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福德村位於布雷格雷格河北岸，距薩累約十六英里。它看上去和別的村庄沒什么兩樣，，綠茵的草地中間，聚集著一座小教堂，一幢稅收倉庫，幾間圓錐頂烘房和喧鬧的酒店。狹窄的鵝卵石路面接待兩側，立著木架灰泥的農舍和店鋪，一直延伸到集市。

然而，這里卻是薩累為數不多的純清教徒定居點。來自歐洲各國的一千多受長老會加爾文主義影響，相信《聖經》才是一切教義的最高權威，任何人或教會都不能超越聖經本身來成為權威的清教徒，在這里過著近乎封閉的生活。

過了村庄，經那座石橋跨過呆滯的布雷格雷格河支流，再越過村外大片農田，便是萊登彌撒團駐薩累代表愛德華-溫斯洛的宅院。

時值十月，難得一見的暴雨驟然而至。裹夾著雨滴的狂風，陣陣吹向村舍小道上忙碌的行人，驅趕他們從速完成手中的活兒。高低不平的鵝卵石路面行走甚難，不少人已失足滑倒。那些莽撞留的人已被淋濕，急忙在狂風暴雨的街上尋找地方暫避。

有家酒店已躲進了十幾個與雨搏擊的人，隨著一陣雨點灑入門檻內積起的小水坑，店鋪便響起不規則的門鈴聲。

店老板本傑明窺看暗處，認出一個卸下斗篷的紳士，「治安官先生，您怎么到這兒來了？冒雨騎這么久路，一定很辛苦吧？」他真正關心地問，暫時撇開那些不管其他顧客，凈對酒水和食物挑三揀四的胖女人。

「不辛苦。謝謝你本傑明老板。」

治安官四處掃了一眼，隨即轉過身去，朝後面的人說：「先生，我們就在這兒歇一會兒吧，等雨停了再去溫斯洛先生的府邸。」

「沒問題，反正今天也回不去了。」

這時候，一個顧客突然驚呼道：「韃靼人！我的上帝。這里居然有韃靼人！」

酒店里頓時騷動了起來，一個個不約而同地向門邊的那個黃種人望去。治安官臉色鐵青，手握劍柄警告道：「都回到自己的座位上去，這不關你們的事。」他的話音剛落，又有四個全副武裝的黑人憲兵沖了進來，生怕局勢失去控制。

店老板本傑明徹底傻眼了，見那個三十多歲的黃種人似笑非笑地看著自己。連忙躬身行禮，並指著身邊的桌子，小心翼翼地問說：「閣下，您要點什么？波爾圖紅葡萄酒還是朗姆酒？」

董南微微的點了下頭，若無其事地說道：「東印度公司傑克-董，見到你很高興。」

「參謀長先生！您是參謀長先生？」

過著半封閉的生活，不等於他們對外面的事一無所知。尤其是巴里集團的幾個核心成員，他們想不知道都不行。

神聖羅馬帝國皇帝和教皇敕封的貴族、烏爾比諾女大公的丈夫、大西洋公約組織高級代表、東印度公司總經理……身份如此顯赫的大人物出現在這里，讓所有人大吃了一驚，再也不敢大聲喧嘩了。

看著他們那一副副緊張兮兮的樣子。不想擾民的董南干咳了兩聲，指著酒架笑道：「大家敞開肚子喝，今天我請客。」

治下的村民如此怠慢，讓治安官很是不滿，立馬提醒道：「還不感謝公爵大人的好意？」

「天啦，難以置信。您居然能光顧我的小店。」

本傑明驀地反應了過來。一邊讓開身體請眾人入座，一邊誠惶誠恐地說：「我請客，今天的酒水全部由我請客，見到您真榮幸。尊敬的公爵大人。」

再過兩個月就要啟程了，這一去不知道要到什么時候才能回來。不想物是人非的董南。經過再三權衡，最終決定到各定居點巡視一遍。這一路上輕車從簡，只帶了四個貼身侍衛。好在薩累的治安還算不錯，半個多月來倒也沒遇到什么麻煩。

有人請客無疑是件好事，酒店里的氣氛再次緩和了下來。見公爵大人毫無架子地問起了今年的收成，一個膽大的農民突然問道：「大人，恕我冒昧，既然東印度公司的貿易獲得了巨大成功，那為什么今年的香料還是那么貴呢？」

「是啊！」一個胖女人插了進來，深以為然地說道：「不但沒有降價，甚至比去年還要貴！我們都快買不起了。」

眼看就要過冬了，再加上氣候較歐洲要暖和得多，食物保存需要幾倍於老家的香料。這是生活必須品，只要是過日子的人都會關注。

相對於龐大的需求來說，東印度公司運回的兩船香料，無異於杯水車薪。因為除了薩累之外，還得考慮到歐洲的托斯卡納、烏爾比諾和曼托瓦。

董南微微的點下頭，一邊示意他們坐下，一邊循循善誘地說：「正如大家所說的那樣，盡管東印度公司在香料貿易上取得了一些進展，但價格並未因此而降低，甚至比去年還要高出兩成。或許大家會認為東印度公司在香料貿易上牟取了利，而事實上卻不然，拋去各項成本，幾乎是以采購價銷售的。之所以出現這種情況，那是因為香料產地還在尼德蘭人的控制下，他們從源頭上壟斷了價格，對此我們無能為力。」

