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正如奧普多爾所說的那樣，卡洛紅衣大主教並沒有上岸，而是在公爵大人的懇求下主持了一場別開生面的彌撒，並代表教廷發表了一通熱情洋溢的講話，極大鼓舞了西班牙海軍官兵們的士氣。 贖回俘虜的整個過程十分順利，托斯卡納海軍一位艦長交割完贖金後，「被俘」時間長達一年之久的奧普多爾兄弟終於得以「重獲自由」。

如果俘虜是西班牙人或葡萄牙人，曼努埃爾-阿薩尼亞公爵肯定會派人事無巨細的盤問一番。然而俘虜身份太過特殊，他只能再次舉辦了一個盛大的宴會，授意他的那些部下們旁敲側擊，試圖從奧普多爾兄弟嘴里了解他所想了解的一切。

但俘虜就是俘虜，除了羈押他們的俘虜營之外，奧普多爾兄弟對薩累是「一無所知」。當亞巴塞斯男爵問及其被俘過程時，奧普多爾惱羞成怒。要不是公爵大人和主教大人勸阻及時，一場因名譽受損而引發的決斗很可能將無法避免。

不得不承認奧普多爾在托斯卡納海軍中具有著崇高的威信，這個小插曲直接導致托斯卡納海軍官兵跟西班牙大西洋艦隊官兵們的關系迅速降溫，各種版本的冷嘲熱諷一下子冒了出來，船與船之間充斥著尖酸刻薄的挖苦，連桅桿頂上的瞭望哨都將港里的敵人放到一邊，扯著嗓子互相謾罵。

事態完全失去了控制，連紅衣主教大人都表示出極大不滿。

盡管托斯卡納是個彈丸小國，其綜合甚至連西班牙的附庸國那不勒斯都不如，但其經濟實力和美第奇家族那錯綜復雜的聯姻關系，讓公爵大人不得不認真對待這一紛爭。不僅強令西班牙官兵保持克制，甚至還要求亞巴塞斯男爵登船致歉。

紅衣大主教也表現出應有的大度，一場莫名其妙的鬧劇也隨之而落下了帷幕。不過芥蒂總歸是有的，在艦隊指揮官卡雷羅將軍的強烈要求下，主教大人只能「打消」了之前那與西班牙海軍並肩作戰的打算，於天下午四點揚帆起航。

前幾天跟西班牙人攪和在一起，很多話自然不方便說，由兩艘大帆船和兩艘漿帆船組成的艦隊一駛離薩累海域，卡洛就迫不及待地命令宮廷侍衛們守住甲板，好讓他們三兄弟不被打擾的開了個會。

「看來洛倫佐沒猜錯，他們顯然是想洗手不干了，」聽完奧普多爾的介紹，卡洛搖頭苦笑道：「只不過這種方式太過駭人聽聞，簡直是強盜邏輯，如果真答應他們的話，那教廷和哈布斯堡的顏面何存？」

「他們本來就是強盜，」拉斐爾輕嘆了一口氣，抬頭說道：「一幫心狠手辣卻又能審時度勢的強盜。」

「那你們怎么看他們的那些非分要求？」

奧普多爾半靠在椅子里，一邊玩弄著沙漏，一邊懶洋洋地說道：「萬佛羅林不是小數字，他們開出的條件我們無法拒絕。況且優勢全在他們那邊，就算西班牙人再派一萬援兵，打贏他們的可能性也微乎其微。」

「他們到底有多少兵力？」

「一個五千多人的步兵團，一個三千多人的騎兵團，如果算上海岸警備隊、憲兵隊和民兵的話，很可能將超出一萬。這僅是陸地上的防御力量，還不包括戰斗力不下於英國海軍的聯合艦隊。」

奧普多爾頓了頓，繼續說道：「值得一提的是，除了水手和炮手之外，艦隊還有一支實力強悍的陸戰隊。另外主力艦隊根本就不在港內，一部分留在加勒比海，一部分應該在附近海域游弋。只要他們願意，隨時都可以掐斷大西洋艦隊的補給線，甚至襲擾西班牙本土。[非常文學].」

