這時候，史蒂芬司令官也從右舷爬了上來，不等董南開口，便大呼小叫道：「維拉，帶著望遠鏡跑到山頂上去看看，觀察它的風帆、航向、方位！信號官，給岸上發信號，告訴他們……要是不想在島上過一輩子，那就盡快返回。」

「是，閣下！」

董南順著帆索滑了下來，一邊示意值星官起鼓，一邊自言自語地說：「在這種柔風里，一旦到了背風面，我們就再沒辦法逆風斜駛回島上了。」

「坎迪奧拉是個不錯的小伙子，相信他不會讓我們失望的。」史蒂芬點了點頭，隨即提高聲音，向船尾喊道：「嗨，賀尼先生，所有人准備起錨。動作快點，絕不能讓它給溜了！」

打劫，是東印度公司的主要業務之一！而且在太平洋，根本無需擔心跟獵物所屬國因此而爆發戰爭。畢竟天高皇帝遠，就算他們想通風報信也沒那個可能。

早就想俘獲獵物，分得戰利品的官兵們早就等著這一天了。掌帆長還沒來得及發布命令，甲板上就已經像推翻的螞蟻窩一樣變得繁忙起來。盡管看上去亂成一團，但他們忙碌的目標卻很明確，絞盤棒被急急忙忙地安裝好，扣住，用纜繩加固，桅樓員跑著去松開船首錨鏈；船首樓的水手們消失在戰艦底層的錨鏈艙里，在那兒把收上來的粗大、潮濕、僵硬、沉重的船尾錨鏈卷起來。

想要讓「公約」號暈頭轉向，一個突然的起錨命令是遠遠不夠的，而且盡管它看上去很繁忙，在一個從沒出過海的人看來，它也許還很狂亂「公約」號卻還是找到了足夠多的時間，去升起船頭的開船旗，又放了一炮來引起別人的注意。

炮聲讓讓滯留在岸上的「海神」號艦長馬西亞爾停了下來，他還沒來得及讓受驚的魂魄平靜一下，還沒來得及開始思考炮聲的理由就轉過身去，沿著山羊小道倉促地往下跑，剛才huā費了半小時艱難攀登的一段路程，現在五分鍾就走完了。

海灘上的小艇早就准備好了，見艦長沖了過來，沈楠立馬沖水手們吼道：「艦長回來了，快點，動作都給我快點！」

「獵物是我們的，戰利品也是我們的。伙計們，發財的時候到了，給那些海盜點顏色瞧瞧。」

金盆洗手已經很多年，馬西亞爾艦長很自然的把獵物當成了海盜，而無視自己同樣惡劣的行徑。同時也正如他所說的那樣，在整個艦隊的十二艘戰艦里，他們的「海神」號航速最快，火力最猛，是最有希望追上並俘獲獵物的船。

從未經歷過實戰的沈楠，顯得格外〖興〗奮，剛抓上戰艦左舷的繩梯，就大吼道：「艦長登艦，准備起錨！」

「是，閣下！」

起錨機總管的橫笛聲響起「海神」號的後錨纜索直直地垂著，已經到了說那些儀式化詞句的時候了：「上下筆直，閣下」然後是「起錨准備好了」接下去是一段令人焦灼的時間，因為大錨有點拖沓，令人懷疑它是否陷在了糟糕的地方。

橫笛吹得更響了，人們使勁地推著，但起錨機絞盤卻越轉越慢。關鍵時刻掉鏈子，氣得馬西亞爾艦長咬牙切齒，立馬回頭咆哮道：「都過來，再來幾個人！」隨著他的一聲令下，正收小艇的幾個水手，立馬撲到起錨機橫桿上。

「使勁推，起錨。」

馬西亞爾艦長叫道，他感到深水里有一陣預示著松動的抖晃，而起錨機絞盤又開始轉動起來，它的棘爪發出悅耳的格——格聲，右舷主錨透過渾濁的淤泥，慢慢地升了起來。

「推啊，看見主錨了。」

然而，右舷主錨的方位在戰艦的船尾，錨鏈是從下級軍官室一扇舷窗拉過來的，盡管「海神」人很滿意地看到大錨已經懸在了空中，他們還需要把它拉到船首方向來。由於右舷主錨重達三十一英擔，這本來就是個困難的任務，而現在這個任務就更加困難了。

因為他們必須同時用絞船索把船牽曳過小海灣，來拉起前面的另一只錨。一陣緊張劇烈的活動開始了，在「所有人上船去烏龜之鄉」的曲調中，起錨機絞盤不停地轉動著，掌帆長和他的助手們跳來跳去，在船舷兩側跳進跳出，活像一群急躁的猿猴。

過了一些時候，艦長才有工夫問：「沈，所有人都上船了嗎？敵人可能就在我們的背風面——我們得立刻起航，況且現在一直是南風，誰要是留下了，很可能會在這兒待上很長一段時間。」

「沒有，閣下。」沈楠回頭看了一眼，搖頭苦笑道「侯隆先生和他的部下都還在岸上，不過您放心，裝好最後三桶淡水就完了。」

「侯隆先生？」 馬西亞爾艦長叫道「上帝是我的生命，我本來差點會發誓，說他乘小艇來了，給他放一炮。」

「是，閣下！」

他們一共給岸上的人放了三炮，每炮之間隔了一長段時間，同時「海神」號不斷在小海灣里移動著；不過一直等它幾乎處在左舷主錨的上方，一直等錨鏈幾乎筆直地垂在水里，補給官和他的部下才到了登陸地點。