「可去年為什么會便宜呢？」胖女人將信將疑，面對著董南又有些底氣不足，說完之後連忙回頭尋求其他人的支持。

董南並沒有信口雌黃，只是那兩船香料是伯爵從東方搶來的，而不是從尼德蘭人那里采購的罷了。看著眾人那副百思不得其解的樣子，便耐心地解釋道：「去年的確比今年要便宜，但這也是有原因的。畢竟我們再也不是海盜了，不能像以前一樣通過不勞而獲的手段，得到我們想要的東西。」

本傑明老板反應了過來。忍不住地問道：「大人，您是說以前的都是贓物？」

「確切地說應該叫戰利品。」董南頓了頓之後，繼續說道：「值得一提的是，就歐洲香料的總體價格而言，薩累還處於較低水平。如果不是東印度公司，或許香料價格比現在還要貴。」

既然這樣，那還不如像以前一樣去搶呢！

當然。這些話只能想想而已，當著公爵大人的面是絕不敢說出來的。本傑明暗嘆了一口氣，搖頭苦笑道：「看來我們又得勒緊褲帶過日子了，至少說買不了去年那么多。」

「緊缺只是暫時的，相信隨著東印度公司不斷發展，香料價格在不久的將來會有所回落。」董南端起杯子小酌了一口，意味深長地說：「同時也希望大家能付出更多努力。獲得更好的收成，只有這樣，才能過上更體面的生活。」

「肥沃的土地都開墾完了，制鐵廠、船廠和制帆廠又不要人，甚至連應征加入海岸警備隊的機會都沒有，再努力又什么用？」

坐在角落里的一個農民顯得有些沮喪，連說話的語氣都那么無奈。

正如他所說的那樣，薩累的發展陷入了瓶頸。為了維持現在的和平，總督府和議會相繼頒布命令，嚴禁各定居點再像之前那樣向柏柏爾人控制的地區擴張。而隨著移民越來越多。現有的土地已養不活那么多人了。

相比之下，香料緊缺還是次要的，糧食不足才是眼前亟需解決的問題。因為突如其來的瘟疫，導致烏爾比諾的糧食只夠支援托斯卡納，十六萬薩累移民只能靠自己。

跟尼德蘭聯省共和國不同，巴里集團在農業上的投入近似於零。沒有灌溉系統。種地完全靠天吃飯。再加上人口爆漲。沿途各村連自給自足都成問題，指望他們支援城里無異於痴人說夢。

「女士們、先生們，你們所面臨的困境，包括巴里主席、奧賽羅總督在內的公約組織高級代表並不是一無所知。而且正在尋求解決之道。」

董南站起身來，抑揚頓挫地說道：「早在兩個月前。總督大人就委托大西洋學會的教授學者們，為薩累設計一套像尼德蘭一樣的灌溉系統。除此之外，還向議會申請了一筆經費，專門用於去新大陸開挖鳥糞，以運回來改良現有的土壤。這不但需要時間，而且還需要各位的配合。畢竟議會的經費來源還是稅收，如果各位能積極參與進來，那就無需再增加更多的稅負。」

不等眾人開口，治安官便毫不猶豫地說道：「大人，您放心，在這個問題上我們海德村絕不拉於人後。不僅會積極配合大西洋學會開挖灌溉系統，而且會派人跟船去新大陸運鳥糞。」

興修水利，改良土壤，而且還不用加稅，這樣的好事眾人當然求之不得。但坐在角落里的那個男人，還是搖頭說道：「公爵大人，您也說過這需要時間。去年雨水不足，今年的收成大不如往年，如果再不開放邊界，我想我們恐怕堅持不了那么久。」

和平環境來之不易，開放邊界讓他們像以前一樣打柏柏爾人主意是絕不可能的，可他的話又不是沒有道理。畢竟活著才是第一位的，像這樣的情況極具普遍性，真要是走到那一步，非得天下大亂不可。

移民是把雙刃劍，沒有足夠的人口薩累發展不起來，人多了又得考慮到生存問題，現在就陷入了這個進退兩難的境地。

事實上就薩累現有的軍事實力，一鼓作氣勢地拿下整個摩洛哥都不是問題。但這么一來，必然會成為眾矢之的，到時候要面對的將不僅僅是一盤散沙的柏柏爾人，而是整個西非的穆s林了。

毫無疑問，這樣的後果是董南絕不願意看到的。就在他琢磨著回去後是不是跟巴里等人碰個頭，研究下人口分流的可能性之時，一個從英格蘭過來的清教徒突然說道：「大人，如果您能借我兩條船，那我就能解決全村人的生計，甚至還能給您幾倍於貿易的回報。」

「當海盜嗎？別開玩笑了，這不是個好主意。」

「您誤會了，作為一個虔誠的基督徒。我是絕不會去當海盜的。」

董南頓時來了興趣，一邊示意他過來，一邊好奇地問道：「那你打算怎么干？」

「大人，我叫艾倫，」那個男人幾乎沒有臉紅，喝了非常多的免費葡萄酒之後，他的膽怯消退了。「我的父親和兩個叔父都是捕鯨人。您可以說，我是用鯨油喂大的，而且我和他們一起出過幾次海，以後才來的薩累。」

「捕鯨？」

「是的，可那都是我們所謂的格陵蘭漁業，是在斯匹茨伯根外面的海域上，或者在戴維斯海峽里。捕捉格陵蘭脊美鯨、露脊鯨，有時也捕捉些白鯨，外加些海象和獨角鯨。我跟父親出海捕魚的時，學到了很多很多東西。請您相信，我絕對是一個成色的捕鯨手。」

捕鯨的確是個有前途的產業，問題是薩累沒這樣的人才。董南意識到這是個機會，便呵呵笑道：「那你最好能給我講講你航行的事情，順便談談導航術和捕鯨術。如果說話感覺渴，可以再喝一杯。」