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穆罕默迪耶到薩累的路從來沒顯得如此漫長。

在泥濘中緩緩爬行的馬車，讓完成南線作戰的薩累總督兼騎兵團長奧賽羅、步兵團長胡安上尉、達爾貝達總督托馬斯和穆罕默迪耶海岸警備隊司令那捷爾心急如焚。他們想加快步伐，甩掉車隊先趕回去，但又不放心這幾十車戰利品。想給馬匹再來幾鞭子，又怕惹怒它們，結果適得其反。

托馬斯的心情隨著越來越大的雨更加焦急，抹了一把臉上的雨水，回頭說道：「早知道會下雨，還不如走海路呢！這下倒好，淋得像落湯雞似的，天黑之前還到不了薩累。」

「沒有戰艦護航，這么多戰利品你放心啊？」

那捷爾給了他個白眼，一邊示意趕馬車的騎兵再快點，一邊搖頭晃腦地說：「其實呢，也用不著那么急。仗都打完了，早點晚點還不是一個樣？」

提起這個，上尉就忍不住地發起了牢騷，「這個巴里，光說讓我們回去，也沒說回去干什么。如果真是想給我們一個驚喜倒好，萬一不是麻煩可就大了。」

奧賽羅點點頭，策馬追到他們身邊，面無表情地說：「休戰協議沒簽訂之前，我們仍然處於戰爭狀態，絕不能掉以輕心。」

「葡萄牙本土防御形同虛設，又有卡洛斯的抵抗組織做內應，不會有什么問題的。我看呀，應該是傑克和傑爾那邊的事情，要么是談成了，要么是談崩了。」

「廢話！」

那捷爾被托馬斯這番話搞得啼笑皆非，禁不住地笑罵道：「親愛的總督大人，我看你是當官當糊塗了，談判不就是這兩個結果嘛，難不成你還能談出第三個？」

眾人頓時爆笑了起來，連不拘言笑的奧賽羅都很難得地露出了笑容。

盡管外面下著傾盆大雨，但沿路之上的七個村庄，卻顯得異常忙碌。半個月前剛從北岸重返家園的人們，正在治安官的指揮下，揮舞著皮鞭督促那些分配給他們的柏柏爾人俘虜干活。

這不是重建家園，而是新建家園。

剛剛結束的那一場大仗，讓大西洋公約組織的大小頭目們意識到防御的重要性。從戰場上回來的民兵，以及安置到各村庄的海岸警備隊、步兵團和陸戰隊傷員們，無不認為應該建一座屬於自己的城堡，以防海上和陸上的敵人侵襲。

見公約組織的幾大頭目冒雨趕了過來，村民們興奮不已，一個個興高采烈的邀請他們稍事休息，等雨停了後再啟程。

相比海上的狂風大浪，這點雨算什么？正急著回去問個究竟的奧賽羅等人，當然不會在此久留，婉拒了治安官老兄弟和村民們的好意後，便帶著長溜溜的車隊繼續前進。

里巴特和薩累的重建工程要浩大得多，整個一個從頭再來。從哈瓦那帶回來的那些工程師們，在重建工作中發揮出了巨大作用，按照他們設計的藍圖，五年後布雷格雷格河口兩岸將會出現一座堪比佛羅倫薩的新城。

巨大的棱堡、堅固的要塞、地下密密麻麻的排水工程……需要耗費大量的人力財力，不過這一切都有馬拉喀什政府買單，馬蒙王子的賠款和一萬多柏柏爾人俘虜就是用來干這些的。

凌晨三點，奧賽羅一行終於抵達里巴特城下，早就等候多時的老約翰，連忙命令憲兵隊和海岸警備隊官兵們接管戰利品，並招呼眾人進城洗澡休息，天亮後再一起渡河去北岸開會。

上尉哪有心思休息，一把抓住他胳膊，就急切地問道：「老伙計，是不是傑克那邊有消息了？」

「嗯，要么巴里能通知他們回來？」

老約翰指著牆角邊的一堆干衣服，一面示意他們換上，一邊眉飛色舞地笑道：「先生們，從今往後，我們再也不能像以前那樣肆無忌憚的玩女人，而要像一個紳士那樣談情說愛了。」

「你真是個不知羞恥的老混蛋！」

那捷爾笑罵了一句後，也不顧身上濕漉漉的，就一屁股坐了下來，「有什么說什么，別藏藏掖掖的。」

「是啊，談成什么樣了？」

這關系到近萬族人的安全，奧賽羅也很想知道。看著他們那副急不可耐地樣子，老約翰連忙介紹道：「休戰日期定為九月一日，休戰時間三年。霍拉解決掉一支從西印度回來的葡萄牙船隊後，就去伊斯拉海域接梅爾斯和卡洛斯率領的陸戰隊，並直接送往托斯卡納。」

