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在里斯本馬廷·莫涅茨大街拐角有一棟不起眼的房子，用石頭和粗重的木柱建起的二層樓在這座沿海城市里可以說是到處可見，幾扇釘著木頭護板的窗子里有時候會有人影閃來閃去，或是會時而飄出里面聚會者的歡笑和誘人的菜餚香味。

很多人都知道這座房子主人的來歷，那是一位來自巴里阿里的商人。

這個叫馬修斯·堤埃戈的卡斯蒂利亞人名聲不錯，買賣公平，出手闊綽，而且還很虔誠，他從不缺席禮拜祈禱，街坊四鄰的還經常看到他進出教堂去向教士懺悔，而且他也願意時不時的用捐贈的方式為教區盡心盡力，可以說這是個讓大家都覺得願意和他來往的體面人。

馬修斯·堤埃戈來到里斯本已經有大半年了，在這段時間里他做了不少的事。

除了正常做生意之外，他把亞歷山大給他的錢大把大把的扔到了這座城市，從權貴到商人，從教士到名妓，堤埃戈不但已經認識了這座城市里的很多人，更是已經在他們當中建起了一張看不見的關系大網。

當然這么做是要付出不小代價的，不過和他投進去的那些錢比起來，堤埃戈私下里做的那些交易才是真正的大頭。

從達·伽馬的叔叔那里花錢買下地中海港口與未來新航線之間的貿易權，在看上去似乎並不是什么大不了的事，新的事務總是能吸引到足夠多的好奇與冒險的投資，但是在這條新航線還不知道是否存在，甚至連探索航線的人是否能安然返回之前，就用克里特島上甘蔗種植園的股份交換那個達·伽馬的叔叔一個購買未來新航線的優先簽署權，這就實在不能不稱為是一項大手筆了。

畢竟一個優先權就如此昂貴，那么未來一旦達·伽馬真的回到里斯本，那又該給出什么樣的條件呢？

當時堤埃戈的確是這么猜測的，而隨後亞歷山大給他開出的與達伽馬的談判條款，也證明了他的猜測的確沒錯。

1499年7月，一艘叫「貝里奧」的商船經過萬里遠航回到了葡萄牙的里斯本，這條飽受了種種磨難的海船剛一回來就受到了如同英雄凱旋般的歡迎，雖然船長一再聲稱他們的這趟遠航的司令官的旗艦因為在路上遇到麻煩，不得不在非洲的某個地方靠岸維修，需要過上一段時間才能返回，但是人們已經卻早已經等不及的奔走相告關於新航線的消息。

堤埃戈就是在這個時候再次拜訪瓦斯科·達伽馬位於錫尼什的老家。

達伽馬的叔叔老馬克特·達·伽馬這次用很熱情的方式接待了這位卡斯蒂利亞商人，他甚至拋下了滿座高朋特意在一個偏僻的房間接待了堤埃戈，當堤埃戈提出准備與那位「貝里奧」號的船長單獨見面時，老馬克特也欣然表示願意幫忙。

而堤埃戈這次帶來的，則是亞歷山大開出的新的條件。

新航線的誘惑是巨大的，人們看到的是無盡的財富，雖然也知道這條路肯定不那么好走，但是巨大的利益卻驅使著人們用自己的生命和財產去一次次的冒險。

不過即便是這樣，很多人也還不清楚新航線對未來意味著什么，他們的目光都投在了黃金和象牙還有香料上，很多人還沒有清楚的想明白那其實不只是金錢與地位那么簡單。

不過如今的堤埃戈也同樣沒有想到這些東西，他只記得要忠實的履行亞歷山大吩咐的任務，在經過老馬克特的一番安排後，他在里斯本自己的家里見到了那位叫馬科利里的船長。

與老馬克特相比，這個叫馬科利里的船長雖然圓滑卻是個徹頭徹尾的市儈份子，當堤埃戈向他提出願意為他提供一筆不錯的資助時，這個人立刻表現出了足夠貪婪的本性，同時時不時的提醒這個外鄉商人，如今的他是如何炙手可熱。

