「啊……」帝姬聽了大失所望，小臉一垮，訥訥自語道：「也是呢，你只是個小丫鬟，怎么會知道他的事……」

阿九還待開口，卻忽聞一陣細碎而急促的腳步聲漸漸逼近。她眸色一凜，帶了欣榮一道避在假山後頭，探出眸子一看，卻見從五合亭里疾步行來一個人，同樣的小廝打扮，正焦急不已地四處張望。

欣榮眸子一亮，連忙伸手招呼：「奈兒，這邊！」

那小廝循聲看過來，登時長舒口氣，一陣兒小跑，氣喘吁吁地道：「可算找著您了公主，都快把奴婢給急死了……」說著便抬起袖口擦眼睛，哽咽道：「要是你有個什么事兒，奴婢也不活了……」

帝姬伸手過去替她順了順氣兒，見那丫頭急得掉淚花兒，只好耐著性子安撫，連連道：「好了好了，我也不是故意的么。一路跟著元成來，誰知會同你走散呢……快別哭了，咱們還有正事兒得干呢。」

聽了兩人一番話，眼前這少女的身份已昭然若揭。阿九不及多思便屈膝跪了下去，額頭貼地，誠惶誠恐諾諾道：「奴婢有眼不識泰山，冒犯了殿下，望殿下恕罪。」

欣榮回過神來，這才記起這里還有個人。見阿九下跪，先是一愣，復又連忙彎腰將她扶起來，笑容滿面道：「我這模樣誰認得出是公主啊，你不知情，我自然赦你無罪。」

阿九抬起頭來望向欣榮，扯出個寡淡疏離的笑容，半晌才道：「公主宅心仁厚，多謝殿下。」說完一頓，似乎是突然想起了什么重要的事，復試探道：「殿下，方才皇子同大人說的事……」

欣榮面上卻露出狐疑的神色，略想了想，哦了一聲，作出恍然大悟的神態，道：「方才我來得不是時候，什么都沒聽見——對了，我瞅你在那兒站半天了，聽見他們說什么了么？」

聽她這么一說，阿九微微松一口氣。從小被萬千人呵護寵愛的帝姬，天真無邪，心思單純，看來自己的擔心是多余的。

她心頭對欣榮生出了一絲好感，略思忖，還是決定將方才的聽來的話咽進肚子里。復抬眼望向帝姬，正兒八經地胡謅：「方才風太大，奴婢也沒聽清。」

帝姬道了個哦，也不追問。是時遠處卻忽然傳來一陣兒吹鑼打鼓的聲響，間或夾雜幾聲兒旦角的吊嗓兒，她側目看了眼戲台的方向，面上露出忿忿不平的神色，自言自語道：「元成如今是愈發混賬了！」

大戲拉了幕，鑼鼓喧天，阿九聽了卻仿佛是一記悶棍打在腦仁兒里。她心頭連連道了幾聲糟，眉頭大皺——方才一耽擱，竟然將望蘭的囑咐忘在了九霄雲外！

她心頭有些懊惱，匆匆朝欣榮見了個禮，道，「殿下，奴婢還有要事在身，先告退了。」說完便轉過身，提了裙擺火急火燎地往觀戲台去了。

壞了，皇子那頭還等著她伺候，眼下戲都開唱了，姓謝的若動了怒，誰擔待得起呢！阿九想起那雙森冷的眼，渾身不自覺地打個冷戰，腳下的步子也愈發地急促起來。

疾行了一陣兒，京戲的唱腔也愈發清晰起來，她抬頭去看，卻見一座宏然高樓已座入眼中，在層層疊翠間顯出碧瓦飛甍。

相府占地甚廣，亭台樓閣間多用游廊相連，阿九此時腳下生風，渾然顧不得自幼習來的禮數，疾步行過游廊，卻在轉角處被一道大力硬生生扣住了手腕拉扯過去。

她大驚，來不及看清那人的臉，廣袖一舞，數枚沾了劇毒的銀針便如散花一般飛擲而出。

廊柱後的男人卻連眉毛都沒動一下，微微側頭，不費吹灰之力地避開，一手死死扼住那纖細的脖頸，將人狠狠壓在了柱子上。

阿九只覺得眼前一花，呼吸便變得困難起來。鼻息間縈繞著一股熟悉的香味，獨特而凌冽，將她囫圇籠罩。她雙頰微微漲紅，雙手握住那只鐵樣的手臂，終於看清眼前的那張臉。

「……」

脖子被人狠狠扼住，她想說話，卻發不出半點聲音，眼底卻浮起濃烈的驚駭。

這人目光清定得近乎陰冷，漠然地俯視她，薄唇微揚，「方才聽見了什么？嗯？」