第五十八章、飛來橫財(1 / 2)

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那天的戰斗因為老酋長的介入而不得不中斷,德西斯那群忠心耿耿的重裝步兵,都被發配到了老酋長直屬的農場和牧場里做奴隸,而德西斯本人也被趕出了部落。

當然,薩維達王子同樣也損失慘重,威克漢姆和他一手組建的火·槍隊,損失了三分之二的人手,其中有相當一部分是死於科薩騎兵那不分敵我的沖擊之下。

不過活下來的這些人,都是敢打敢拼的精銳,是將來將火·槍隊擴充的骨干力量。尤其是那個叫達比的普通士兵,在威克漢姆的推薦之下,得到了薩維達王子的賞識,等全新的火·槍營組建之後她將會成為其中一個連的連長。

而威克漢姆本人,則到了要說告別的時候了,因為老酋長已經答應他,在火·槍隊全部訓練完畢之後,就會越過大魚河,主動向荷蘭人發起進攻!

威克漢姆可不擔心老酋長說話不算話,如果科薩人按兵不動的額話,英國下一次的武器援助,就會暫告中斷了。這樣一來,威克漢姆算是完成了馬噶爾尼勛爵交代給他的任務。在科薩部落已經待了一個月還要多,是時候去加爾各答找訪清使團會和了。

這個時候,威克漢姆在帳篷里盤點著自己在這段時間收集的鑽石,簡直快高興得冒泡了!除了那天薩維達王子送給他的鑽石,威克漢姆這幾天也沒少在科薩部落里溜達,只要見到科薩人手里的鑽石,就是用一些小玩意來交換。為此,威克漢姆除了身上的衣服,其它東西包括匕首、懷表、襯衫、帽子、戒指,全都換給了科薩人。

當然,收獲也是巨大的,威克漢姆又陸陸續續地收到了價值五萬英鎊的鑽石,可惜的是都是些小鑽石,再沒有出現和薩維達王子送他一樣的極品。威克漢姆仔細盤算了一下這次的收獲,除了那塊四百克拉大鑽石以及最初的那塊藍色鑽石,威克漢姆足足收集了二十萬英鎊左右的鑽石,等會英國將這些鑽石加工成首飾之後,價值會更高!

至於那塊藍色的鑽石,威克漢姆絕對回國後做成一條鑽石項鏈送給喬治安娜,她藍色的眸子正好和這快鑽石交相輝映。而那塊大鑽石,威克漢姆則絕對回國之後,找一個合適的機會送給英國王室,最好能混給騎士的爵位。威克漢姆覺得,這一個月來的出身入死,總算沒白費。

作為一個穿越者,威克漢姆腦子里空有各種賺錢的想法,卻沒有實現這些想法的資本。就拿工業革命來說,威克漢姆知道投資紡織業和軍火工業,在接下來的二十年會有多么賺錢,可惜他沒有足夠的本錢,所以只能在腦子里想想而已。

受限於財力,威克漢姆來到這個世界快半年了,除了陰差陽差地混了個軍官職位,以及一個天才詩人的名頭,卻沒有做出什么一番特別的事業。可有了這些財富就不一樣,威克漢姆相信,等他回到英國之後,他就能將腦子里的想法付諸於實踐,財富、名望和地位都唾手可得!那個時候,達西家族才會改變他們的看法,並心甘情願地將喬治安娜嫁給他。

薩維達王子達剛一進帳篷,便看到威克漢姆拿著那些閃亮的石頭在傻樂,連口水杜流出來的。薩維達好笑地推了推威克漢姆的肩膀,開玩笑道:「我說喬治,這些石頭就讓你這么著迷?」

兩次一起並肩作戰的經歷,讓兩人之間建立了一種特殊的情誼,薩維達王子早就放下了心中對白人的偏見,和威克漢姆成為了真正可以信賴的朋友。

威克漢姆明白科薩人還不知道這鑽石的價值,所以才讓他撿了個漏。但他不想對生死之交的薩維達隱瞞什么,便正色道:「王子殿下,實話告訴你吧,這些閃亮的石頭在我們歐洲非常值錢!你給我收集的那些石頭,足以讓我在我們的國家,買上一座大大庄園,過上富足的生活!」

薩維達王子先是一愣,隨即坦然一笑:「喬治,這些東西在我們這里也就是漂亮一點的石頭而已,毫無價值可言,你可以盡管拿走。我也希望這些石頭能幫助到你,讓你子英國有一個更好的生活。」

想到那支火·槍部隊,薩維達有些舍不得放威克漢姆走,便出言挽留道:「喬治,你有想過留下來?在過幾年我就能當上酋長,當時候我照樣可以給你一個大大的牧場,還有這些漂亮的石頭,你覺得怎么樣?」

相比於那些鑽石,薩維達更關心的是威克漢姆能否留下來,他真心希望威克漢姆能夠幫助他建立一支真正意義上的歐式軍隊,然後將那些貪婪的荷蘭人趕出開普敦。

威克漢姆搖了搖頭,歉意地說道:「我總是要走的,殿下,希望你能諒解。在英國還有關心我的人,愛我的人,我還是想回到她們的身邊。」想起喬治安娜那略帶羞澀的笑臉,威克漢姆便露出了會心的微笑。為了她,他也一定會回到英國去!

薩維達王子一臉遺憾,說道:「好吧我的朋友,我會尊重你的選擇。這一次我會和你一起去德拉戈灣,畢竟你的腿不太方便,北邊的那些部落對白人也不怎么友好。有我在身邊,北科薩人也能收斂一點。」

威克漢姆點了點頭,算是同意了薩維達王子的幫助。說實話,就他現在拖著那條受傷的腿,自己一個人騎馬去德拉戈灣也不太現實。約定明天上午一起走之後,薩維達王子又囑咐威克漢姆好好休息,便離開了帳篷。

第二天早晨,薩維達帶上三十來個騎兵作為護衛,便和威克漢姆一起出發去了德拉戈灣港。

德拉戈灣是南非東海岸最大的商貿港口,也是為數不多的幾個還控制在非洲土著手中的貿易港口。因為象牙制品在歐洲大受歡迎,在非洲的象牙貿易也開始興盛了起來。尤其是黃金海岸的象牙產量再也跟不上歐洲的需求之後,德拉戈灣港就越發顯得重要起來。

而英法荷三個海上貿易強國的強勢介入,讓德拉戈灣的形勢變得復雜起來。三國的勢力在這里犬牙交錯,錯綜復雜。正是因為這樣,三國為了保持某種平衡,默契地讓非洲土著繼續控制這這個港口。但當地的酋長除了收稅的權力以外,對港口基本已經失去了控制。

就是因為德拉戈灣魚龍混雜,為英國特殊部門工作的傑夫,才會選擇將玫「玫瑰號」停靠在這里,以等待威克漢姆的歸來。

威克漢姆看著街道上熙熙攘攘的人群,不禁有種回到文明世界的感覺。雖然大魚河畔的草原風光秀麗,但那種地方只適合最為一個旅游景點,而非定居的地方。那里貧乏的娛樂活動簡直是讓人發瘋,天剛剛黑大家就各回個的帳篷睡覺去了,根本就沒有什么夜生活可言。

那時威克漢姆甚至開始懷念在「豺狼號」上的海上生活,至少到了晚上,軍官們可以聚集在布萊爾·威廉少校的艦長室里,品嘗著美酒,欣賞伯特少尉那不算高明的小提琴演奏。