雖然對這一幕早有准備，可堤埃戈還是覺得有些惱火，不過他不動聲色的繼續與這個船長周旋，在提出願意資助他進行一次完全由他自己而不是一直被大家寄予希望的達伽馬的遠航後，堤埃戈給出了一個讓這個人不能不為之心動的價碼。

「未來新貿易商會的半成股份，」這是堤埃戈提出的條件「還有可以由國王承認的新占領的地區的海軍司令。」

馬科利里剛剛抹了一層牛油的胡子抖了抖，這個條件不能不讓他心動。

馬科利里知道達伽馬對新航線的野心不只是想要獲得財富，他還想得到令人尊敬的身份，雖然達伽馬家族在葡萄牙也是望族，但是與里斯本的那些貴人相比就差上許多了。

達伽馬希望通過開辟新航線得到國王的賞識，他在非洲的一些地方已經開始公開自稱總督，雖然這個頭銜因為還沒有得到國王的承認並不牢靠，但是看在即將到手的巨大財富的份上，相信這也並非是不可能的。

馬科利里很羨慕達伽馬，特別是當出海的四條船如今只剩下兩條，作為名義上這支探險船隊地位僅次於達伽馬的第二號人物，馬科利里不可能不為自己多著想一下了。

「一次由我指揮的探險嗎？」馬科利里試探著問「那么你有什么要求，我是說你是希望在東方建立起自己商站，還是只希望通過來往貿易開辟出一條商路，要知道目的不同投資也就不同。」

「當然是前者，我們不會只局限與簡單的幾次貿易，這也是我是許諾你可以成為海軍司令的原因，因為我們不只是要獲得財富，還有未來對新世界的開拓。」

「新世界？」馬科利里有點疑惑的問，他聽到了太多的新航道，新市場，還有富裕的東方這樣的描述，卻還沒有聽到過新世界的這個說法。

「對，你難道不認為我們其實是站在一個新世界的門口嗎？」堤埃戈隨口問，當然他其實並不指望這個人能同意他的話，或者說他的真正目標也不是這個貪婪市儈的貝里奧號船長。

堤埃戈在里斯本的目標有兩個，其中一個是達伽馬，這讓他一直密切注意著關於那個遠航探險隊的消息。

雖然達伽馬還沒有回到里斯本，但是貝里奧的提前歸來已經引起了里斯本人的瘋狂，一時間各種各樣大大小小的商會似乎一夜間就都冒了出來，無數人滿腦子都是關於通向東方的那條致富之路的幻想，而這其中最為興奮的則是葡萄牙國王曼努埃爾一世。

雖然早在葡萄牙國王若望一世時代就已經為開辟海上航線做出了種種准備，而且也是若望一世的時期由著名的航海家迪亞士發現了好望角，但是當曼努埃爾一世登基後，他提出的重啟海上探險的計劃還是受到了來自大貴族們的種種反對，這其中的原因，除了擔心勞民傷財之外，更多的還是擔心可能會因為把注意力過於集中在海上，而給了他們的那個強大的近鄰以可乘之機。

對西班牙來說，不論是卡斯蒂利亞還是阿拉貢都太強大了，而如今這兩個國家還有著趨於統一的跡象，所以即便曼努埃爾一世娶了那對夫妻雙王的女兒，可葡萄牙人依舊對他們的緊鄰小心謹慎。

所以當初達伽馬能夠成行，除了國王的支持，更多的是來自商人們的大力協助，他們熱情的為他提供了物資和經驗豐富的船員，而他們要求的回報也很簡單，一條通往東方的從未被前人所知的新航線。

曼努埃爾一世自己同樣承擔著很大的壓力，他需要用幾次輝煌的政績向他貴族和國民展示他的能力，這對於因為種種巧合才得以繼位以至被人們在背後稱為「幸運兒」的國王來說尤其重要。

終於，被人們望眼欲穿的達伽馬的聖加布里埃爾號商船終於出現在了里斯本的外海，那一刻整個里斯本似乎都沸騰起來了。