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諾梅洛沒有在比薩多停留，他還要盡快趕回羅馬向教皇匯報剛剛得到的消息。

不過秘書畢竟是個守信的人，他向亞歷山大說了之前自己在路上遇到馬基雅弗利的事情，同時為佛羅倫薩人提出了希望能夠被單獨召見的要求。

亞歷山大有點意外，他當然不知道馬基雅弗利心里有鬼，在他記憶中這個佛羅倫薩人應該是很會見風使舵的，所以對於他居然為是不是該請求覲見而托付到了諾梅洛，多少感到有些古怪。

馬基雅弗利當然有他應該擔心的地方，對他來說原本以為可以在為比薩出分力化解危機這件事上博取伯爵好感的機會，卻險些成了讓伯爵丟臉，甚至還可能威脅到生命安全的大事。

這已經足以讓馬基雅弗利忐忑不安，更糟糕的是比薩發生的事情也讓他覺得自己似乎卷進了什么了不得的陰謀里，特別是威尼斯人綁架甚至導致了托姆尼奧之死的意外，讓馬基雅弗利很擔心是不是能為自己之前舉動說個清楚。

所以當他心中忐忑的來到盧克雷齊婭宮時，絲毫沒有了當初初到比薩時的意氣風發，而且他心里也不得不暗暗感慨，他還很清楚的記得第一次見到亞歷山大與盧克雷齊婭時的樣子，那時候他是怎么也不會想到現在這種情景的。

馬基雅弗利還是穿了他平時喜歡的深紅色袍子，雖然他並不想承認，可在心底里他始終覺得深紅色比任何顏色都更接近紫色，而他一生中最大的夢想就是有朝一日能披上紫袍。

亞歷山大見到馬基雅弗利時還是很熱情的，對於這位後世有著毀譽參半名聲的思想巨擘，亞歷山大其實不是很在意，不過因為他在佛羅倫薩混的不錯，亞歷山大倒是有些想要從這個人那里多多了解一些事情。

「聽說威尼斯人正在和佛羅倫薩談判，這些是諾梅洛告訴我的，我倒是很想知道你為什么要把這么重要的事情向教皇的秘書透露呢？」

亞歷山大是真的有點奇怪，在他印象中馬基雅弗利對佛羅倫薩還是很忠誠的，也許把他說成是國家至上者有些過了，但是他至少不應該是出賣佛羅倫薩利益的人。

可這個人卻讓人意外的向諾梅洛透露了關於威尼斯與佛羅倫薩勾結的一些細節，當諾梅洛把這些告訴他時，亞歷山大開始甚至認為佛羅倫薩人在故意說謊。

不過當聽說威尼斯人准備向佛羅倫薩貸款後，亞歷山大就覺得他說的大概是真的了。

威尼斯人對羅馬涅的執著並不比如今熱那亞或是之後的凱撒更少，甚至在有些地方還要更濃烈，雖然他們把自己大部分的精力都投在了海上，但是他們卻很清楚海上貿易的繁榮如果不能以打開內陸市場為根本，那么或許貿易越昌盛，他們要承擔的成本和代價也就越高。

正因為如此，威尼斯人不惜與熱那亞為敵，與米蘭為敵，與教廷為敵，與法國和在維也納的皇帝為敵。

總之亞歷山大始終覺得威尼斯人就如同精力旺盛到甚至敢於招惹獅子的非洲蜜獾，在他們的眼里沒有妥協只有對抗。

至於他們與奧斯曼的戰爭，亞歷山大反而認為不是那么難以理解了，畢竟奧斯曼人在海上對他們造成了太大的威脅，如果不能解除這個威脅，那么令威尼斯人引以為豪的海上帝國就會分崩離析，到那時候就是威尼斯衰落的開始了。

「一筆很大的款項，」馬基雅弗利一直在琢磨怎么向伯爵解釋之前發生的那個意外，現在看到亞歷山大對佛羅倫薩的事情很感興趣，他就決定先把解釋放一放「我認為威尼斯人應該是希望借這個機會對佛羅倫薩加大影響，您知道自從修道院長……之後，佛羅倫薩的日子並不好過。」

亞歷山大知道馬基雅弗利說的修道院長顯然不是馬希莫，在感覺到薩伏那洛拉對那座城市的影響的同時，他也意到薩齊似乎對佛羅倫薩的統治依舊並不穩固。

「執政官希望從熱那亞人那里得到幫助？」

「是的，對教廷薩齊始終並不放心，畢竟美蒂奇家在梵蒂岡有著很深的影響。」

「那么這筆貸款會在什么時候兌現？」亞歷山大沒有接關於美蒂奇家的話題，說起來他現在有點不太願意提起那家人，因為一想到朱里奧·美蒂奇提出來的那個異想天開的想法，他就覺得有點不太舒服。