「那他們為什么不行動呢？」

卡洛指了指薩累的方向，疑惑不解地問：「現在正是發動攻擊的最佳時機，一旦補給線出了問題，阿薩尼亞公爵必然會分兵護航，這么一來，他們就有一舉擊潰大西洋艦隊機會。」

「這正是他們的可怕之處，」奧普多爾臉色一正，凝重地說道：「如果猜得沒錯的話，他們應該是在下一盤大棋，或者說是布了一個大圈套，像釣魚一樣引西班牙人上鉤。畢竟只有把西班牙打疼了，雙方才有坐到談判桌上談判的可能性。」

拉斐爾插了進來，低聲補充道：「不想硬拼也是一個重要原因，畢竟他們的船都是搶來的，被擊沉一艘少一艘。與其在海上跟西班牙人打消耗戰，還不如發揮起陸上優勢，在陸地上打殲滅戰。」

「毫無疑問，菲力浦上當了。」

卡洛暗嘆了一口氣，搖頭苦笑道：「由葡萄牙陸軍、德意志佣兵、尼德蘭佣兵和那不勒斯步兵組成的一萬兩千多援軍，正在往加的斯集結。還給阿薩尼亞公爵下了死命令，要求他在兩個半月內必須解決戰斗。」

「他們不斷的挑釁，菲力浦想不上當都不行，」奧普多爾放下沙漏，面無表情地說道：「不過這樣也好，不然這仗真不知道要打到猴年馬月。畢竟不管哪一方被拖垮了，對我們而言都不是一件好事，只有媾和才是唯一的出路。」

千里之堤，毀於蟻穴，大西洋公約組織雖然無法與那些新教國家相提並論，但他們卻不像新教國家有著這樣或那樣的顧慮。真要是把他們逼急了，像洗劫哈瓦那一樣再次洗劫西班牙在新大陸的殖民地，那哈布斯堡王室財政狀況將更加嚴峻。

而托斯卡納則是一個在哈布斯堡、教皇國和法國夾縫里求生存的彈丸小國，一旦西班牙無力干涉意大利半島的事務，那再次淪為法國或教皇國附庸的歷史將重演。

想到這些，卡洛禁不住地問道：「股權呢？奧普多爾，入股美第奇銀行我們當然歡迎，但股權問題必須要有一個說法，如果他們要求太過分的話，那一樣沒有合作的基礎。」

「他們准備以六杜卡特換取一半的股權。」

「天啦！這么點錢就想換取一半股權，他們也真開得了口。」

見卡洛那副憤憤不平的樣子，拉斐爾連忙補充道：「除此之外，他們還會存入一百萬杜卡特，並要求其中的三分之一必須留在薩累分行作儲備金，同時還要對我們現在的經營方式，作一些必要的調整。」

「存幾年？作哪方面的調整？」

這個時代的貸款利率高得驚人，如果存款的期限足夠長，那跟直接投資入股並沒有多大區別。卡洛的這個問題並不令拉斐爾意外，連忙笑道：「三年，不過每年要支付5%的存款利息。至於業務上的調整……除了規范金銀幣的鑄造和存款憑證的簽發之外，還要求像阿姆斯特丹銀行那樣支付真幣，用他的話說，這有這樣才能建立一套信用體系。」

搶了那么多黃金白銀，鑄造純度高的金銀幣當然沒問題，但那個存款利息卻把卡洛搞懵了，要知道這個時代的銀行只有貸款利息而沒有存款利息。

「存款利息的確有點高，甚至高得驚人，」就在他百思不得其解之時，拉斐爾繼續說道：「不過他們還會組建一個像尼德蘭那樣的東印度公司，以7%的利率貸回。這么一來，就有2%的利差，而我們則相當於白賺其中的一半。」

「存進來又貸回去，他們到底想干什么？」