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塔蘭托最重要的地方並不是金櫚宮，而是緊倚城角，深入海灣的阿拉貢城堡。

這座早年由法國人開始建造，最終卻在阿拉貢王室統治那不勒斯之後才徹底完工的城堡，建在一座地形頗為險峻的小山上，除了一條狹窄的石頭棧道，就沒有任何其他可以通上去的道路了。

而且因為小山探出在海岸邊上，每當漲潮的時候，除非駕著船只，否則除了高過水面的棧道，甚至連徒步都不可能走到小山的山腳下。

這樣的一座城堡完全可以肩負起保護城堡主人的重任，甚至曾經一度塔蘭托人就是依靠這座阿拉貢城堡堅固的牆壁和城牆上犀利的武器，抵擋住了來犯的敵人。

當初的海戰失敗之後，霍森伯爵就把這座城堡當成了未來抵抗奧斯曼人入侵的重要壁壘，而成為伯爵後他更是干脆下令重新修建加固阿拉貢城堡，儼然把這里變成了塔蘭托抵抗入侵的最前沿。

宴會在阿拉貢城堡的大廳里舉行，順著石頭棧道走進城堡大門，能夠看到的卻只是順著山勢建起的一層層的平台院落，因為小山的山勢，城堡里不但不能走馬車，甚至連騎馬都不行，所以要想進入大廳，需要循著崎嶇蜿蜒的道路向上走上盡百級的台階。

箬莎在城堡門內的平地上下車的時候，恰好看到幾個衣著華麗的人影消失在一段台階山路的盡頭，這倒讓她相信了伯爵之前的話，對於這次宴會霍森伯爵顯然也很重視，邀請了塔蘭托城的很多貴族，當然也有商人。

塔蘭托人其實對利益的重視絲毫不遜色與大名鼎鼎的威尼斯商人們，在塔蘭托人看來，賺錢往往是最重要的，他們可以與任何人坐下來談生意，只要能讓他們有利可圖，他們並不介意你信的是上帝還是真主，說著任何其他什么地方的哪個神靈。

也正因為這種想法太過濃重，所以當接到當初亞歷山大提出的建議後，塔蘭托的商會先是因為覺得難以接受很頑固的拒絕了他的建議，甚至還強硬的要求霍森伯爵把亞歷山大派到塔蘭托來挖牆腳的那些商人都趕走，接下來就有因為覺得其中有利可圖變得搖擺不定，如果不是因為顧慮到將來可能會因為協約被廢除血本無歸，那些塔蘭托商人早就亟不可待的與港口里那幫掛著「自由貿易辦公室」牌子的家伙勾搭上了。

箬莎在幾個隨從的陪同下沿著台階向上走，阿拉貢城堡里沒有居民，除了一些官員軍隊就只有為城堡服務的仆人，這讓這座城堡平時顯得多少有點冷清。

阿拉貢城堡的大廳有些東方色彩，同樣是狹窄而異常高大的隆形拱門襯托得大廳透著絲庄嚴，不過里面的人卻未必就是這樣了。

以中線為主向兩邊延伸開的長桌上擺滿了各種各樣令人垂涎欲滴的食物，泛著香氣的牛肉湯總是能吸引人的眼神，而盤子里碼得像小山似的塞滿各種果實的面餅則是人們最喜歡主食。

當走進門時，箬莎留意到了大廳里那一刻略微沉寂下去的喧鬧聲，所有人的目光都聚集在她的身上，無數雙眼睛在她臉上搜索巡視，似是要爭著搶先從她的神色間發現些值得利用的東西。

箬莎沿著中線空出來的通道向前走，所過之處人人都向她微微鞠躬行禮以示敬意，但箬莎卻知道這些人其實就和她見過的那些可怕鯊魚一樣，只要有任何一點機會都可能立刻撲上來好好咬上一口肉。

伯爵已經完全從不久前被她搞得有些措手不及的意外中擺脫出來，他蓄著整齊的灰色短須的臉上掛著微笑，當看到箬莎時不但站起來微微點頭，還主動為她拉開旁邊的座椅。

伯爵這個動作又引起了附近人們的一陣側目，一時間關於霍森伯爵有可能會迎娶科森察伯爵小姐的傳言再次成了人們私下議論的話題。

「您的宴會很奢華。」箬莎客氣而又略帶疏遠的說，對於她與伯爵之間的流言她不可能不知道，除了埃利奧特曾經稱呼她繼母之外，之前喬治安妮也已經隱約向她透露過這樁婚事，而且當時她的口氣完全是這事已經定下來的樣子。

「能得到您的稱贊就太好了，說起來我們這里是不能和那不勒斯相比的，不要說國王的宴會就是莫迪洛伯爵家的宴會已經足以讓我們所有人羨慕了。」霍森伯爵看上去好像很高興，他舉起酒杯對著四周的客人示意一聲，於是人們就紛紛舉起酒杯向箬莎發出了歡呼「看看，所有人都對您的到來表示歡迎。」

對伯爵恭維的話，箬莎不置可否的笑了笑，在伯爵走後她就又再次拿出之前亞歷山大臨行前給她留下來的一些文件，這都是需要她去做的，現在看著大廳里的塔蘭托人，箬莎慢慢站了起來。

大廳里為之一靜，人們都饒有興趣的看著這個女孩。

她剛剛十七歲，卻已經是科森察伯爵，這么一個身份已經足以能引起很大的注意，而她成為伯爵的過程更是引起了很多人的關注。

一個廢黜了合法繼承人而獲取地位的人原本就是各種流言蜚語的中心，如果她再是個年輕漂亮的女人，那么關於她的謠言和猜想就會多得一直排到地中海里去了。

「塔蘭托的人們，我知道我的到來讓你們當中很多人感到高興，不過也肯定有人不願意看到我，因為我不但不會給你們帶來任何好處，還可能會讓你們的生活變得糟糕起來，」箬莎的話一開口，就讓一群原本以為會聽到一番熟悉的陳詞濫調的塔蘭托人為之一愕，陣陣不安的低語在人群中傳開，人們愕然的看著讓他們充滿意外的箬莎，而這時箬莎已經繼續說「我要說我帶來了很好的計劃與協約，我也想告訴你們已經與羅馬與熱那亞的生意會讓所有參與進來的人都能得到利益，這其中的財富足夠多，多得甚至這里所有的人都有機會，而且我也想告訴你們因為威尼斯人的海軍正准備沿著地中海建立起一條可靠的補給線，所以一個對我們所有人來說足夠多的機會出現在面前了，但是這些都不是最重要的，因為這些東西你們都看得見，而且你們足夠聰明所以不會輕易被我打動。」箬莎說著微微扭頭看向站在她身後的馬希莫，在馬希莫把一個小小的布袋遞給她後，箬莎在所有人好奇的目光中緩緩打開袋子，把里面的東西倒在面前桌上。

除了離得近的人，稍微遠些的因為看不到桌上是什么變得好奇心大盛，有些按捺不住已經站起來，甚至有人已經從桌子邊探出身子想要看清桌上究竟是什么。

箬莎從桌上拿起散落東西，用手指捏著舉了起來。