那種感覺就好像有人要突然把他的女兒從他懷里奪走似的。

薩齊尋求威尼斯人的幫助，這並沒有讓亞歷山大感到意外，其實只要回思歷史就能知道，佛羅倫薩與教廷的關系始終是不好。

不論是美蒂奇，薩伏那洛拉還是後來的共和政府，盡管佛羅倫薩人之間打得你死我活，可在關於反對教皇這件事上，所有佛羅倫薩人的態度卻是出奇的一致。

這種奇怪現象一直到喬凡尼·德·美蒂奇當了教皇才得以改變，不過那都是多少年之後了。

現在的佛羅倫薩雖然看似與教廷關系有所緩和，但實際上雙方之間暗潮涌動，隨時都可能爆發沖突。

「可是你為什么要把這個消息告訴我們？」亞歷山大問到。

「大人，比薩與佛羅倫薩是兄弟之間的矛盾，可與威尼斯人是完全的外人，」馬基雅弗利盡量讓自己的話聽上去可信些「事實上我寧願看到佛羅倫薩向比薩的劍投降，也不希望看到向威尼斯人的金幣低頭。」

看著馬基雅弗利的臉，亞歷山大很想說自己還真是相信他的話了，可最終他放棄了這個努力。

「好吧，說說具體是怎么回事，還有我想知道你為什么一定要單獨覲見，只有威尼斯人的那點事情還不會讓你這么做吧。」

馬基雅弗利的臉上露出了一絲尷尬，或者他是故意這樣想要獲得同情，不過因為已經考慮了好久，所以他還是盡量小心的把遭遇到卡爾吉諾，以及之後的事情說了出來。

亞歷山大驚訝的看著馬基雅弗利，他一直以來都認為自己的運氣還是不錯的，可現在他忽然覺得自從遇到這個人之後自己的運氣就變得好的出奇了。

「你是說是你欺騙了卡爾吉諾，讓他改變了襲擊比薩的主意？」

「是這樣的大人，不過我實在沒有想到你們會遭遇上。」

「那么在野外布防，反擊我的波西米亞人的是誰？」

「那是卡吉爾諾，大人請您一定相信我，我是不會對您有任何敵意的，我所做的一切都是為了維護您的利益。」

馬基雅弗利覺得需要好好解釋，否則伯爵可能會因為之前的挫折而惱羞成怒。

亞歷山大饒有興趣的聽著馬基雅弗利的敘述，他有時候會打斷追問幾句，有時候則是反復問著相同的問題。

馬基雅弗利並不知道這種看似不厭其煩的詢問其實是在檢驗他的話是否真實，不過好在他說的幾乎都是實話，除了他自己內心里那點不為人知的念頭，他把整件事都很坦率的說了出來。

當他終於把經過完整的敘述了一遍後，佛羅倫薩人似乎微微吐出了口氣。

亞歷山大當然不會被這點小把戲騙倒，他知道馬基雅弗利應該是還有沒對他說的事情，不過事情的整個經過大概是不會有什么大的出入，因為即便他是在撒謊，也不會編造出這種近乎荒誕的理由。

而且仔細想想卡爾吉諾那奇怪的舉動，亞歷山大還真是想不出還有什么比這個解釋更合理的說法。

亞歷山大好奇的看著馬基雅弗利，他知道這個人將來會寫出幾本很有名氣的書，而且這個人對陰謀和統治術的迷戀也是眾所周知，或許正因為這個，亞歷山大對馬基雅弗利的看法其實不是很好。

他始終覺得這個人太熱衷於功利，這從他先是緊跟薩伏那洛拉，然後轉而向新政府效忠就可以看出來。

至於說將來他還會厚顏的試圖向復辟美蒂奇家表忠心，卻最終因為遭到冷遇而心灰意冷，因為那都是還未發生的事情，亞歷山大倒也就不去在意了。

不過現在亞歷山大倒是有點對這個人有了些興趣，至少他覺得能給他帶來這么好運氣的一個人，如果輕易放棄了未免有些太可惜了。

不過更重要的是，亞歷山大從馬基雅弗利的話里聽出了一些頗為隱晦的東西。

「比薩與佛羅倫薩是兄弟之間的矛盾。」

「寧願看到佛羅倫薩向比薩的劍投降。」

這樣的話出自一個佛羅倫薩人，總是讓人感到說不出的奇怪。

這難道就是帶路黨？

亞歷山大心里閃過這個念頭，雖然感覺有點怪怪的，可他還是覺得應該重新認識一下這個人了。

馬基雅弗利離開盧克雷齊婭宮的時候心情不錯。

亞歷山大沒有獎賞他，可也沒有懲罰他，這讓馬基雅弗利原本在擔憂的心反而放了下來。

馬基雅弗利是忠於佛羅倫薩的，他希望在這個動盪的時代里自己的國家能安穩的度過一個個的難關，不過他也清醒的知道這有多么困難。

以前的佛羅倫薩與比薩的確如同兄弟，不過那是一個惡哥哥與弱弟弟，只是現在形勢似乎已經發生了變化，那么雙方的地位即便改變一下，其實也沒什么。

而且這也絲毫不會改變兩個城邦是兄弟的事實。

馬基雅弗利這么想著就覺得自己的選擇並沒有什么錯誤，他略微點點頭，在走出盧克雷齊婭宮的花園時還特意抬頭仔細看了看門廊上那個嶄新的徽章。

「埃斯特萊絲，」佛羅倫薩人嘴里低低念著比薩新公爵的芳名，若有所思的想了下，然後才轉身向來路走去。