「他們底搞什么鬼啊？是不是想讓我們什么都撈不著？」

馬西亞爾艦長回頭看了一眼已駛出港灣，正向這邊發信號的「公約」惱怒地瞟著清一色的大海，海面剛剛被一陣求之不得的、和潮汛方向相同的微風吹皺了。

「派單座艇去接他們，貝尼托上尉，有事嗎?」

「請你原諒，閣下」大副指著絞盤說「起錨機又出老毛病了。」

怕什么來什么！馬西亞爾艦長頭都大了，猛拍了下額頭，然後命令道：「趕快松開大輪索。」

他們快速松開了大輪索，減輕了錨鏈上的張力，沈楠甚至爬到了絞盤棒下棘爪鐵輪圈旁邊，試圖像上次一樣解決問題。

但這次可沒上次那么幸運了，一根棘爪的尖齒已經掉了，另一根也扭歪了，隨時都可能斷裂；要是在錨鏈蹦緊的時候它斷裂的話，那么海浪的任何涌動、船的任何顛簸，就都會把巨大的力量傳導到絞盤棒上，讓起錨機絞盤反轉，把水手們摔得就像九柱戲里的柱子一樣——而且是血淋淋的九柱戲。

「需要去把熔爐支起來嗎，艦長先生?」沈楠問道。

早晚得這么干！新的棘爪必須銼好，敲打好，恰到好處地淬火，然後安裝好。但這要huā費好幾個小時，真要是按部就班的來，那他們就不僅會錯過海潮，而且會錯過吹動著三角旗的、有可能增大的柔風。

「不了」馬西亞爾艦長說「我們用伏約爾粗索連接滑車索絞盤來起錨。」他說話的時候，沈楠看見掌帆長臉上露出恐懼的表情。

掌帆長一直在軍艦上服役，在此之前，曾為托斯卡納海軍服務過六年。他從來沒用伏約爾粗索起過錨。事實上，這是一種過時的做法。

馬西亞爾艦長的經歷則恰恰相反，他一直的是海軍的敵人，曾經在幾艘非常過時的海盜船上呆過；而且碰巧他指揮的第一艘戰艦，就是一艘老式的橫帆雙桅船，一直習慣性地使用伏約爾粗索。

幾乎不加停頓地，馬西亞爾艦長馬上叫來了包括沈楠在內的所有候補生們，言傳身教道：「我要叫你們看看怎樣用伏約爾粗索來起錨，要留心觀察。你不太經常能見到這種起錨辦法的，可它也許會讓你們不錯過一次很重要的海潮。」

他們跟著他走到下層，到了擋浪板跟前。他在那兒評論道：「這是與眾不同的伏約爾粗索，邦頓，按『飛魚』號的做法繼續干。」

說話間，邦頓已經把單滑輪的大鐵塊取了出來。

「現在，注意看好，他把它系在錨鏈上了——他把滑車索穿過它——滑車索拉到自己的絞盤上了，絞盤的固定部分用纜索拴在纜柱上了。這樣你就有了一個直接用滑車索拉重物的機械裝置，而不是固定不動的一截繩子，明白了嗎?」

不知道他說得太快，還是道理很深奧，沈楠似懂非懂。而眼前的一切，也讓他意識到掌帆長為何恐懼。

伏約爾粗索的鐵塊很久沒用過了，它在拉力下斷裂了開來，水們只好用各種各樣的替代品來代用。令人倍感欣慰的是，在他們的一番努力下，錨鏈真的成了垂直。等他們重新回到甲板上的時候，單座艇已經空空地掛在船舷邊上，駕駛單座艇的水兵們都已經在各自的崗位上忙碌起來了。

信號官從艉樓上跑了下來，小心翼翼地說道：「艦長先生，司令官問我們為什么還不起航？」

馬西亞爾艦長接過望遠鏡看了一眼，面無表情地說：「如實匯報，並告訴他麻煩已經解決了。」

「是，閣下。」

「爬到桅桿上去。」隨著他的一聲令下，水手們麻利地登上了帆桁。

「把帆扯起來，把帆展開。」

他們扔下束帆索，把風帆夾在胳膊下面。

「把帆放下，扣住帆腳索。」

一道道命令得到了忠實的執行，風帆落下了。左舷值班哨收緊前桅中桅帆的帆腳索，右舷值班哨收緊大一接帆的帆腳索，見習水手和不當班的人收緊後桅帆的帆腳索。

接著，稍稍比命令超前一些，他們走到揚帆繩跟前，把帆桁扯了起來；緊接著是上桅帆，風帆又都調整到了順風的方向，而等「海神」號輕松地移過左舷主錨上方，毫無阻礙地把它拉起來，大家又重新跑回起錨機，把錨鏈拉了進來。

水手們不假思索，輕松地完成了這些動作，這種輕松是經過長期操作而得來的。但同時大家卻都一聲不吭，他們極其匆忙地出海，而且可能很快就有戰斗，一點也看不見之前那種愉快的〖興〗奮。