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第一百四十章 巴拿馬在望

日復一日的海上生活索然無味，搭乘「公約」號准備前往薩累的萊天路客代表愛德華-溫斯洛，甚至後悔起當日接受彌撒團首領布拉福德這一安排來。

因為從鱘魚角再次起航後，他這個「外交官」並沒有受到應有的禮遇，不僅沒有單獨的艙房，連一日三餐都跟普通水手和陸戰隊員別無二致。那位古里古怪的「海盜公爵」，更是像當他不存在似地，這么多天來從未接見過，甚至都很少能在甲板上看到他的身影。

就在他對前途惴惴不安之時，突然接到了二副代為轉達的邀請，請他換上體面的衣服，與公爵大人一起共進晚餐。

董南突發的善舉所招來的賓客，多得令人吃驚，而愛德華-溫斯洛發現他自己被安排在餐桌的下首，緊緊地擠在隨軍教土和一個穿黑色外套的紳士之間。

這位紳士是董南在巴黎招募的一個法國人，曾在某個特別傷腦筋的法庭審判中擔任過代理檢察官。據說這趟航行結束後，他將會以陪審法官的身份在薩累那個海盜窩任職。

一幫窮凶極惡的海盜居然需要法官，聽上去的確有些難以置信，甚至有些可笑。不過愛德華此時卻顧不上再研究這個開口閉口都是法律術語的法國佬，因為他發現自己竟然被安排在低位較低的客人中間。

這次宴會雖然賓客多了一點，水手代表、陸戰隊員代表、工匠代表都來了，讓人感覺不太舒適，但還是有它的好處。地位較低的客人們，坐在離董南、加西亞和德班艦長很遠的地方，中間還隔著軍官們那的厚實方陣，因此可以隨意地聊天，幾乎就像奧林匹斯眾神沒有在場一樣。眼下，他們正發出一片歡宴的嘈雜聲。

那個長得很猥瑣的法國佬，看來是個知識廣博的人，很願意和人交談。不願意被人忽視，試圖引起公爵大人注意的愛德華，禁不住地問道：「雅克先生，我能否向您請教一個法律方面的問題？」

「當然，這是我的專業，而我對各種法律的了解程度，也是有目共睹的。」

高談闊論那么久，都是一些無關於法律方面的話題，雅克顯得有些興奮，一副知無不言、言無不盡的樣子。正如愛德華所預料的那樣，他拋出的這個問題，一下子吸引了許多人的注意力，連正跟德班艦長低聲交談的公爵大人，都下意識地放下酒杯朝這邊看來。

「我想知道在海軍法庭上，在軍銜極端不對等的情形之下，是如何進行有關暴虐和壓迫的訴訟？」

愛德華真是語不驚人死不休，故意干咳了兩聲，煞有介事地補充道：「舉一個完全假定性的例子，要是一個桀驁不馴的總司令和他上校軍銜的同謀，迫害了某個無辜的下級，是否他們會在同轄區的軍官們面前受審？還是會移交給海軍部的高級法院，還是移交給樞密院，或者移交給國王本人？」

這是一個極為敏感的問題，至少說在這個場合里討論不太合時宜。要知道許多軍官在座，而水手代表和陸戰隊員代表只占少數。如果不是把樞密院和國王抬出來，表示與大西洋公約組織聯合艦隊無關，他這個問題無疑有著挑撥離間之嫌。畢竟在軍隊這一特殊群體中，上下級關系和官兵關系總是那么緊張。

雅克不但是個法律專家，看來還是個書呆子，居然一點都沒察覺被人利用了，一邊環視著眾人，一邊眉飛色舞地說道：「唔，閣下，如果這種迫害是民事侵權行為，不管它發生在海上，發生在淡水水面上，還是發生在相當潮濕的地面上，海軍部法院無疑都會有審判權。」

「請問，閣下，」愛德華接著問：「確切地說，地面到底得有多潮濕才行？」

「噢，我看必須相當潮濕，相當潮濕。海軍部法官的權限是，他可以處理一切案件，只要案情發生在海里、海上、海邊，或者公共小河，或者淡水港、河流、潮水漲落之間所經過的區域和角落、以及臨近的海岸和河岸——全都是相當潮濕的地方。」

這時候，愛德華突然注意到，董南正坐在餐桌對面偏上首的位置，朝他舉杯微笑。「敬你一杯葡萄酒，溫斯洛先生。」他說著，一邊禮貌地頷首致意。

目的達到了，愛德華也朝他微笑，真誠地點頭致意。這時候，一個呼吸聲粗重的陸戰隊員，在他杯子里滿滿地斟上了葡萄酒，他喝了起來。細細品味後居然發現，正是他前一天喝過的同樣的西勒利。

這就意味著官兵們所喝酒都是一樣的，只是在這個場合喝下去覺得更加爽口。

「多好的葡萄酒啊！」愛德華自言自語地評論道，「但酒也絕對不是無害的。」他又加了一句，慢慢地喝完剩下的葡萄酒。