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威克漢姆剛抓緊時間睡了一會，皇家非洲貿易公司的職員便敲響了休息室的門：「威克漢姆先生，梅隆先生讓我通知你們，在市政廳舉辦的晚會就快開始了。」
威克漢姆迷迷糊糊地從床上爬起來，只覺得頭疼得厲害。這些日子在海上航行，實在是一件消耗人精力的事情，好不容易能在陸地上安安穩穩地睡一次覺，卻要去參加什么勞什子的歡迎晚宴，真想躺在床上就不起來。不過今天這晚宴是必須要去，威克漢姆還想著怎么樣勸說馬噶爾尼勛爵，砸艦隊到中國後，能帶著他一起去北京。
一番收拾之後，威克漢姆穿上了熨燙整齊的陸戰隊軍官服，又將尉官佩劍懸掛在腰間，可惜美中不足的，是威克漢姆的胸前還沒有代表功勛的勛章。等他打起精神來走出了房門時，才發現自己的三個屬下已經等在門外。
伯特和巴奈特兩人沒有穿軍裝，而是騷包地換上了黑色禮服。禮服的面料是英格蘭呢絨，一看就知道價值不菲。艾文則和威克漢姆一樣，身著整潔的海軍陸戰隊軍官服，雖然簡單卻也顯得十分大氣。
伯特笑嘻嘻地說道：「中尉，剛才休息得怎么樣？」
威克漢姆打了個哈欠，有些不滿地說道:「伯特少尉，也不知道你叔叔弗里茨·梅隆先生是怎么考慮的，為什么不把歡迎晚會推遲到明天晚上？今天大家剛從船上下來，實在是需要休整一番。」其實弗里茨·梅隆也不想這么倉促，但他昨天接到了一個壞消息，急需訪清艦隊的幫助，這才火急火燎地舉辦歡迎晚會。
伯特·切爾西那張本來英俊的臉上，此時正掛著猥瑣的笑容，低聲說道：「長官，據可靠的內部消息，這次晚會上有特別目。」
晚會說白了就是一個冷餐會，大家在一起喝點酒，和感興趣的人談論一些感興趣的話題。難道這梅隆先生的晚宴上還有什么新奇的東西？帶著疑惑，林梓涵好奇地問道:「伯特，你小子就在直說吧，有什么特別節目?」伯特這小子的叔叔是弗里茨·梅隆，所以消息也比較靈通。
伯特示意三人靠近自己，然後嘿嘿一笑：「皇家非洲貿易公司這次可是下血本了，給使團成員和艦隊的軍官，每人准備了一個小妞。據說這些小妞是加納土著王國的公主和王妃，是前段時間公司雇佣兵攻破加納土邦王城時擒獲的戰利品！」
一想起那些皮膚比碳還黑，只看臉男女都分不清的黑人婦女，威克漢姆只覺得渾身起了一層雞皮疙瘩！「如果我沒有猜錯的話，伯特你口中的那些所謂的公主和王妃，都是黑奴吧？」威克漢姆臉上表情怪異，他沒有想到伯特那家伙這么重口，在提到那些黑人女子時會這么興奮，難道是一個月的海上航行把他給憋壞了？
伯特直接無視了威克漢姆臉上的鄙夷，毫不在意地說道：「長官，雖然這些妞是黑人，但身份都是前公主、前王妃！沒想到我伯特·切爾西還能和非洲的公主們發生點什么，光想一想都激動得不行了……」原來伯特這家伙打的是這么個注意，這和後世富豪們保養女明星一個道理，並不是說這些女明星就有多漂亮，而是她們的身份，能給這些富豪帶來一種心理上的滿足感。
本來威克漢姆還想損伯特這家伙幾句，但在看到艾文那個家伙一臉向往的樣子，就生生地將諷刺的話給咽了下去，他總不能在大伙興致高昂的時候敗興不是？這些家伙在海上可被憋壞了，才不管什么什么白人黑人，反正蠟燭一吹，還不是一樣？正因為這些被憋壞了的歐洲殖民者，在非洲、亞洲、美洲等歐洲前殖民地，才都出現了大量的混血兒。
巴奈特上前一步按住正嘚瑟的伯特，然後對威克漢姆說道:「長官,弗里茨·梅隆先生之所以這么急著邀請我們，而是因為皇家非洲公司好像遇到了點麻煩，需要你的幫助。」
「嗯？什么麻煩？」威克漢姆有些費解，要說有事找馬噶爾尼幫忙，他還相信，但找他幫忙，他就不信了。他只是一個小軍官，能幫人家什么忙？
巴奈特見威克漢姆不信，便解釋道：「這些也是我舅舅馬噶爾尼勛爵告訴我的，不過他沒有說是什么麻煩。」
「我們就不要再猜測了，今晚過後不就知道了么？大家今天去的任務就是掃盪美食，別給皇家非洲公司省錢，這幫家伙可富著呢。」威克漢姆覺得沒什么事情和他這個小小的中尉有多大關系，便暫時收起了自己的好奇心。三人聽了威克漢姆的玩笑話，都是會心一笑，然後默默地在心里加了句：「還有非洲的公主和王妃」。
今晚的市政廳罕見地點亮的所有的蠟燭，使得這座集防御和行政功能於一體的軍事堡壘顯得燈火輝煌。這一次的晚宴是按照歐洲大陸正流行的冷餐會進行了，有點像自助餐，這種形式有利於與會人員交談。看著琳琅滿目的佳餚，威克漢姆對三個手下大手一揮：「弟兄們,大家都散開開始掃貨！」
來到餐桌前，威克漢姆先迅速地消滅掉一個盤鵝肝，填一下肚子，然後又拿起一些熱帶水果開始大吃起來。為了防治壞血病，他這些天在船上吃豆芽都吃怕了，現在有新鮮的水果來補充維生素，不放開吃就是傻子！
就在威克漢姆眼睛放光地看著桌上的香蕉時，旁邊違和地響起了一陣嗤笑聲。威克漢姆有些尷尬，沒想到自己吃貨的樣子被人給看到了。正想著怎么挽回自己形象的威克漢姆，轉過身才發現，一個身高不到一米四的小毛頭正看著自己笑呢。那小鬼頭朝林梓涵做了鬼臉：「沒想到軍官先生竟然是個貪吃鬼，和書上寫的七宗罪里面的貪食一樣哦。」