於是想到這二位的時候，陳冀江略苦思了一下，才說：「她們若來，就進去回個話吧，陛下見就見。不見的話，也請到側殿喝茶去。」

再往上數，位列從一品四妃的就一個，也是最難纏的——麗妃。不過，嘿嘿，麗妃娘娘被陛下打發到行宮伺候太後去了，陳冀江想著挺松快！

排在三夫人的惠妃和淑妃就不用說了，必須進去回話去，陛下也會給面子見見，不用他操心。

晚膳撤下去不到一刻，人就陸續到了。多少也都備了禮，但和朝臣宗親備的明顯不一樣，朝臣多愛備些貴重的珍品，嬪妃嘛，針線活居多，都想顯得自己賢惠。

仍舊是徐世水在門口迎著，面上滿是笑意地應說「一定一定！臣一定讓陛下知道娘子的心意！」——其實嘛，呵呵，哪有那個工夫。

位在九嬪的兩位是半刻後來的，皇帝沒說要見，但賞了些東西過去。

惠妃淑妃比這二位更遲半刻，是結伴同來的。陳冀江親自給迎進去，兩個人妝容都端庄得很，盈盈下拜問了聖安，起身，分別退到兩邊落座。

眼看兩個人互相遞了個眼色，謝昭輕咳了一聲，主動問：「惠妃有事？」

惠妃頷首，微微笑著，「是，臣妾今天才聽說三個多月前御令衛失了位千戶大人，陛下悲痛，下旨按親王禮葬的。」

是說陸勇。

謝昭沒有否認，點了頭：「是有這事，喪儀禮部已辦了。」

惠妃也點點頭：「臣妾知道死者為尊大，也不過問朝中的事。只是臣妾想知道，這位千戶大人的遺孀，陛下的意思是……」

「夫家追謚為王，她自當是該按王妃禮待。」謝昭喟嘆，交代完了又說，「朕此前想召她入宮一見的，但她回話說喪期事多，朕就沒催。現在百日熱孝也過了，改天讓她進宮來拜見你。」

這個謝昭也不好擋。不管陸夫人緩沒緩過來，規矩擱在這兒，她總得進來給掌鳳印的人磕個頭。

他只道惠妃是來提醒他這禮數上的事的，說至此就覺得話到了。正端茶來飲，惠妃抿唇輕哂：「陛下，臣妾覺得賜這位陸夫人王妃的位子並不合適。」

皇帝一怔，心頭甫一躥火卻又壓了下去。

惠妃說出這話倒也不難理解。朝中的事她不知道，但內外命婦現在統歸她管，平白多了一個，還上來就是王妃，是有些不合規矩。

他沉了口氣，解釋道：「這事惠妃按朕的意思辦吧。陸勇和朕相識多年，與兄弟無二，現在人沒了，朕也做不了別的，只能多照顧他的家人一些，朕心里有數。」

「情分上再與兄弟無二，身份上也是君臣之別。」惠妃平穩道，口中添了三分肅穆，「陛下這么做未免損了皇家的顏面吧。且不說陛下的叔伯兄弟是什么身份，就是列位王妃，也都是名門貴女。臣妾打聽過了，陸何氏不過一個商賈之女，陛下一句話封她一個王妃容易，她自己可擔得起么？」

「……惠妃。」謝昭深吸一口氣制止了她的話，這話實在讓他不舒服了。

他以為她要說陸勇的妻子商賈之女不知宮中禮數，來日逢了宮宴大概多有尷尬。他都准備好了告訴她不必強求陸何氏參宴，她說出的話卻是覺得以她的出身擔不起。

「御令衛的事你不懂。」他道，手扶著額頭想了想，遂站起身。

惠妃淑妃也忙起了身，謝昭走到惠妃面前，默了一會兒，平心靜氣：「這事就按朕的意思辦。陸家不用你操心什么，日後的宮宴也不用她進宮。」

「陛下？！」惠妃覺得更不合適了。

「過幾天朕會召她進宮來見一見。」他微頷首，「你若覺得心里不舒服，就不讓她去見你了，在紫宸殿喝盞茶就讓她回去。」

惠妃皺眉望著他，眼底不滿分明。他避開她的目光沒理，偏首道了句「朕要睡了」就朝著寢殿去，宮人立刻識趣地恭請惠妃淑妃離開。

陳冀江略忖度，一塊兒出去送了，心里想著方才的事，直嘖嘴。

踏出紫宸殿的大門，惠妃的臉色終是有點掛不住了，請淑妃先走，帶她下了長階，一嘆：「勞陳大人勸勸，陛下這么隨著性子不是個事兒。」

陳冀江心里都噎得慌。

是，惠妃夫人您的禮數是頂好的，宮里誰到了您跟前都只有聽訓的份兒，可是……且不說您連陛下一塊兒訓這事是不是本身就欠考慮吧，就算這事確是陛下的不是，可您沒瞧出來陛下是真為這個難過得很么？

陳冀江默了片刻還是沒應出那聲「諾」來，一欠身，委婉道：「臣知道夫人是念著禮辦事，夫人容臣說句冒犯的話——陛下也是人，是人就都有心里難過的時候。」

惠妃眉心一蹙，打量著他：「大人什么意思？」

「臣沒什么意思，臣只是想說，在這不好過的坎兒上，旁人可以拿著禮數苛刻要求，但親近的人，許還是多念著情分為好。」

多大點事？按親王禮葬的都葬了，多個按王妃禮相待的又有什么大不了？皇帝很少做什么出格的事，眼下這么「肆意妄為」一回，可見是心里太難熬。就這么一回，縱容他一回又怎么了？

惠妃面容沉沉，凝望著暮色靜神良久，復又側頭淡言道：「你可別念著情分，忘了本分。」

陳冀江躬身不言，惠妃無奈地搖搖頭，搭上宮女的手，緩步往長階下走。

陳冀江垂著眸，直至她走遠了才抬起頭來，定了定神，立刻招呼旁邊的宦官上前：「聽著，這幾天盯著點柔嘉宮，尤其當心書信往來。」

「書信往來？」那宦官微愕，不解，「大人您的意思……」

「笨！」陳冀江一巴掌扇在他臉上，「今兒這事但凡惠妃夫人跟太後稟一句，陛下就又得窩火，到時候你兜著？！」