宋馳就是陳三爺派給顧錦朝的護衛隊長。

顧錦朝皺了皺眉，沒想到這雨還真的下大了……她問宋馳：「前不著村後不著店的，即便是轉頭回寶坻也來不及，便是馬車停下來，能停在何處？」

宋馳又答：「屬下記得再往前五里有個寶坻驛站，倒不如先去那里避雨。」

等一會兒入夜了，雨又下得大，恐怕夜路是真的難走。

想到這里顧錦朝點頭允了，馬車復又行駛起來。

等到了寶坻驛站後，宋馳先向驛丁遞了陳三爺的名帖。驛站一般是官用或者軍用，沒有名帖恐怕是不能進去的。得知這是陳家的馬車，驛丁絲毫不敢怠慢，恭敬地請他們入了大門。

顧錦朝下了馬車看周圍，寶坻驛站規模並不大，門前頭一座照壁，再進去只有兩進。正廳兩間，回廊連著馬房，一眼就看得到里面養著的馬匹。細看之下竟然有二十多匹馬。宋馳笑著問驛丁：「卻不知是寶坻驛站是哪個驛將在管？」

驛丁笑了笑，答道：「正是原先做過皇商的羅家！我請諸位去廊房先歇下吧。這雨一時半會兒恐怕停不下來了……」這群人中有女眷有孩童，雖然是護衛嚴密保護，恐怕也經不住折騰。何況那被眾人圍擁的女子戴著斗篷，一直沒有親自和他說過話，可見家族門第很不一般。

廊房就是側數的第三間，驛丁送他們進去後。就笑道：「諸位且等，小的給各位燒些熟水過來，您等也驅驅寒。若是傷風了驛站里沒有葯，倒還麻煩了！」

孫媽媽上前給了驛丁一錠銀子五兩的紋銀。笑著道謝：「那就勞煩這位小哥了，多燒兩桶熱水來，我們家主人好擦擦臉。」

這五兩銀子能頂半年的工，驛丁更是喜開顏笑：「好說好說，諸位且等著就是了！」

顧錦朝剛摘了斗篷坐下來，隔著雨幕看到對面的廊房有人影晃動，似乎人數還不少……她叫住了驛丁，問道：「這驛站里還有別人住著嗎？」

屋子里很昏暗。燭火剛燒起來。驛丁見到顧錦朝的臉，即便燭光昏黃模糊不清的，他也愣了片刻。

宋馳暗中皺了皺眉：「我家主人問話，小哥究竟知不知道？」

驛丁才回答道：「這做驛將的若是不賺錢，拿什么來貼補驛站開支呢……那群人就是投了銀錢住進來的。不過中間隔著院子，也不礙事的。」

宋馳身為護衛，做事自然要謹慎一些。何況他保護的又是夫人和小少爺。

「你知不知道那些人有多少個，是什么來歷？」

驛丁搖搖頭：「粗看有一二十個，說話口音奇怪得很，反正不是咱們北直隸的人。來的時候騎著馬。也是在驛站避雨的。中午還要了切了八斤熟牛肉來吃……這群人都不太愛說話！」

他只是個驛丁，恐怕也什么都不懂。宋馳讓他先下去了。

既然同是投宿的，彼此相安無事就行了。反正他們明天一早也是要走的。顧錦朝想了想，吩咐了宋馳：「你過去打探一下這些人有沒有古怪，不要驚動了他們。」

宋馳領命去了。帶來的護衛就守在了門口。

乳娘才把蓋在長鎖身上的斗篷揭開，孩子還睡得很香甜。

顧錦朝先把孩子放在了炕上，等他好好睡著。

一會兒驛丁送了熱水過來。笑著說，「一會兒咱們在外頭吃熱鍋子，諸位要是餓了，也可以出來一起吃。」

他們本來就帶了吃食，倒不用吃驛站里頭的東西。不過冷食畢竟比不過熱食好。顧錦朝叫了宋媽媽吩咐：「要是有人想去吃就去吧。給你說一聲就可以了。」

宋媽媽應諾，去和外面的護衛說。正好宋馳回來了，擦了把臉上的雨水說：「屬下從外面繞過去看。個個房門緊閉什么都看不到……倒是可以借著這個功夫去打探一下！」

顧錦朝叮囑了他們小心些。不過料想陳家的護衛皆是武功精深，也沒有什么可擔心的。就是尋常的毛賊強盜也奈何不了他們。

顧錦朝看了一眼槅扇外，雨還沒有停。也不知道什么時候才能小，恐怕明天是到不了宛平了……

大半天的長途奔波，她也覺得有些累了。就著熱水吃了些糕點，便斜倚著牆，守著熟睡的長鎖閉眼休息起來。

孫媽媽進來看到，拿了一件干的斗篷給顧錦朝搭上。招手讓屋子里幾個收拾的丫頭手腳輕些，又把燭火挑暗了些，方便顧錦朝睡覺。

宋馳帶著兩個護衛道中堂坐下來，屋子里燒著火盆，倒是連蠟燭都不用點。

剛才迎接他們的驛丁站起來迎接他們：「來來，一起吃鍋子就不客氣了！幾位這邊坐！」

宋馳迅速瞟了一眼，幾個驛丁圍了個鍋子。另外還架了幾個爐子，周圍坐的卻都是穿著短衣，腰扎巾的漢子，有十八個人。均是太陽穴鼓出，手臂上青筋若隱若現……應該是練家子！

宋馳笑了笑坐下來，驛丁立刻拿了碗過來給他們倒酒。又對隔壁的人笑說：「這幾位也是來投宿的官人，諸位在一起吃酒就不要拘束了！」

那群人中唯一一個穿了身袍子的人就拱手笑：「我們是江湖上耍把式的，就不講究虛禮了！」

說話間已經從頭到尾把宋馳看了個遍，又轉過頭去喝酒。

宋馳已經聽出這人濃濃的巴蜀口音，不禁皺了皺。巴蜀遠隔萬里，來去不易，這群人要真是耍把式的。至於跑到北直隸來耍嗎？

究竟是什么來頭。(未完待續)