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「紫檀木？你說的是那種做家具的木材紫檀木？」威克漢姆驚呼出聲來，後世大名鼎鼎的明代紫檀木家具誰不知道？一套完整的明代紫檀木家具的拍賣價格，甚至五千萬都打不住！除了明代家具是一種具有收藏價值的古董之外，還因為打造這種家具的原料在明代就已經砍伐完畢，根本就沒有出現新木料的可能。

紫檀木的主要產地是馬來半島和菲律賓，中國的雲南、海南一帶也有少量產出。這種木材的密度相當大，所以放入水中會立即沉底，並不是理想的造船木材。但因為紫檀木色調呈紫黑色，微有芳香，深沉古雅，有美麗的回紋和條紋，所以它是制作高級家具以及雕刻的極佳原料。

到了明代，皇室偏愛於這種木材制作的家具，所以紫檀木的大規模采伐開始了，短短數十年華夏的紫檀木就采伐一空。為了保證對皇室的供應，明朝開始派遣官吏到南洋采辦紫檀木，這也導致南洋的紫檀木樹群遭到了毀滅性的打擊。後來清廷也派遣過使者到南洋采辦紫檀木，但基本都空手而歸。

「梓涵兄，這大買賣確實是紫檀木。」張名夏也是被威克漢姆的反應給嚇了一跳，心想連夷人都知道紫檀木，真是奇了怪哉。雖然紫檀木在中國非常名貴，但在絕大部分歐洲人的眼里，也就是一種特殊點的木材而已，根本談不上名貴。而威克漢姆的這一番反應，明顯是知道紫檀木的價值所在，這也是張名夏奇怪的地方。

威克漢姆搖了搖頭，帶著懷疑的口氣說道：「兩廣包括整個南洋的紫檀木，不是在明代就已經采伐完畢了嗎，現在怎么可能還有？」

紫檀的生長周期非常漫長，每百年才長粗大約三厘米，近千年方能成材。現在距離明代滅亡才一百多年的時間，要想南洋的紫檀木成才，至少得等到西元2600年不可，現在哪里有什么紫檀木生意可做！

面對威克漢姆的質疑，張名夏不以為意，說道：「梓涵兄，你說得太絕對了。前些年狗曾經派使臣到緬甸尋找成材的紫檀林，可惜沒有任何收獲。吉蘭丹的蘇丹隆由諾斯為了討好清廷，開始在自己的領地內大肆搜尋成材的紫檀林，結果還真找到了一小片。等蘇丹隆由諾斯興沖沖地將這批木材運到緬甸的時候，才發現清廷的使臣已經離開兩個多月了，於是這批紫檀木便暫時存放在了緬甸。」

這蘇丹隆由諾斯可真夠倒霉的，不過按照清廷的朝貢制度，隆由諾斯可以在來年朝貢的時候將紫檀木當成貢品進獻上去，難道現在這些紫檀木還在？

似乎是看出了威克漢姆的疑問，張名夏沒有繼續賣關子，而是直說：「後來檳榔嶼上的夷人和緬甸爆發了幾次戰事，緬甸軍隊被打得丟盔棄甲，那些紫檀木成了戰利品的一部分，被夷人給運到了檳榔售賣，哪想到所有的夷商對這種木材都不感興趣。慢慢地檳榔嶼的總督也就不管了，將整整一百五十根紫檀木封存在貨棧里。」

聽到這里，威克漢姆心中一陣狂喜，這簡直就是餡餅砸在頭上，彎一彎腰就能在地上撿錢的那種啊。

「天上不會白掉餡餅的！」威克漢姆在心里暗暗念了幾遍這句話之後，這才對張名夏說道：「這些紫檀木運送到廣州之後，就是一筆令人瘋狂的巨大財富。恕我直言，這檳榔嶼的商船多的是，如果你能聯系上南洋的華僑，不難將這些東西送回清國。但是這么容易賺錢的買賣，名夏兄你為什么要交給我來做，換句話來說，這樣的好處你們洪門憑什么要要我自己給占了？」

張名夏對於威克漢姆的反問很詫異，因為威克漢姆並沒有在重利之下顯得一副歡呼雀躍的樣子，反而老成持重，看到了問題的本質。

此時，張名夏不再將威克漢姆當成一個普通的夷人，神色鄭重地說道：「梓涵兄還真是快人快語，你說的確實不錯，這筆生意以我們洪門在南洋的勢力，完全可以自己吃下來。但是我們洪門不會自己來做這樣的事情，原因有三。首先，梓涵兄是在下的恩人，沒有你的搭救，我現在還是一個沒有人身自由的奴隸呢，洪門向來以『義』字當先，有恩不報也不是我張名夏的性格。」

洪門講義氣的在民國時期是出了名的，威克漢姆對這一點倒是不懷疑，直接問道：「那第二呢？

「這第二來嘛，任何華人都吃不下這筆生意。清廷設在廣州的海關早就爛到根子上了，南洋華僑運到廣州的貨物，大部分會受到廣東海關小吏的刁難。如果這些紫檀木由華僑運回去的話，說不定會被廣東海關給截下來，直接送到宮里頭。但是你們夷人不一樣，現在的朝廷把臉面看得比什么重要，斷不會做出搶奪夷商貨物的事情來。」

這和後世的華夏有點像，那些京城的紅二代紅三代們，什么行業賺錢就插手什么行業，好多民營企業為了自保不得不讓這些吸血鬼入股自己的企業。但這些二代三代們也就對國人橫，從來都不敢到外企耍威風、要好處，甚至送一大堆優惠條件給那些給洋人。這就造成了大部分民族企業在國內的經營舉步維艱，而外企卻在華夏國內瘋狂撈金，真是奇哉怪哉。

「第三嘛，明人不說暗話，這也是看在梓涵兄身份的份上。」張名夏能將話說這么直白，看得出他對威克漢姆的態度也很坦誠。「來到檳榔嶼之後，我發現你們夷人的銃炮犀利，特別是那些兩三千料的大船，上面有六十來門紅衣大炮，清廷水師的那些破爛和你們完全比不上。梓涵兄你既然是這佛朗機……哦……英國的軍官，那肯定有辦法搞到一些火·槍和火炮。有了這些東西，我們在廣州城舉事，肯定能事半功倍！」

威克漢姆苦笑著搖了搖頭，說道：「名夏兄，你太看得起我了。先不說我只是英國的一個上尉軍官，也就相當於清廷綠營的一個把總，根本就沒有這個能量給你搞武器。其次，英軍對槍械有一整套的管理制度，一兩支火·槍還好說，要是大批倒賣的話根本就不可能。」

參軍已經半年，威克漢姆對十八世紀末的英軍也有了一定的了解，要想在軍械物資上上下其手，只有後勤官才有可能。在戰斗部隊的話，除非是作戰狀態中，要不然根本就解釋不了貪墨下來的軍械的去向。他現在兩點都不占，這樣的『生意』是想都不要想了。

張名夏神色有些失望，但還是客氣地說道：「原來是這樣，倒是我為難梓涵兄你了。既然如此，我們就不提軍械的事情了，這筆買賣還是由你來運作，也算是我對你解救之恩的報答吧。」

威克漢姆也不矯情，沒有推辭就答應了下來，畢竟有錢不賺是傻子嘛，他可不是那種是金錢如糞土的聖人，話說開了這錢也就拿得心安理得了。