馮氏族人的外圍，有不少同一個村子的人站在一邊閑看。因此站著的馮家人一個個腰桿都挺得特別直，似乎特別自豪似的。竹枝有些不解，這大冷天的，站在這里吹著冷風，有啥可自豪的啊？還有那些來閑看的人也稀奇，不好好在家吃飯烤火，跑出來吹冷風干什么？難道這就是傳說中吃飽了撐的？

好笑歸好笑，該干的事情還是得干。

祠堂里頭燃燒著蠟燭，外頭點起了火把，把這一方天地照得像白天似的。然後就是族長念了長長的一篇文縐縐的東西，竹枝半懂不懂，估計也就是跟前世領導講話似的，回顧過去，展望未來，希望大家在族長的領導下，謹記以家族榮耀為優先，為家族繁榮做貢獻之類巴拉巴拉的。

然後就是「跪」，「叩首」，「起」的聲音。

族人們沉默著，在這聲音的指揮下行動著。里頭的人大概還好，站在外頭的人跪在冷冰冰濕乎乎的地上，沒一會兒，竹枝就感覺到膝蓋處已經濕透了。

原來這個就是傳說中的三跪九叩啊，就是跪下來磕三個頭，然後站起來又跪下去三個頭，重復三次。服了，真是服了。竹枝幾個頭磕完，腿也發酸，頭也發漲，對古人簡直佩服到五體投地。難怪祭祀天氣什么的時候大家都能聽見神仙訓話，這都暈了，出現幻聽也有可能嘛。

接下來是長長的一系列儀式，竹枝開始還看得起勁，沒多久就覺得沒意思了，太冷了。風打著旋兒從褲腿和脖子往里頭鑽，她覺得手指頭尖兒都已經凍得沒感覺了。看看周圍的人，也好不到哪里去，身後的王氏臉色更是發白，沒等竹枝欣賞夠，她白眼兒一翻就倒了下去。

竹枝本來想伸手扶一把的，不過她站得那么遠，等她走過去，也已經倒在地上了，干脆就袖手旁觀吧。

王氏一倒地，周圍便發出了小小的驚呼聲，孫氏回頭一看，也是一驚，趕緊去把王氏從地上拉起來放在懷里，一只手死命地掐她的人中，嘴里喊著：「老二家的，你醒醒，這是怎么了？」

旁邊田氏袖著手滿臉驚恐：「大嫂啊，你家媳婦怎么了？別是被那啥了，命快丟了吧？」語氣太誇張了，滿滿都是幸災樂禍，哪里有一點同情。

這話一出，周遭幾個人想到馬道婆說羅氏的話，又往後頭退了幾步，倒像竹枝是洪水猛獸一般，把孫氏婆媳幾個晾在了一個小圈子里頭。馮雪也嚇壞了，拉著王氏的手看向竹枝：「你把她怎么了？」

竹枝摸了摸鼻子，她好像動都沒有動一下吧？怎么就扯上她了？

別人可不這么看，嗡嗡嗡的議論聲四起，都是在說竹枝是水鬼邪物，會吸人陽氣的傳言，一時間看向這邊的人都是滿眼恐懼，都沒有人想到要上前幫著孫氏先把王氏扶起來。

算了，也用不著自己做，只怕她一伸手，孫氏等人要嚇哭了。竹枝默默地低下頭，一言不發，她是真不知道說什么好。

到底孫氏一把年紀了，曉得輕重緩急，求了旁邊一個相熟的把王氏搭了起來，又跟族里的人告了聲罪，先搭著王氏回家了。王氏已經醒了，就是覺得頭昏，身上輕飄飄的使不上勁，腳下也虛得很，靠在孫氏身上扶著馮雪，一副快死了的模樣。

她們一走，竹枝也不好繼續呆著，自然跟了上去。

人群自動讓開了一條路，誰也不願意靠得太近，生怕沾惹了晦氣。孫氏回頭一看，急得雙眼赤紅：「你跟著干什么？！求求你了，放過咱們家吧！你都把羅氏給吃了，好歹放過老二家的一條性命吧！」

竹枝依言站住了，冷冷地看著她們婆媳幾個，很想狠狠地罵回去，末了卻嘆氣道：「這關我什么事？只怕老二家的站得久了，腹中空得很，是餓了。回去灌碗糖水也就緩過來了。」

孫氏等人哪里肯聽她說什么，見她不再跟來，趕緊搭著王氏回去了。

剩下竹枝一個人站在地里，滿心冰涼。

感謝浣水月親愛的打賞的平安符，抱住mua一下。。。