陳氏恍若未聞，自顧自地盯著虛空中的某一點，嘴里念念有詞。

竹枝見著，不知怎么心里就是一酸。不過年把光景，陳氏竟似變了一個人一般，便是旁人見著也覺得心酸，更何況是這身子的親生母親。雖說這芯子換了人，可母女連心不是假的，竹枝只覺得心中脹痛難耐，不知怎么，眼淚就下來了。

兩個小的見了竹枝，安海站起來不住打量竹枝，安江就已經撲了過來，哭著喚她：「姐，姐，你沒死，姐你快救救娘吧！她都不認識人了！」

簡直像做夢一樣，竹枝下意識地擁住了撲進懷里來的安江，眼看著陳氏不曉得說什么好。

還是小福乖覺，上前對竹枝低聲道：「夫人跟……跟老太太說會兒話，我們就先出去了？」

說罷見竹枝微微點頭，便招呼了安海安江同迎春牡丹兩個出去，體貼地關上了房門。堂屋里一下子暗了下來，只剩下羅素雲和竹枝母女倆。

羅素雲見竹枝也是懵懵懂懂的模樣，嘆了口氣，上前拉住她的手，帶了幾分責備道：「你看你母親都這樣了，親母女，還有什么仇要記那么久呢？」

一面說，一面拉了竹枝走到陳氏跟前。

陳氏依舊一副痴痴傻傻的樣子，她坐著，竹枝便不得不蹲了下來，看著眼前這個陌生的婦人，盡力忽略心底的脹痛和不聽使喚的眼淚，啞著嗓子喚道：「娘！」

這一聲一喊出來，似乎心頭有什么桎梏松動了一下，頓時覺得輕松了起來。

陳氏聽見這聲呼喚，眼瞳猛地一縮，看著羅素雲開口說了這半晌第一句正常些的話：「姑奶奶，我好似聽見枝兒喚我哩！」

羅素雲又抹起了眼淚，指著竹枝道：「不是好似，枝兒這不是來了么？你快清醒些！」

陳氏低頭一看，膝前蹲了個年輕婦人，頭插金釵，身穿錦緞，面色白皙，雙頰透出嫣紅，哪里是自己那個常年面黃肌瘦穿著補丁衣裳的女兒？

她慌忙站了起來，手足無措地往羅素雲身邊站，口中說道：「哎呀，這可怎么使得……」

羅素雲哭笑不得，看樣子陳氏是沒認出自己女兒，這都叫什么事兒啊！

竹枝卻扯了帕子揩了揩臉上的淚痕道：「怎么？認不出來了？你連自己的女兒都認不出來，還說什么想女兒想得入了魔？」最初那一剎那的驚愕過去，她心里滿滿的怨恨都浮了起來。

對陳氏的憐惜和痛感更多的來源於這身子本尊，而怨恨則是來源於自己。或許聽起來有點費解，可情況的確如此。一想到當初回門的事情，後來羅家說自己閑話的事情，還有最後被陳氏推開的那一下，積在心里許久的怨恨便忍不住爆發了出來。

「什么入魔？不過是為你自己開脫罷了。從小到大，你可曾善待過她一分？正眼瞧過她一次？將她嫁進馮家那種人家，你可曾想過她過得什么日子？她是你的女兒，還是你斗氣的工具？你這般作態，做給誰看？安海安江還小，你是要讓他們有個瘋子娘，一輩子抬不起頭么？！」

竹枝本以為自己對這事兒已經看得開了，沒想到一開口，還是忍不住說了這么多，不禁也有些後悔。不待陳氏和羅素雲反應過來，她便轉身開了房門，對站在門口的迎春牡丹道：「我們走！」

里頭陳氏也止不住地眼淚直掉，聽見她說要走，顫著聲音喚道：「枝兒，真是我的枝兒……枝兒，我是娘啊！娘對不起你啊！」

羅素雲也道：「枝兒你這是干啥，快回來！」

外頭羅王氏不知在跟羅老大說些什么，羅竹葉和羅安山驚奇地打量竹枝，羅老二搓著手不說話，安海安江兄弟兩個想要上前又不敢上前。

竹枝看著這一院子的人，心里就煩得要死，深吸了一口氣，帶著小福幾個拔腿便走，也不理會後頭人都在說什么。

一路疾行到了客棧門口，方才覺得好受些，可心頭始終覺得有一股子郁氣散不去，堵得嗓子眼兒都跟著發疼。

恰好王氏同馮雪在對街，瞧見竹枝頭上的金釵，王氏便指給馮雪看：「諾，就是那個蝴蝶釵，可真漂亮啊！」

馮雪看了一眼，疑惑地眯起了眼睛道：「我怎么覺得那個人好像大嫂？」

王氏只注意釵子去了，哪里注意過帶著釵子的人長什么模樣？聽馮雪一說，忙去打量，卻只見到竹枝走進客棧的背影，確實有幾分相似。不過老大家的那個邪物，生死無論，即使嫁過來也沒帶一點嫁妝，哪里能穿得起這般好的衣裳？想到這個小姑子跟自己一向也就那么親近，心下不快，嘟了嘴道：「死都死了的邪物，提她干什么？沒得晦氣！」

馮雪越回想越是覺得那人跟大嫂相似，硬是要跟著過去瞧瞧，王氏不肯，想著兒子還在磨坊鋪子里頭，也該回去喂奶了，兩人便在當街爭執起來。到底馮雪沒爭過王氏，只得跟著回去了。

只是一路走，一路還在尋思著這事。回了磨坊，她見老馮頭和馮槐幾個都在忙，趁人不注意，便去了後院。rs