聽了這話，謝景臣似乎有些詫異，微挑眉哦了一聲，「你不想知道是怎么回事么？」

親眼目睹了那樣駭人的一幕，這個女人的反應卻很出乎他的意料。她太平靜，似乎對方才發生的一切毫不關心，他清漠的眼底難得地浮出幾絲興味，側目覷她，昏黃的碎光在那墨玉般得瞳仁中微微跳動，如滿天星辰墜落其中。

阿九一陣沉默，半晌才垂著眸子道，「大人如果希望我知道，何須我來問。」

那副眉眼間早沒有了之前的凌厲同棱角，低眉斂目，顯得很柔順。謝景臣並不言語，他負手而立，注視她光裸的身體，眸光清正，不含一絲的情｜欲，淡淡道：「蠱蟲在你體內，天亮之前你不能離開這里，也不能穿衣服。」

對於這番解釋阿九有些驚訝，難得他會大發慈悲，不過最令她詫異的還是蠱蟲兩個字。

蠱是什么？

苗人將之稱為草鬼，由毒物煉制而成。原來方才那只金蠍子是蠱蟲，她明白過來，眸光微動——他將蠱蟲放入她體內，意欲何為呢？

謝景臣將她眸中一閃而過的驚詫收入眼底，忽而勾起唇漠然一笑。一個年輕的小姑娘，倒是很懂得生存之道，不該問的不問，可見過去的五年沒有才白活，她被調|教得很好。他開口，仿佛看穿她的心思，眼底縈冷意，又似乎興味盎然，「知道是蠱，不怕么？」

蠱毒之禍古來有之，苗疆人擅練蠱，能以蠱害人，一觸即殺生與無形，天下人無不談蠱色變。她只是個凡夫俗子，不怕是不可能的，只是怕又如何，她清楚自己的身份。相府養著她，她的這條命不會比草芥金貴多少。

不能反抗，便只能泰然接受。

阿九抬眼，將好撞上那道冷冽如霜的視線。那是一雙帶著高傲與凌厲的眼，極深邃，如淵，幽若寒秋，仿佛能洞悉一切，令阿九不由自主地畏懼。她自詡是一個善於偽裝的人，遇上他，往往被一眼看穿。這個人的眼睛像是能看透天機，令世間一切都無所遁形。

心頭突地一沉，她移開同他對視的目光，「怕。」

倒是個坦誠的回答。他寥寥一笑，又問：「知道自己的下場么？」

阿九面上的神色淡漠，仍舊沒什么反應。古書曾有記載，練蠱的工序極為繁復，其中最為關鍵的一步便是最後的養蠱。將蠱蟲寄與年輕女子體內，以精血養之，一年後蠱毒養成，養蠱的人便會暴斃而亡。

說到底，她眼前其實只有兩條路。現在死，或是乖乖替這個主子養蠱，再苟延殘喘多活一年。

一個人為了活下去能付出什么，對阿九而言，是所有。她點點頭。

「人活在世上，其實都難逃一死。」他說這話的語調很平靜，仿佛生與死都只是輕描淡寫的兩個字眼，在他口里變得無關痛癢，「相府長大的人，不該像你這么貪生。」

和緩的口吻，應當沒有輕蔑的意思。阿九古怪地看了他一眼，謝景臣今天有些不同尋常。平日里惜字如金的一個人，居然能紆尊降貴和她說這么多話，這令人很不習慣。她在心頭嘆氣，他看人的眼光果然很准，她的確是很貪生怕死。

哪怕有一線生機，她都不願意放棄，一年的光景足以改變許多事，一切都是未知，她願意拿自己的一切代價去換取這一年的世間，無論付出什么樣的代價。

不到最後一刻，沒有人能猜得到結局。

阿九那廂沉默。等了會子，見她遲遲不再開口，謝景臣似乎敗興，也沒有了說話的興致。乾字號的女人自幼便習媚術，為的就是將來入宮之後能虜獲聖心，能在圖謀大計時與他有助。分明應當最擅長怎么取悅男人，可很顯然，她不是個合格的學生，倒有些可惜了那副好皮相。

然而，就在他轉身准備離開的時候，出乎意料的，她的聲音從背後傳過來，略低沉，夾雜幾絲說不清的韻味，居然柔媚入骨。她說：「其實我該謝謝大人，能讓我多活一年。」

謝景臣微微側了側頭，修長的食指緩緩撫過那張線條優雅的薄唇，望著她半眯起眼。燭光下，那副白皙曼妙的軀體完美無瑕，如質地上好的白玉。不盈一握的楚宮腰，偏偏生了一副勾人的豐乳肥臀。

那一瞬間，那副身體居然對他產生了致命的誘惑，撥撩心弦，他隱約感到體內有某種詭異的東西在緩慢滋生，蠢蠢欲動。

他眼色驀地一黯，剎那間別開了目光，下一瞬便轉了身大步離去，頭也不回道：「記住，我不喜歡自作聰明的人。」

……情況有些不妙，他似乎低估了那只存在於她體內的蠱。