董南擺了擺手，一邊招呼大家喝酒一邊微笑著說道：「先生們，歐洲的事情是告一段落了，我們還是多想想自己的事吧。來讓我們為艦長先生再次舉杯，慶祝這趟足以載入航海史的偉大航行！」

「干杯！」

孩子出生還不到一個月就離開了薩累，這一走就是近兩年。現在新大陸的事已經辦完了，巴拿馬也看了連伯爵和奧普多爾總督派回的「奇跡」號都安全抵達了巴拿馬灣，梅爾斯意識董南也該回薩累了，便低聲說道：「傑克，你打算什么時候回去？其實有我和省督大人在，這里也沒什么不放心的，還是回去看看克勞迪婭吧。」

「是啊」拉斐爾重重的點了下頭，深以為然地說道：「信一封接著一封，如果你再不回去克勞迪婭就要帶著藍藍來了。」在巴拿馬真正發展起來之前，薩累還是東方計劃的大本營，董南沉思了片刻，很是不舍地說道：「既然大家都這么認為，那我明天就回科隆。「奇跡，號上的黃金白銀我帶一半走，剩下的留你們造艦。另外那幾個〖中〗國海軍的見習軍官也跟我走，省得讓你們分心。」

「行我這就去安排。」這一路上並不安全，他剛剛說完，哈里便站起身來，為明天的行程做准備。董南連忙一把拉著他胳膊，一邊示意他坐下，一邊繼續說道：「先生們，前段時間我們不是為即將組建的太平洋分艦隊指揮官人選而煩惱嗎？我現在就有了一個合適的人選。」

梅爾斯猛拍了下大腿欣喜若狂地說道：「史蒂芬！」「是的」董南緊盯著史蒂芬的雙眼，似笑非笑地問道：「艦長先生，我們當中沒人比你更了解東方、更了解太平洋，如果可以的話，我想邀請你擔任太平洋分艦隊指揮官，在確保巴拿馬灣安全的同時為明年增援傑爾先生做准備。」

「太平洋分艦隊？」史蒂芬被董南的這番話驚呆了，禁不住地回頭看了看四周，怎么也不敢相信這是真的。

「除了你的「奇跡，號之外，正在地峽那邊休整的「公約，號、

「海神，號、「里巴特，號、「騎士，號和「洛倫佐，號也將加入太平洋分艦隊的戰斗序列。」

梅爾斯還以為他對這個分艦隊不大滿意，畢竟整個港灣里只有一艘「奇跡」號而整個新大陸西海岸唯一的造船廠正在施工，連鋪第一根龍骨還遙遙無期更別說短時間內有戰艦下水了。

他的這番話更驚人，不等史蒂芬艦長開口，陸戰隊長荷納便脫口而出道：「司令官先生，您沒開玩笑吧？這么一來本土艦隊和地中海艦隊不是空了嗎？」

「勝利」號遠在大洋彼岸的台灣「公約」號、「海神」號又要加入即將組織的太平洋分艦隊。這就意味著大西洋公約組織最具戰斗力的三艘雙甲板主力戰艦，都編入進了東印度公司艦隊。

看著他們那一幅幅百思不得其解的樣子，董南樂了，連忙解釋道：「這一點二位無需擔心，事實上兩個半月前，四艘「勝利，級巡洋艦已在薩累和比薩相繼下水，雖然噸位小一些，但確保本土安全還是沒問題的。」

「勝利」級巡洋艦是為海戰而量身定做的專業戰艦，航速快、火力強、穩定性好，不像「公約」號和「海神」號那樣除了火炮多一點、船板厚一些之外，跟大一點的武裝商船並沒有多大區別，可以說是歐洲最新式的戰艦。

史蒂芬艦長這才明白過來，想了想之後，又忍不住地問道：「司令官先生，既然有了更好的戰艦，那為什么不編入太平洋分艦隊一兩艘呢？」只要是艦長，都希望能操縱好的戰艦，更何況分艦隊指揮官呢？他的心情梅爾斯可以理解，但這樣的要求卻很難滿足，便意味深長地說道：「史蒂芬先生，以你對尼德蘭東印度公司巴達維亞艦隊的了解，你認為我們需要往東方增派更先進的戰艦嗎？」這個問題一下子把史蒂芬給問住了，想了好一會兒後，才不無尷尬地笑道：「的確沒有這個必要，至少說短時間內沒有這個必要。但這一切必須是建立在太平洋分艦隊增援的基礎之上，可這么一來，巴拿馬灣的防御又空虛了。」

