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傑姆斯·哥倫布和那個叫羅恩左·薩巴蒂尼的年輕人並沒有再遇到什么麻煩，他們的隊伍在路上也遇到了其他的一些佣兵，不過當他們拿出那張花了20弗洛林買下的通行證後，那些人就失望的離開了。

很顯然這些佛羅倫薩的佣兵們已經相互達成了協議也分下了地盤，對於歸自己地盤里的那些商人，他們在買賣通行證的同時，倒也要擔負起保護他們的義務。

不過傑姆斯他們卻多少感覺出事情似乎不太對勁，因為那些佣兵雖然看上去總是一副忙不在乎的樣子，但是他們好像多少透著點緊張，似乎除了出來收收保護費外，還有著什么其他的事情。

不過這顯然和傑姆斯他們無關，順著通往佛羅倫薩的大路，費力的穿過一片大約幾百尺高的丘陵地帶，就可以看到坐落於阿爾諾河畔的城市全貌了。

很巧合的是，這將近一天多的路途下來，當第二天早晨太陽剛從東邊塞提涅亞山的凹口投過來第一道曙光的時候，傑姆斯恰好也經過丘陵的頂坡。

看著下面那座被這道破曉曙光籠罩在一片如玫瑰紅般耀眼光輝中的城市，傑姆斯不由發出一聲興奮的呼哨。

他把看到的這幅美景視為個很吉利的征兆，那些玫瑰紅色的陽光在他看來就如同數不清的撒在這座城市里的弗洛林，然後只需要他去努力的把它們一個個撿起來放進自己的錢袋就可以了。

年輕的羅恩左·薩巴蒂尼也被眼前的美景吸引了，他深深吸了口早晨清爽的空氣，然後忍不住發出了聲喜悅的吶喊。

「這真是座美麗的城市，這是上帝在這個世界上的恩惠，」羅恩左大聲喊著「你們能想象這座城市里誕生過多少偉大的大師嗎，那些人的名字排起來可以從佛羅倫薩一直排到羅馬。」

「這里的黃金也有那么多，」傑姆斯頗為贊同的點點頭「這是座真正的財富之城，在織染業上還沒有哪座城市能和它相比的。」

羅恩左第一次用有點鄙視的神色看了眼傑姆斯，他覺得和這個市儈的商人真沒有什么太多可談的，想想自己很快就能見到他為之敬仰的大師，羅恩左甚至想扔下這些同伴直接一路跑著沖進城里了。

不過又是一陣急促的馬蹄敲擊地面的沉悶聲響破壞了所有人的喜悅，他們看著從下面坡地上跑來的幾個騎馬的人，很快他們就發現如果之前遇到的一樣，這是些佛羅倫薩的佣兵。

這些佣兵也和他們的同事們一樣很仔細的盤查了傑姆斯他們，然後他們就催促著商人們趕緊進城。

「發生了什么事嗎，我看你們好像很忙的樣子。」

傑姆斯有些好奇的問，他不是想亂打聽，不過能多知道些消息總是好的，畢竟現在的佛羅倫薩和之前有著很大的不同，傑姆斯可不想兩眼一抹黑的就一頭撞進去。

「你該為自己的好運感謝上帝，」一個佣兵接過傑姆斯遞過來的酒壺喝了口，然後匆匆翻身上馬「城市附近突然出現了很多強盜，他們專門打劫商人，已經有很多人被搶劫了。現在佛羅倫薩人都已經有些慌了，市政廳命令我們在附近不停的巡邏，」說完那個士兵忽然向傑姆斯伸手做了個數錢的動作「你要發財了。」

說著，佣兵催馬向著前面已經漸漸走遠的同伴追了下去。

看著揚著塵土消失在坡後的佣兵們，傑姆斯先是微微愣了下，然後舉起酒壺用力往嘴里灌了一口。

然後他大聲的對其他人喊著：「伙計們，我們要發財了！」

「發財了！」

所有人都爆發出如傑姆斯一樣興奮的叫聲，有個人甚至抱著旁邊還一頭霧水的羅恩左不停的親吻起來。

「你們怎么這么高興？」羅恩左有些不解的問。

「笨蛋，你沒聽說嗎的，很多商人都被搶劫了啊，」傑姆斯抱住羅恩左的臉晃了兩下「這就是說我們的競爭對手不但少了，而且佛羅倫薩人也會願意花大價錢買我們的東西，我們發財了小伙子！」

然後，傑姆斯和他的那些伙伴在年輕人的詫異愕然中不住大喊：「萬歲，強盜萬歲！」

對傑姆斯來說是大好事的襲擊，對被搶劫的商人們就太糟糕了，對於佛羅倫薩人來說甚至影響到了他們的生活。

讓佛羅倫薩政府感到頭疼的是，這些突然出現的強盜都很狡猾，他們的人數也許不多，但是往往會先事先做好各種准備，所以每次等到佣兵們趕到的時候，看到的也只是一群被搶後狼狽憤怒的商人。

那些強盜會搶走他們他們能帶走的所有東西，而不能帶走的會被破壞殆盡，然後他們就迅速消失不見，直到下一次又出現在其他什么地方。

強盜的出現已經引起了佛羅倫薩政府的注意，他們不得不一次次的派出佣兵隊伍去更遠的地方巡邏以保護來往的商人，但強盜們分散在城市周圍附近的行動讓巡邏變得毫無意義，而且佣兵們趁機兜售通行證的行為，也讓商人們對佛羅倫薩開始厭惡起來。

