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商人們比誰都注重安全，大西洋公約組織一成立，市長蒙尼、議長格里就纏著巴里主席和奧賽羅總督喋喋不休，把二人搞得不厭其煩，干脆打了個太極拳，讓他們先征求下傑克－董的意見。

不懂航海術，在主力艦隊的人員挑選上，董南實在幫不上什么忙。有苛求到極點的伯爵、梅爾斯和霍拉三人把關，他也沒什么不放心的。剛在總督府跟卡洛斯等人敲定完隨船醫生培訓計劃，正准備前往船塢就被蒙尼二人堵了個正著。

「……防線必須向上游推進，不能把戰火引到城里。主任先生，我們可以承擔部分費用，在布雷格雷格河上游兩岸構築要塞，並在要塞附近恢復陸上貿易。」

海上貿易周期太長，而且還具有很大風險。恢復跟摩爾人的貿易，才是薩累能否發展起來的關鍵。向上游推進四十英里，既增加戰略縱深，又能利用內河航道展開貿易，的確是個一舉兩得的好主意。

不在其位，不謀其政。盡管董南很欣賞這個提議，但還是笑問道：「那主席先生和總督大人是什么意見？」

蒙尼有些沮喪，一臉倍感無奈的說道：「主席先生認為這太敏感，怕引起交戰雙方的注意；總督大人倒不這么認為，他考慮得更多的是人手。畢竟海岸警備隊和陸戰隊已經征召了那么多人，如果再擴軍的話，將會影響到土地上的收益。」

薩累現在的總人口才八千四百多人，其中還有很大一部分人不能上岸，想控制這么大地盤的確有些捉襟見肘。

董南沉思了片刻，一邊招呼二人上馬車，一邊若無其事地說道：「先生們，就現在的局勢而言，我還是傾向於支持總督大人的意見。當然……這並不意味著計劃不可行，事實上恰恰相反，無論為了薩累的發展，還是為了薩累的安全，我們都必須走出這一步，只是時機還不夠成熟罷了。」

「人口不是問題！」

格里顯然早有准備，剛鑽進馬車，就急切地說道：「主任先生，移民工作我們一直在努力，西班牙人、葡萄牙人、法國人、意大利人……要多少有多少，關鍵的問題在於土地。」

南岸土地相對貧瘠，除了布雷格雷格河沿岸可以耕種之外，再往南就是沙漠。相比之下，北岸則肥沃的多。可按照先到先占的原則，以及之前所達成的協議，北岸都是黑人的地盤，在沒有獲得奧賽羅首肯前，誰也不能強占北岸的土地。

「他們才4000多人……」這個問題很敏感，蒙尼顯得有些小心翼翼。

先不說黑人根本用不了那么多土地，就他們那極其落後的農業生產水平，也無法給薩累提供足夠的糧食補給。更何況民族需要融合，總這么黑白分明下去，遲早會出問題。

董南權衡了一番，突然笑道：「先生們，總督大人其實很大度，只要我們能拿出足夠的誠意，我想他會妥善處理這些問題的。」

「誠意？」

「是的，就是誠意。」

董南點了點頭，循循善誘地說道：「我們需要他們幫助的同時，他們也需要我們的幫助。比如生產方式、生活方式等等，但這一切並不是施舍，而是要建立在相互尊重的基礎上。」

「我想我明白您的意思了。」

「好好談談，只要有誠意，沒什么談不攏的。」

「嗯，我這就去找他。」

對奧賽羅能否作出讓步，董南深信不疑，見蒙尼扭頭就要下車，連忙一把抓住他胳膊，指著山下的船塢，呵呵笑道：「別急嘛，二位來得正好，我們一起去船塢看看。」

「勝利」號已經下水，現在正爭分奪秒的安裝上層建築。巨大的十字架和一連串滑輪組，在人們的號子聲中把一門門火炮往船上吊；「黑珍珠」號和「艾迪」號也煥然一新，之前那高大的艏樓已不見了蹤影，連艉樓高度都被大大降低。

來得早不如來得巧，梅爾斯船長從突尼斯高薪聘請來的高爾先生，正跟艦隊炮術官比利解釋他發明的新式炮架。用他的話說：可以讓大口徑短炮的射速加倍，而用不著擔心翻倒，並且保證完全精確，從而在實質上終止一切戰爭。」