第163章 初選(1 / 2)

御膳小娘子 荔簫 2837 字 2022-11-17

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七王府。

沉沉夜色籠罩在王府上空,夜幕之下是宅院錯落。暖黃的光火溫和地在各處散著,光束略長的地方,似是覆了一層迷蒙的黃霧。

易良媛的卧房里,婢子們收拾正忙著收拾行李。七王與易良媛皆在外屋,但易良媛手上也忙著。

她有一下沒一下地擦著眼前的多寶架,偶爾掃見個看著順眼的,就隨口吩咐人一起裝了帶進宮去,端然視身後的七王為無物。

過了一會兒,七王終於被晾得受不了了,一嘆:「阿欣,別生氣了。」

易氏手上一頓:「不是殿下生妾身的氣么?」

一句話把七王噎得沒法接口。

易氏繼續收拾著眼前的東西。其實多寶架很干凈了,每天都會有人擦,根本不需要她在這里親自動手。她只是想尋個由頭不回頭看他而已,心里委屈與怒意橫生。

為女兒的事,兩個人晌午時大吵了一架。片刻前宮里來了聖旨,讓她到尚儀局給御前挑人去。

皇帝是什么意思還不知道,是吉是凶也不清楚。易氏賭氣地想,自己要真在宮里被挑了什么錯處,讓陛下發落出氣了,他也還有楚氏。

銀牙暗咬著,易氏掃見一只象牙小爐,張口就又叫下人裝起來,腰間忽被一環!

「……」易氏停了手、摒了息,但也不回頭。

「我錯了。」謝晗摟著她一喟,默了會兒,又說,「你進宮去好好的。得了空先去見見雪梨吧,如若皇兄真是心中不快要挑你的不是,她肯說話總是管些用的。」

他溫熱的氣息和話語一並灌入耳中,易氏鼻子一酸:「我說不讓殿下在太後的事上逼陛下殿下不聽,我央殿下親自去給小琢請封殿下也不肯……殿下不肯還罷了,就是給我個准話,我也不至於求我爹娘去的!」

謝玉琢都快半歲了還沒個封位。她已跟他說了好幾次,每每一提他就沉默不語。她沒辦法了才想起可以讓爹娘去提一提,目下看來,許是此舉讓陛下覺出他存怨了。

易氏想著也很是懊悔,淚水一涌:「陛下若真是心里不痛快要拿我出這口氣,殿下就別去爭了,這事也是我做得不合適。殿下到時候就跟陛下服個軟,阿測和小琢都還小呢。」

「阿欣……」謝晗緊擁著她,滯了好一會兒才道,「你放心去,如若出事,即刻會有人來告訴我。稍緩幾天我就去給小琢請封,借著這個當面跟皇兄謝罪。」

這事到底是怪他固執了,幾個月來,他都沒主動去見過皇兄。他心里是有一口氣憋著,但仔細想想,好像也並不是怨皇兄一直不肯去見母後最後一面。

他只是堵得慌、堵得不知道該怎么辦。想要去見皇兄、想要好好過日子,但是很難,畢竟他眼睜睜地看著母後近在咫尺地滿含不甘而終;可讓他因此就去怪皇兄他也做不到,皇兄先前經歷過怎樣的事,他做不到感同身受也還算是親眼所見,就算他多少覺得皇兄狠了些,也並沒有資格去指責他不對。

畢竟,若是同樣的事擱到他身上,他會怎么做,他自己也不清楚。

是以幾個月來,雖然母後已去,但謝晗仍像從前一樣被夾在中間,覺得自己做什么都不對、怎么做都不對。一顆良心被劈成兩半來回來去地在他眼前晃著,讓他偏向哪一邊都會覺得愧對另一邊。

他就只好這么避著,把自己封在府里,既不想母後的事也不去見皇兄。但沒想到,最後卻是讓皇兄誤會了。

.

皇宮,尚食局。

從破曉開始,尚食局上上下下便顯得格外沉肅。諸人仍各自忙碌著,但神情間都添了三分緊張、少了幾許說笑。

早膳備好後,眾人就都聚到了空曠的前院,按位份站得齊整。夜里當了值此時原該去歇息的此時也沒有回房,皆在院中頷首等著。

一刻後,尚食局大門打開。

宮女們的頭低得更低了些,也有些年紀小、膽子大的會偷偷抬眼瞧一瞧,瞧見的便是數名宮女宦官之前,一女子身著上白下綠的齊胸襦裙,鬢邊的花釵是晶瑩的葡萄綠的,顯是因孝期未過穿得清素。

這三年里,宮里人人都是這個樣子,百日熱孝後麻衣褪了,但紅的粉的依舊是不能見的,就連按品秩原該穿櫻粉宮裝的宮女都一概換成了素淡的杏色。眼前這位一身素淡間還有一對淺粉色的碧璽珠耳墜在耳垂上掛著,就可見不是一般二般的得寵了。