市面上的東西明顯減少了，因為運輸路途上風險加劇，能夠運到佛羅倫薩的貨物開始緊缺，而價格也變得越來越貴。

人們開始不安和焦躁起來，對於政府在清剿強盜工作上的懈怠，佛羅倫薩人漸漸從不滿變成了憤怒。

隨著進入9月，漸漸涼爽的天氣並沒有讓佛羅倫薩的狀況變得好些而是更糟糕了。

不停被騷擾的商人們不得不組織起來並雇佣足夠人數的佣兵護衛才敢行動，同時因為成本的增加，佛羅倫薩市面上各種商品的價格更是變得高的離譜。

這甚至已經開始影響到人們的生活。

這一切都讓佛羅倫薩政府的那些官員感到頭疼，他們向自己的領袖求助，希望能從他那里得到啟示，而薩伏那洛拉給他們的建議，則是「舉行一次盛大的彌撒，能讓我們大家從這種對世俗的焦慮中擺脫出來。」

這個建議顯然沒有能讓官員們滿意，他們只得重新回到市政廳考慮該怎么辦。

有人提出派出軍隊對佛羅倫薩附近的強盜們進行一次大規模的清剿，但是這個建議很快就被否決了。

很顯然那些強盜很聰明，他們總是能躲過搜查巡邏的舉動甚至讓人懷疑是不是在佛羅倫薩有他們的內應。

不過這個還不是讓官員們顧忌的地方，他們真正擔心的是那些佣兵是否願意聽從命令去干這份工作。

很顯然長期在外到處奔波的清剿一群誰也不知道底細的強盜不但是個辛苦活，而且也許還很危險，這是因為佛羅倫薩人已經隱約察覺到，這些強盜背後可能有人在支持他們。

這種猜測不是沒有根據的，那些強盜搶劫的貨物甚至不如被他們毀掉的多，而且很難相信這么久了還沒有人能發現他們隱藏在什么地方，除非是有人在庇護他們。

這么一想，佛羅倫薩的官員們就打消了清剿強盜的念頭，因為他們知道，在這個時候最好不要給別人留下什么能找到的借口，特別是梵蒂岡那位始終不死心的教皇。

對薩伏那洛拉與亞歷山大六世之間的相互敵視，佛羅倫薩人很頭疼。

特別是一些上層官員，他們當中很多人希望修道院長能與梵蒂岡之間改善那糟糕的關系。

因為只有這樣，佛羅倫薩才可以從被孤立中擺脫出來。

更重要的是，只有這樣才有可能切斷美蒂奇家尋求支持的途徑。

美蒂奇家從沒放棄過試圖復辟的希望，這幾年他們到處游說尋求幫助，哪怕是在最困難的時候，他們也毫不吝嗇的大把大把的在那些有可能幫助他們人身上撒錢，以期望得到支持。

而在佛羅倫薩，至少是在那些已經安居高位的官員當中，沒有人希望美蒂奇家重新回來掌權。

只是讓人無奈的是希望薩伏那洛拉向梵蒂岡低頭，就如同希望大山自己走過來一樣困難，這就讓官員們感到十分為難了。

市面上面包在漲價，無花果因為運輸困難已經貴得普通人快要買不起了，至於葡萄酒，因為執政官提倡清貧的生活，即便是平時就已經很少見，而現在更是只能在黑市上才能花高價買到。

佛羅倫薩人感到了莫名的恐慌，人們開始想辦法為自己家里多添置些東西，因為誰也不知道接下來又有什么要成為緊俏貨了。

這樣的9月讓人很不高興，佛羅倫薩人對那些官員們的無能已經快要到了難以忍受的地步。

這種糟糕的局面，直到從比薩傳來好消息，才得以緩和。

先是糧食，便宜得讓市場上的面包立刻價格回落到原來地步的大量糧食，然後是一些人們餐桌上急需的其他東西，譬如同樣便宜的肉蛋和蔗糖。

至於調味品還貴些，可已經是一些富裕人家能夠買得起的了，最重要的是這些東西並不需要到黑市上去偷偷的買，而是在市場上就可以看到。

接下來就是其他的東西了，從主婦們會使用到的針線，到男人們有時候出門需要用來防身的鑲著沉重鐵頭的短棍，從味道鮮美的海魚到裝在罐子里打開後香氣四溢的葡萄酒，總之只要是人們需要的，都會隨著一條條循河而上的平底船，從比薩運來。

而真正讓佛羅倫薩人喜歡的，是這些東西那異乎尋常的低廉價格。

一條長面包只要半個埃居，這和之前兩個埃居的價格比起來讓那些精打細算的主婦們眼睛笑成了月牙。

而羊肉和豬肉，還有很少見的糖則是完全不用擔心如之前那樣要么干脆買不到，要么因為缺貨被人哄抬物價。

這些隨著比薩的商船到來發生的變化讓普通佛羅倫薩人欣喜若狂，而很當地商人在同樣喜悅過去之後，漸漸開始感到不安起來。

首先是之前一些看准行情囤積居奇的商人成了這些廉價商品大潮下的犧牲品。

當第一批貨物到來時，他們並不擔心，因為沒有人認為比薩人會做賠本生意。

在那些商人看來，比薩人顯然只是想要用一開始的低價嚇住他們，然後以此要挾試圖從佛羅倫薩人手中搶上一份生意。