孫氏罵了半天也罵累了，便聽見妯娌田氏驚喜的聲音從外頭傳來，趕緊把大綱攆了出去，迎進田氏，妯娌倆關上了房門小聲嘀咕起來。

田氏一直呆到晚飯時分才走。孫氏這些日子好多了，已經下得床來，曉得田氏那邊也是一家子人，也就沒有虛留她。將王氏從房里拽出來，婆媳倆便去灶屋做晚飯。

待吃過了飯，孫氏當著全家的面兒正式警告大綱：「什么也不用說，趕緊把你媳婦兒帶回來。這家里人手緊得很，她一個媳婦兒不在家伺候公婆，成日里在城里晃盪，叫人說閑話也就罷了，可人家都戳到我們馮家的脊梁骨上頭了。若是她不回來，你就把她給我休了，要這樣的兒媳婦干什么！」

老馮一聽也覺得有理。自從小的廢了手，老的暈倒，這些日子他像突然老了十多歲的，頭發里頭竟然是白多黑少，整個人迅速地衰弱了下去。聽見孫氏的話，也只點了點頭，眯著眼瞧向大綱道：「去吧，明兒一早就去把你媳婦兒接回來，我們這家還沒散呢！」

大綱只得站起來悶悶地嗯了一聲，回屋歇著去了。

進了城，他先去了胡來俊的吉祥客棧。臨近中午了，若是一般情況，竹枝應該在他那兒幫忙才對。誰知今日竟然撲了個空，說是竹枝沒有來過。又去苦杏巷，也沒人。還是小福機靈，說記得這幾日竹枝在尋摸好看的花盆兒，若是花草街上找不著，多半就在瓷器、瓦市鋪子里頭。

大綱一路尋過去，果然在南城賣瓷器的鋪子里頭找到了竹枝，見了面什么話也沒提，只說家里出了急事，要竹枝跟他回去一趟，說罷拽了竹枝就走。

竹枝可不樂意了，大街上就嚷嚷起來：「什么急事？非得立馬就走？」

大綱急得抓耳撓腮，偏又說不清楚到底是什么事，只催她：「快走，快走！」

莫非是孫氏要死了？不是竹枝想得惡毒，只是除了這個，她實在想不出有什么急事必須催她趕緊回下河村兒。跟馮家人算是已經撕破臉面了，一般的事情，想必馮家人也不樂意瞧見她，她也不稀罕往下河村兒湊。可大綱走得這么急，看來是真有事兒。

走了幾步還是覺著有些不安，她一邊踉蹌著小跑跟上大綱的步伐，又一次問道：「到底出了什么事了？」

大綱咬緊了嘴就是不說話。

竹枝凝神看他，他卻將頭壓得低低的，不叫竹枝瞧見。

心里一生疑，竹枝的腳步就慢下來了。大綱走了幾步回頭見竹枝遠遠地站在街上沉思，又跑過來拽她的手臂，她一閃身躲開了，滿是戒備地瞧著大綱道：「到底是什么事情？你若不說，我便不走了。」

街上行人見他們倆在路當中拉扯，不滿地道：「有什么事兒站邊兒上說去，別擋了別人的道！」

竹枝依言往路邊走去，大綱又來拉她，說道：「真是家里有急事，娘叫我快些讓你回去。」

看他神色，雖有些不甘願，但是眼圈不紅，顯然不是馮家人遭了什么難的模樣。竹枝更加疑惑，甩開大綱的手站穩了道：「休妻也罷，和離也罷，且等兩日再說。今兒我定然是不會回去的。」

大綱也急了，提高了音量道：「婆婆病了你都不回去，到底要干什么？」

這話一說，原本就留意兩人的路人恍然大悟，原來是不孝的媳婦懶得回去服侍公婆啊！就有那等熱心熱肺的瞧不慣了，張口便道：「小娘子，這便是你的不是了。你婆婆都病了你還不回去侍奉著？」

竹枝懶得理會那些旁人，後退兩步與大綱拉開距離，冷漠地搖搖頭道：「那我就更不會回去了，誰曉得你母親到底要干什么？」

大綱真急了，上前一把扛起竹枝，也不理會她尖叫踢打，一路就朝城外跑去。

路上嫌竹枝踢打得煩了，干脆一掌把她打暈，背在背上回了下河村。rs