原來的鄒尚食已成了教習嬤嬤,目下迎上來的是剛由司膳升至尚食的方氏。方氏一欠身,道了聲「娘子萬安」,對方回了句「恭喜女官晉位」,然後就一並進了正廳。

典膳以上的女官們都是一同隨著進去的,院中剩下的便都年輕些,交頭接耳聲也漸次響起。

年初時剛進宮的小宮女們都是□□歲,站在緊靠門邊的那一側,幾十人都在嘁嘁喳喳。

一個說:「那就是阮娘子!帶我的女史姐姐說過,她們是同年進的宮,但是阮娘子實在命好!」

另一個歪頭好奇:「那她才剛到能做女史的年齡啊,就做主來為御膳房挑人,不會出錯嗎?」

「聽說在她得幸之前,早就已經是陛下親封的『御膳女官』了,廚藝應該也不會差吧。」說話的小丫頭往正廳里望一望,又說,「也不知道御前是什么樣子,姐姐們近來都很緊張,弄得我都想去了。」

她們議論個不停,比她們大一些的宮女們也都安靜不下來。末了到底是站在正廳附近的女史們聽不下去了,板著臉過來挨個訓上一遍,又點了幾個說話聲最大的叫到牆根底下跪著去算是殺一儆百,院子里這才安靜了。

正廳里,典記女官將尚食局上下的名冊呈給了雪梨,厚厚的四大本,拿在手里沉甸甸的。

雪梨強自平心地看向方尚食,頷首說:「多謝女官,我今晚會回去細看,還請女官派一位典記給我,讓典記跟我說說尚食局的事情。」

方氏點頭應下,雪梨又說要找個日子去向從前的鄒尚食問個安,方氏笑說今日便抽空去幫她知會一聲。而後雪梨先行起了身,眾人當即跟著離座,互相施了禮後又一並送她出去,自有人帶她去尚食局為她安排的住處。

雪梨一路都覺得——這森然的恍如隔世感!

她一直覺得自己離開尚食局並沒有多久來著,小時候在這里學廚藝的種種畫面都還歷歷在目。今天進了門一看才發現——天啊,原來十二三歲的小宮女已經比她小了那么多!天啊,今年剛進宮的小宮女都比管她叫娘的阿杳大不了多少了!天啊,當年一起進宮的宮女們如今都至少是從六品典侍了!

和崔婉同年的宮女她也見了幾位——其實她們都到放出宮的年紀了,如今還能見到的,就都是自願留下、打算熬成教習嬤嬤的了。人人都是親近和疏遠並存的感覺,似乎有不少話能說,又好像說不出什么。

直至帶著雪梨到了住處,昔年還算相熟的陳綺端了點心進來,眾人邊吃邊說才算輕松了些。

陳綺說:「聽說子嫻要嫁給御令衛的衛大人啦?你是不知道,你們兩個這么一顯出來,底下的小宮女都不好管了,總有異想天開要攀高枝的,我們隔三差五狠罰一個才壓得住。」

「……抱歉抱歉!」雪梨窘迫地趕緊賠不是。宮女們就是這樣,在宮里時不常地能見著位貴人,但又誰都知道輪不著自己嫁——可是若有個成功了的就不一樣了,年輕女孩子難免愛做個夢,想入非非太正常了。

眾人又幾句寒暄,其間自有人要表示一下尚食局就這么大給她安排的住處簡陋了些,讓她別見怪。雪梨忙應說怎會怎會,我也是尚食局出來的,嫌棄哪兒也不能嫌棄尚食局啊!

小聊了一刻,旁人告退讓她歇息。豆沙進來給她換了茶,見雪梨還在左顧右盼,便問:「娘子可是需要什么?」

「哎……」雪梨一嘆,搖頭,「沒什么,就是我之前特意說了把我擱在宮女們的院子里便是,目下這地方還是按照司膳的規制來的。你去跟福貴說一聲,不用讓他們擋人,若有來求見的直接回話,我能見則見。」

宮女晉位時的彎彎繞繞她太懂了,許多都不是拿手藝壓人,而是拿關系說話。當年她誤打誤撞去了御令衛的小院就是因為這個,原意是要去給浣衣局的女官送禮的嘛!

有人脈的一身輕松、沒人脈的焦頭爛額。雪梨知道這在宮里是不成文的規矩,但這回她不打算走這規矩——畢竟她是給御前挑人,皇帝也說了:「這事交給你,你就是『規矩』。」

她是打算軟硬兼施把人脈這條路給堵了。一邊是把自己的大門敞開,讓眾人看到最直接了當的這條「人脈」就在這兒,不要去拐彎抹角了;另一邊則是嚴令自己身邊的人一個都不許收禮,有其他各處的人過來遞好話也不許胡亂答應——這種一層遞一層的「幫襯」最討厭了,底下九曲十八彎的每一層都有好處,就讓最上面的蒙在鼓里是吧?

帶著點「大義凜然」的氣勢把這一步安排好了,雪梨翻了會兒名冊然後用了午膳,午睡過後,她就准備著晚上嘗菜了。

這不是人干的活兒……

雪梨細想之下淚盈於睫。因為御膳房最多只需要挑二十個人,而尚食局有三百多號人,挑起來的步驟完全沒有她想象的那么美好!

她最初所以為的,是每個人做一道菜讓她嘗,覺得「哎這個好吃」就可以把人定下來了!