「三年！三年之後呢？」

這個結果顯然不太理想，連上尉都很不滿意。不等老約翰開口，里巴特警察局長穆里尼奧便微笑著解釋道：「上尉先生，三年時間足夠了，別說到時候我們一樣不會怕他們，就算我們沒能發展起來，他們也休想從亂七八糟的歐洲事務中脫身。」

「為什么？」

「歐洲的局勢很嚴峻，西班牙現在可以說是跟所有歐洲國家為敵。開戰容易停戰難，我可不認為他們能在三年內解決內部問題，要知道現在鬧事的只是波西米亞，除此之外還有更為麻煩的幾個新教諸侯呢。」

「嗯，這倒是，光一個尼德蘭就打了幾十年，想停下來的確沒那么容易。」

胡安上尉剛剛說完，一直惦記著那一千多陸戰隊員的奧賽羅，疑惑不解地問道：「陸戰隊剛在葡萄牙擴編，沒有經過正軌訓練，直接讓他們上戰場不是去找死嗎？」

「今年打不成了，」老約翰搖了搖，若無其事地說道：「傑克之所以這么安排，是考慮到糧食問題，那么多人一下子都帶回來，我們拿什么養他們？至於訓練嘛……完全可以在托斯卡納進行，再說歐洲不同於薩累，那里冬天非常冷，在托斯卡納訓練要比在薩累更合適。」

當了半年總督，托馬斯考慮問題要全面的多，想了想之後，連連點頭道：「這個主意不錯，大大減輕了我們的負擔。畢竟那么多糧食從地中海運回來，光運費就要一大筆錢。」

穆里尼奧局長補充道：「先生們，不但他們要去，你們騎兵團、步兵團和陸戰隊也要抽調人去。遠征軍參謀部已經組建起來了，托斯卡納甚至劃給了我們一塊土地做軍營。主席先生請你們回來，就是想一起研究下誰去歐洲指揮這支大軍。」

「這還用說嘛，我去唄！」

看著上尉那副理所當然的樣子，老約翰樂了，頓時哈哈大笑道：「上尉，事情沒你想得那么簡單，我們接下來的工作多著呢，如果人手不安排好，將來肯定顧不過來。」

「是啊，」穆里尼奧局長點了點頭，不無得意地笑道：「忘了告訴大家，我們已被羅馬教廷敕封為正兒八經的貴族了。巴里現在已經是薩累公爵了，總督大人……您和傑克、傑爾、梅爾斯、上尉、那捷爾、托馬斯都是侯爵，連我都跟著被敕封為了伯爵。」

「呵呵，有意思，有點意思，先生們，從今往後，我們再也不是海盜了！」

「是啊，都是貴族，都是體面人。」老約翰重重的點了下頭，不無遺憾地說道：「美中不足的是沒有封地，只是一個可以世襲的頭銜。」

「要封地干什么？我又不會種地，有錢不就行了嘛。」

這時候，房門推開被推開了，抬頭望去，原來傷還沒好的巴里，在卡拉米和高爾先生的攙扶下趕了過來。後面還跟著里巴特市長蒙尼、議長格里，蓋尼特拉總督兼海岸警備隊司令肖恩等十來個人。

一個多月沒見，市政廳里頓時沸騰了起來，一個個爭相擁抱，直到格里酒店的幾個伙計送來酒肉，他們才從勝利的喜悅中平靜了下來。

「先生們，爵位事情真不是我的意思，這一點傑克和傑爾他們回來後會給我作證……」

大家都是伯爵，就巴里一個公爵，這的確有些說不過去。不過誰也不會在意，畢竟這只是一個有名無實的頭銜，不但沒有封地，而且沒有歐洲貴族那樣的特權。

見巴里還真當回了事，上尉連連搖頭道：「別這樣朋友，對我們來說什么爵都一樣。況且你本來就是我們的頭，就算像分戰利品那樣分，你也應該比我們多分一份兒。」

「是啊，本來就是騙小孩兒的東西嘛，何必搞得那么認真呢？」