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教皇要召開樞機會議的消息不脛而走傳開的時候，阿斯胡爾克正在拜訪羅馬城里的權貴們。

對這位突然出現的東方貴族，羅馬人是抱著很矛盾心思的。

人們著迷於他那講究的生活與奢侈的排場，又隱隱畏懼這排場與奢華後面令人恐懼的東西。

所以每當有人看到身穿奇特的綉著瑰麗花紋坎肩的仆人出現在某人家門口，恭敬的獻上珍貴寫著主人名字的名帖時，人們對這些人是既嫉妒又幸災樂禍的。

嫉妒的是這個人居然能得到這位東方大人物的重視而親自拜訪，幸災樂禍的是誰也不知道被這位暴君的使者盯上，究竟是好事還是壞事。

迄今為止阿斯胡爾克拜訪的人家並不多，不過幾乎每一個都是有著顯赫身份的人物，引起人們注意的是，除了亞歷山大六世，他並沒有拜訪梵蒂岡的那些樞機，反而去拜訪了如今什么身份都已經沒有的老羅維雷。

自從把熱那亞大主教的身份讓給自己的兄弟後，老羅維雷一下子變得悠閑起來了，至少在外人看來這位前任大主教好像對爭取樞機寶座也失去了興趣，除了參加教廷規定的各種祈禱，老羅維雷甚至一度在人們視線中消失了。

不過阿斯胡爾克對老羅維雷的拜訪讓人們再次想起這位熱那亞的「太上皇」，同時人們也對老羅維雷這段時間異常低調的生活產生了興趣。

所以當關於教皇即將召開樞機會議消息傳開後，人們的注意力不由又集中在前任熱那亞大主教的身上。

朱利安諾·德拉·羅維雷自己聽到關於樞機大會的消息時，正在他羅馬的別墅里看著女兒皺著略顯淡細的棕色眉毛，盯著眼前的一堆賬本發牢騷。

「父親，我覺得這不對，或者應該說我們被耍了，」巴倫娣又翻動幾冊賬本然後很肯定的說，她那淡淡的眉毛因為生氣一挑一挑的，讓老羅維雷看了不禁想笑「我們都知道這賬目肯定有問題，亞歷山大說過他會允許我們的商會在那不勒斯還有更多的港口獲得特殊待遇，可是我現在覺得他更像是在不停的蠶食我們家在這些港口的地盤。」

「哦，你居然這么說你的未婚夫，告訴我你發現了什么？」老羅維雷饒有興趣的說「據我所知你的未婚夫在羅馬涅似乎出人意料的活躍，其實連我都沒想到他居然在戰場上也不簡單，不過現在聽你的意思，難道他還要在生意上也有什么特別的建樹嗎？」

聽著父親不知道對亞歷山大是誇獎還是別有用意的重視，巴倫娣臉上的神色頓了頓，她好像突然有點不知道該怎么說，過了一會才好像清醒過來似的繼續說：「我覺得他在同意我們的商會在那些城市免除各種稅務的同時，也在趁機攙和到我們的生意里來，您知道我們可以從北方得到比其他地方更便宜的羊毛，正因為這樣羊毛生意才是我們商會最大的財富來源之一，可從這些來往賬目上看，似乎一些很奇怪的小商會如今也在做羊毛生意，我可以從熱那亞市場上的羊毛價格的動向感覺到這一點，雖然那個波動似乎很小，可都是最近幾個月的事，而這個時間正是我們和亞歷山大簽署了他的那個貿易區協議之後。」

巴倫娣說到這里鼻子里發出一聲不易察覺的輕哼，她原本白皙的臉上微微有些發紅，因為生氣輕輕煽忽了幾下的鼻翼還抖了抖，那樣子讓老羅維雷忽然覺得女兒比以前看上去可愛了很多。

「你是說你的未婚夫在挖我們羅維雷家的牆角嗎？」

老羅維雷嘟囔了一句，他站起來走到桌前低頭看了看桌上那一大堆各式各樣的賬本，然後撫著額頭望向一邊。

老羅維雷有時候覺得有點奇怪，不知道巴倫娣怎么會對這些讓人看了就能腦袋發漲的賬本如此著迷，說起來羅維雷家雖然出過不少人才，可是對於數字，這家人和其他貴族家庭沒什么區別，都是能躲就躲，甚至是有些畏懼的。

「我不知道他這算什么，」巴倫娣停下來想了想，她大概能猜測到亞歷山大是怎么做的，他的那些商會因為與熱那亞簽署的所謂『自由貿易』協議，得以能夠以更加低廉的價格從其他地方進到更多的商品，然後這些商人再以同樣比其他地方的商人低上不少的價格把這些商品販賣出去，而在同一次的生意卻得到了比以往更多利潤的同時，亞歷山大的人按照雙方的協議，利用他們可以在熱那亞港口里免費使用的那些倉庫，開始收購來自北方的羊毛。

因為按照協議，只要那些商人的商船上的貨物不進入熱那亞的市場就不能收取高額費用，所以那些商人就利用這個漏洞在港口里租賃下大批空房子，他們把從市場上購買來的羊毛囤積在這些空房子里，然後干脆就讓一些隨船招攬來的工人在那些房子里腌蒸，晾曬和挑染。

再接下來，這些的羊毛被重新投入到了市場里。

而恰恰是因為這些羊毛是在屬於商定下的自貿區里加工而又沒有離開港口，所以按照協議熱那亞人就不能收取高額的關稅。

「我早就該想到他會這么干的，他讓我覺得自己有些蠢。」

巴倫娣有些憤怒的說，她覺得自己似乎被戲弄了，可在心底里她卻不能不承認亞歷山大的這個辦法不但很好甚至讓她覺得好像看到了個以前從沒看到過的全新貿易方式。

只是想想那些據說是科森察來的商人們越來越不知足，甚至連租賃房子都有點滿足不了他們的胃口，根據商會的人傳來的消息，那些商人居然提出要自己蓋房子，巴倫娣就又有些氣惱起來。

「那對兄妹我是見過的最貪心的人，」巴倫娣對她父親說「我甚至覺得那個箬莎比亞歷山大還要貪心，父親您知道嗎，我聽說她帶來了一大批商人，那些人一到羅馬就到處鑽營，我完全有理由相信亞歷山大是被她蠱惑了。」

「她是你的小姑子，」老羅維雷有點無奈的晃晃腦袋「我的女兒你應該知道，與弗洛林相比對我們羅維雷家來說教皇的寶座才是真正的財富，所以如果你能看到你的未婚夫給咱們的家族帶來的好處，就不會對他在咱們身上賺的這點小錢不滿了。」

「可是……」

巴倫娣還想分辯，她想對父親說這不是「一點小錢」，而是一種如今還沒有人嘗試過的奇怪而新穎的經營方式，而且如此下去，等到有一天人們真正注意到的時候，也許他們會發現面對的已經是個他們從沒見過的龐然大物了。