「增援是必須的，而且明年六月底前必須起航。」董南接過話茬，指著身後的船塢笑道：「正如你所說的那樣，一旦分艦隊主力橫越太平洋，那巴拿馬灣海域又將恢復不設防的境地。但你似乎忘了我們還有科科利船廠，還有省督大人。」

史蒂芬哪能聽不出他的言外之意，想了想之後，還是搖頭說道：「一年時間，來得及嗎？參謀長先生，要知道這里不是薩累，更不是比薩，就算省督大人再能干，也解決不了一些頓時間內根本無法解決的問題呀！」造艦是一個系統工程，需要配套的東西太多太多，尤其是造艦所需的原材料。從這個角度上來看，托斯卡納造一艘船要比薩累快，而薩累則比科科利快，畢竟這里除了木材之外，建造戰艦所需的其他材料都沒有。

事實上這也是董南所擔心了，正因為如此，拉斐爾上任要比東方計劃正式施行整整提前了一年半時間，看著他那副難以置信的樣子，頓時哈哈大笑道：「艦長先生，不分艦隊司令官先生，在這個問題上，我想舁督大人要比我們更具說服力。」「六艘！」拉斐爾站起身來，胸有成竹地說道：「先生們，在這里我鄭重表個態，明年五月底前，科科利船廠和科隆船廠至少會為艦隊提供六艘「勝利，級巡洋艦。如果因為我的原因而耽誤整個計劃，那我將辭去巴拿馬省督這一職務，讓更有能力的人來繼任。」與此同時，沈鍥、沈楠等福建水師的軍官們，正在緊靠船塢的那堆篝火邊喝悶酒。盡管經歷過一次難忘的航行，並如願以償地脫離了危險，但眼前的一切卻讓他們怎么都高興不起來。因為這里太荒涼了，除了一個正在建造的船塢之外，放眼望去幾乎什么都沒有。

「大人，我們肯定被騙了！這個鳥不拉屎的地方，分明是個海匪窩嘛。」「是啊，說得天huā亂墜，到頭來連個像樣點的房子都看不見，我看這里面一定有文章。」

大碗喝酒，大口吃肉，完全符合海匪的特征！

沈鍥也感覺到很不對勁，但還是面無表情地說道：「弟兄們，既來之則安之，我們還是靜觀其變吧。再說海圖上不是標得很清楚嘛，這里是新大陸，不是西洋，而西洋才是我們真正要去的地方。」

「哥，看見沒有，那個短頭皮的，肯定是酸秀才提到的那個董南。雖然算不上什么他鄉遇故知，但終歸都是大明的子民，他竟然連個招呼都不打，也太不把我們這些朝廷命官當回事兒了！」沈楠憤憤不平，說完之後又灌了一口悶再。

正如他所說的那樣，從「奇跡」號靠岸到現在，董南愣是沒跟他們打過招呼，甚至剛才從火堆邊走過都沒正眼瞧他們一眼。

「連穆先生那個弱不禁風的讀書人都能來，別人為什么就不能來。

三弟，稍安勿躁，或許他真不是我們要找的人。」「酸秀才不是說的很清楚嗎？整個東印度公司就一個跟我們一樣的黃種人，不是他還能是誰？、，盡管沈鍥對此也非常之不滿，但還是搖頭道：「可穆先生也說過，那位高人早被敕封為公爵，甚至還當上了一個公國的國王。瘦死的駱駝比馬大，就算西洋的國家再小那也是王公貴族，大家想想，他真要是國王的話，還能來這個鳥不拉屎的鬼地方？」「沈大人所言極是，我也不相信一個國王能來這個蠻荒之地。」說話間，幾個五大三粗的黑人陸戰隊員，提著一個個包裹走了過來。人在屋檐下，不得不低頭，眾人連忙起身迎接，並用生硬的葡萄牙語打起了招呼。

「陸戰隊指揮官哈里，見到大家很高興。」

領頭的那個黑人顯然是個當官的，一邊示意他們坐下，一邊冷冷地說道：「公爵大人讓我轉告各位，晚上就在船塢左邊的帳篷里休息。

這里有幾套衣服、回頭換上，明天一早集合，隨同大人從陸路去科隆。」語言環境真的很重要，三個半月的時間雖然很短，但在那種環境下聽懂一些日常用語還是沒問題的，沈鍥被哈里的話驚呆了，怔了怔之間，禁不住地問道：「公爵大人？」令他倍感無奈的是，哈里的態度冷淡到了極點，把包裹往沙灘上一扔，就頭也不回地揚長而去。其他幾個陸戰隊員也一樣，根本懶得跟他們解釋。

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