福康安矜持地點了點頭，應付道：「是啊，馬大人，我們又見面了。」福康安雖然身居高位，但本質上還是個軍人，性格有些沉悶，簡單地打過招呼之後便不再說什么。

和珅撫了撫胡須，出來救場道：「沒想到福康安大人還是馬大人的故人！福康安大人也是前一段時間才升任軍機大臣的，剛來到承德就又遇到馬大人你，你們兩還真是有緣吶。」

威克漢姆瞟了一眼福康安，暗想到這個家伙年紀不大就干到了軍機大臣，後世眾多的紅子黨都沒有他牛逼，不愧是乾隆皇帝一手撫養大的，不是兒子勝似兒子。

馬噶爾尼則不太明白「有緣」是什么意思，在威克漢姆的一番解釋之下總算是明白了過來：「沒想到中國的語言如此精妙，真有意思。」

聊了一會沒營養的話題之後，和珅拐彎抹角地再次提了一遍覲見禮儀的問題，沒想到馬噶爾尼言辭十分激烈，堅持用單膝跪地的禮儀參拜乾隆皇帝，還將威克漢姆那個糊弄人的理由給搬出來：「和大人，不是我們不遵從貴國的禮節，只是我們英吉利的右腿膝蓋骨與你們相比缺少一塊軟骨，故而無法雙膝下跪。所以，我們在給尊貴的人行禮時只能單膝下跪。」

禮儀之爭的來龍去脈瑞徵早就在信里說得一清二楚，和珅怎會不知道這個所謂的理由只是雙方相互間給的一個台階而已。見馬噶爾尼絲毫沒有商量的余地，和珅也就借坡下驢：「既然如此，那就按照貴國的禮節來吧。」

接下來的交談里，和珅知情趣地避開了有關覲見禮儀的問題，大談中國的風土人情，氣氛還算融洽。

馬噶爾尼想起一路上所見的清朝軍隊，基本上只裝備了冷兵器，並沒有火·槍大規模裝備的情況，心想看能不能推銷一些武器，便熱絡地對福康安說道：「聽聞福康安大人是一個了不起的將軍，想必對軍隊事務十分了解。我有一個困惑，正好向閣下請教請教。據我一路的觀察，貴國的軍隊基本沒有裝備火·槍，在我看來這是十分不合理的。因為我們歐洲各國的陸軍基本已經淘汰了冷兵器，所有步兵的基本武器都是滑膛槍，這樣的配置在多次的戰爭中被證明是有效的。」

雖然馬噶爾尼沒有明說，但在座的人都知道他的意思就是清軍的陸軍太落後了，這讓在座的幾位滿清官員臉色都不好起來。

頓了一下，馬噶爾尼繼續說道：「我們不列顛聯合王國正好能生產大量優質的滑膛槍，不僅質量上乘，價格也十分優惠。如果貴國想要提升你們軍隊戰斗力的話，我想我們的不列顛聯合王國會是十分樂意的。」

其實馬噶爾尼充當軍火販子也只是心血來潮而已，因為英國東印度公司在印度生產了大量的英國陸軍制式武器「貝絲」步槍，只是英國陸軍的軍官們不怎么看得起質量稍差點的貝絲步槍，所以這些印度版的貝絲步槍大量積壓在倉庫里。

在見到清軍的步兵武器還處於冷兵器時代時，身為東印度公司股東的馬噶爾尼便動了心思。如果他能說服清軍高層更新裝備的話，這就是上百萬支步槍的大生意！不僅能消化掉那些積壓在倉庫里的武器，還能大賺一筆，何樂而不為呢。

福康安毫不掩飾自己的鄙夷之色，玩味地笑道：「我大清騎射無雙，自馬上取得天下，火器乃小道爾，不值一提。當年明狗銃炮犀利，還不是照樣敗在我大清的鐵騎之下。奇·淫巧技終究不是正道，真刀真·槍才是軍隊的根本。」

福康安在西藏平叛的時候，就遇到過英軍一手訓練裝備的裝尼泊爾軍隊，他的五千人馬一擁而上對方一炷香的時間都沒有堅持住就潰敗了，這讓他認為滑膛槍並不是什么了不得的武器。

不過福康安不知道的是，他之所以能打垮尼泊爾的火·槍隊，那是因為對方的火·槍兵毫無陣型可言，裝填速度也慢得令人發指，要是遇到軍容嚴整的線列步兵陣列估計就沒有那么好運了。

聽了福康安的自吹自擂，威克漢姆差點沒有將嘴里的茶給噴出來！心想這滿洲韃子還真是吹牛不打草稿，什么騎射無雙，當年的滿洲鐵騎現在恐怕只會遛狗逗貓了吧。滿洲騎兵在入關之前的確當得起強軍這個稱號，但在入關之後卻迅速墮落，到康熙平定三藩之亂的時候八旗軍隊已經不堪重用，只能倚重綠營漢軍。

滿清在入關後，很快意識到了火·槍這種武器對他們的統治地位的挑戰，於是便將這些武器棄之不用，這就造成了鴉·片戰爭時中國軍隊和英軍落後了整整一個時代。福康安是乾隆朝後期最重要的滿人軍事將領，連他都抱有這種看法，可想而知整個滿清政權對火·槍是持什么樣的態度。

馬噶爾尼雖然碰了一鼻子灰，但還是不死心：「福大人，現在歐洲各國陸軍的主力不再是騎兵，而是裝備著火·槍的步兵。這次我們國王陛下送給貴國皇帝的禮物就包括了五十支貝絲步槍和兩門最新式的野戰炮，還請和大人允許我的衛隊，為兩位大人演示火·槍火炮的威力。」

「馬大人，還請等我通報與皇上，要是皇上點頭應允，自是可以。」和珅有些遲疑，承德山庄乃皇家的消夏行宮，在里面動刀動槍地成何體統，況且乾隆皇帝現在就住在山庄里，要是驚擾了皇上他老人家，他這個軍機大臣怕是交代不過去。

聞言馬噶爾尼雖然有些失望，但也沒有什么辦法，只好作罷。

ps:昨天有事耽誤了，今天兩更補上，寫書來第一次沒有做到每天一更，抱歉了。。。