和這位老人家聊天，威克漢姆也沒有覺得無趣，反而有些越聊越起勁的意味在里面。在加上伯特在一邊插科打諢，整個談話的氣氛都十分良好。

等雙方熟悉起來之後，威克漢姆便說出了自己的目的：「伍德爵士，聽說你有一家使用蒸汽機的中型棉紡織工廠？」

提起自己名下的那家棉紡織廠，伍德爵士神色一動，然後不動聲色地說道：「威克漢姆少校你說的沒錯，兩年前我在倫敦郊外投資了一家當時頻臨倒閉的水力紡紗廠，後來又陸陸續續地更換了新式的機器設備。雖然我的棉紡織廠規模不大，但機器設備絕對是全英格蘭最先進的幾個工廠之一！」

「怎么，威克漢姆少校對紡織業有興趣？如果你想投資棉紡織業的話，我倒是可以介紹幾個機器制造商給你認識，絕對是以最優惠的價格。」伍德爵士在商場上浸淫了多年，早就滑得跟條泥鰍一樣，說了半天只是在旁敲側擊威克漢姆的意圖而已。

威克漢姆可不想和商場老狐狸兜圈子，直接說道：「伍德爵士，跟你說實話吧，我想收購你名下的紡織廠，不知道爵士你有沒有拋售的意思？」

伍德爵士臉上閃過了一絲喜色，這對於他來說是個甩掉包袱的機會！幾年前，棉紡織業火得一塌糊塗，很多投資棉紡織業的人，都狠狠地賺了一大筆錢。伍德爵士的生意主要是集中在傳統的呢絨紡織業，但見棉紡織業這么賺錢，他也跟風投資了一個紡紗廠。

等伍德爵士不斷注資更新完工廠的設備並准備大干一場的時候，英國卻迎來了工業革命以來的第一次經濟危機，紡織業受到了巨大的打擊，棉紗的價格比跳樓還快，大批紡織工廠紛紛倒閉。曾經寄托了伍德爵士厚望的棉紡織工廠悲劇了，大量的產品積壓在倉庫里找不到買主，工廠也被迫停工了。

受到這次打擊後，伍德爵士決定還是老老實實地做他熟悉的呢絨紡織業，便有意將這個設備煥然一新的棉紡織廠賣出去。

可惜如今的棉紡織業一片哀鴻遍野，哪個不長眼的會朝坑里跳？即使有人上門提出收購意向，價格也是低得令人發指。伍德爵士光更新設備就花了一大筆錢，怎么可能賤賣工廠？所以出售工廠這件事就這么拖了下來，反正他伍德爵士也不急著要這筆錢。

「是嗎？不過威克漢姆先生，這家工廠完全是全新的工廠，老實說我還沒有出售的意向。」從商多年的伍德爵士十分了解人的心理，他可不會一口酒答應威克漢姆的請求，不然他的工廠就要貶值不少了，這樣的蠢事他可不會干。

擔任助攻的伯特不知道是真傻還是假傻，大大咧咧地說道：「伍德爵士，恕我直言，如今棉紡織業不景氣大家都知道，況且爵士你的那家工廠，都兩個月沒有開工了，與其干耗著，還不如賣給威克漢姆少校算了。」

被伯特這么一說，伍德爵士的臉上閃過一絲尷尬，但很快又恢復如常：「雖然我的工廠還沒有開工，但如同這四季變換一樣，冬天後面還有春天，也許紡織業很快就會重新恢復過來。」

不得不說，伍德爵士作為商人的直覺十分敏銳，不過可惜的是，很多人都是倒在了黎明前的黑暗中，因為沒有人能知道紡織業的黎明什么時候到來，除了穿越而來的威克漢姆。

威克漢姆沒有接伍德爵士的話頭，而是直接說道：「伍德爵士，請你相信這次我是帶著足夠的誠意來的，完全不是抱著消遣你的意思。如今紡織業什么的樣，你我都知道。如果爵士你有意出售，我絕對會給你一個滿意的價格。」

伍德爵士沉默了一會，然後才開口說道：「既然威克漢姆少校你帶著誠意而來，我就只好忍痛割愛了。這樣吧，當初我總共為這家工廠投資了八萬英鎊，現在只要七萬五千英鎊，這家工廠就屬於你了。」

伍德爵士為了打好和威克漢姆的關系，開價倒是算得上是良心價了。不過威克漢姆可不算掏這么多錢出來，誰的錢都不是大風刮來的：「伍德爵士，你的價格確實不算高，要是在紡織業繁榮時期，這家工廠至少值十萬英鎊。但是現在的經濟可不景氣，這家工廠恐怕值不了這個價吧？要知道，曼徹斯特還有大批停產的工廠掛著待售的牌子呢。」

伍德爵士忍住了心中的不快，反問道：「那少校覺得那家工廠值多少錢？」

威克漢姆伸出五個手指頭，說道：「五萬英鎊！」

「五萬英鎊？少校，你不會是在開玩笑吧，這家工廠可是最新式蒸汽機工廠，這點錢頂多就能買到工廠里的設備而已。」伍德爵士冷哼了一聲，語氣開始變得有些冷淡起來。

威克漢姆搖了搖頭，對神色不虞的老頭說道：「爵士，我沒有開玩笑！如同你同意這個價格的話，五萬英鎊我會用現金一次付清，絕不拖欠！」

現金全額付款，絕不拖欠，這也是威克漢姆有把握讓老頭接受這個價格的依仗。因此此時包括後世的很多收購案，付出現金全款來收購企業的情況比較少，大部分大金額公司收購還是用股份互換、股票債券抵押等方式進行交易。

「哦？」伍德老頭有些動容了，能一次付清款項，在經濟危機期間確實比較少見，「好吧，如果你能保證現金交易的話，我對這個價格沒有意見。」雖然折了些本，但他們伍德家族可以盡快地從棉紡織業里脫身。

見老頭同意了自己的額價格，威克漢姆面有些高興地舉起了酒杯：「伍德爵士，合作愉快。」一下就節省了兩萬五千英鎊，威克漢姆的心情當然不錯。

「合作愉快。」伍德爵士也面色輕松地舉起了酒杯。

當然，兩人達成的只是個初步的合作意向，真正的交易，還得等威克漢姆實地查看過那家工廠，覺得沒什么問題，才會讓專業的律師和公證人完成這筆交易。

日後，伍德爵士為這樁交易後悔不迭，因為他剛把紡織廠賣了，棉紡織業就在軍事訂貨的刺激下觸底反彈，可惜他卻成為了那批「死」在黎明前的那批人。