，用女官們調侃的話說，這叫「每天忙得骨酥還覺得新鮮」！

雪梨則是每天「骨酥」加「眼酥」。

天天都忙得渾身酸，回到房里還得加緊做那個荷包——道謝用的嘛，自然要盡快，哪有半年後再道謝的？

原想做好後托衛忱轉交的，結果衛忱說年末事多，讓她做好後自己送去，並告訴她：「指揮使逢一、逢五、逢十都在那個小院，你去就是了。」

所以她就想這些日子在臨合趕緊做完，回到洛安皇宮就給指揮使送去。然後年關將近，她們也就該忙回來了。

可是好難……

托尚服局宮女畫的那個雄鷹的綉樣也太精細了！又小又精細，綉上一刻就會眼睛酸！

四天過去了，連個翅膀都沒綉完！

雪梨哭喪著臉將針線收好，吹熄房中僅留的燭台，躺下睡覺。

二十余個宦官踏著夜色疾步趕至尚食局外。為首的人推門而入，四下看了看，帶著手下直奔宮女們所住的院子去。

嘈雜的腳步聲先驚醒了女官們。院中東側的燭火陸續亮起，片刻後，此行掌事的司膳女官方氏先行迎了出來。

「大人。」司膳欠身，滿目惑色地看向這氣勢洶洶的一群人。

那宦官蔑然睇她一眼，隱有怒意的雙目一揚：「把今日當值的宮女都叫出來。」