可自打倪老爺子生病，倪家就開始敗落，家里的兩百多畝地是賣了又賣，等倪老爺子終於病死的時候，家里的田地已經賣了一百畝。

倪大舅也是個不省心的，見家里敗落後，學著別人跑去江南做生意，結果血本無歸，到如今，家里的地只剩下十幾畝，是實打實的窮了。

萬禮方的老娘看見娘家敗落，心里很不是滋味，死了心要拉拔娘家，想著萬家好歹還有八十畝地，一間私塾，一個撐臉面的秀才公，便想把娘家侄女倪蕊娘嫁給萬禮方，做萬家的兒媳婦，以後等她死了，萬家還能幫襯著娘家。

萬家的日子會過得清苦，除了萬秀才愛買些貴東西、萬禮方愛去縣城玩以外，還有一部分是因為倪氏把萬家省下來的銀子拿回去貼補娘家。

「爹，不是兒子嫌棄自己的舅舅家，實在是舅舅家就是個無底洞，娘想要拉拔舅舅家就算了，兒子還年輕，可不想被舅舅家拖累一輩子。」

「還有蕊表妹，她一個姑娘家家，老是跑來咱家住，每次來都粘著兒子不放，這樣不守婦道的姑娘，兒子可不敢娶。」

實則是他也樂得被倪蕊娘粘著，畢竟倪蕊娘長得還行，又是自己送上門來的，他又不是和尚，自然不會推開。

只是，玩歸玩，要是讓他娶倪蕊娘，他是不干的。他得找個娘家有錢的媳婦，用媳婦的娘家養著他，這樣他以後才能繼續去縣城里逍遙。

萬秀才對倪家也是不滿得很，他當年會娶倪氏，實在是因著考功名耽誤了年紀，這年紀太大，已經沒得挑，見倪家還算有點良田，也就娶回來了。

「倪家確實不行，一家子吸血蟲，專吸我萬家的血，可你顧大富家干啥？」萬秀才問道。

萬禮方笑了笑，道：「爹，顧大富家有個閨女，聽已經及笄，正當年。」

「兒子想著，顧大富家可是顧氏食鋪跟顧氏作坊的東家之一，這才半年時間，他們的日子就過得紅紅火火，那作坊跟鋪子一賺的銀錢海了去了，這樣的人家咱們遇上了，是不是得找個媒婆上門去問問？要是成了也是一樁美事。」

而今袁家來的時候，他也看見了顧大富的女兒，瞧那模樣是個不錯的，比倪蕊娘強，看得他是心癢難耐。

萬秀才皺眉，搖頭拒絕：「不行，那是商戶，怎么配得上咱家，咱家可是有功名的人家，要娶也得娶那耕讀傳家的姑娘。」

萬禮方對於他爹的話是嗤之以鼻，耕讀傳家的姑娘白了就是跟他們家一樣，內里窮，他是受夠了這樣的日子，放眼整個慶福鎮，他萬家能娶得到的，估計也就是顧大富家的閨女。

「爹，顧大富家不是商戶，聽孤興，在老家的時候，他爺爺可是村長，而孤心爹跟二叔都認得字，他跟孤旺也在讀書，算來也是耕讀傳家。」

「再有一個，顧大富家有錢，而顧大富只有兩個孩子，那個姑娘是他唯一的閨女，到時候出嫁，那嫁妝還能少咯？」