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在15世紀最後那幾年，如果說在伊比利亞有什么話題是最吸引人的，那就一定是關於哥倫布開辟的新航向和他帶會來的那些驚人財富。

按照哥倫布的說法，他經過在大西洋上長達一個半月的長途跋涉，與1492年10月中旬到達了的印度的西海岸，經過了2個多的探險之後，他與1492年的年底滿載而歸的返回了出發的港口帕斯洛。

而後在接下來的2次遠征中，他又分別到了更遠和更新的地方，而這幾次的航向讓哥倫布得到的除了榮譽還有可觀的收益。

在那段時間里，不單是伊比利亞，就是地中海沿岸的很多城市也流傳著關於哥倫布的傳說，不過雖然這樣，人們卻因為他的旅行需要深入那未知的大洋深處而多少帶著某種畏懼，很多人還曾經斷言，即便哥倫布發現的新航線意義重大，可因為這條道路太過凶險，所以不會對地中海貿易造成什么太大的威脅。

這讓很多依靠地中海貿易的商人和商會似乎送了一口氣，而且也的確這樣，雖然哥倫布的發現振奮人心，但更多的只是引起了濃厚的好奇心，但是達·伽馬的行動卻讓很多人真的害怕了。

從非洲沿著海岸線向南，再向南，越過最炎熱的地區和兩大季風區，然後在非洲最南端的地方轉而向東，最終達伽馬發現了一條以往前人從未發現的通往東方的航線，而且因為這條航向始終以大陸海岸為依托，所以明顯的要比哥倫布的航線更加安全，也更加便於與沿途的國家與港口進行交易，進而建立一個個的貿易站以便壟斷通往東方香料之地的市場。

這個消息傳出後，所有人才終於慌了，不論是威尼斯商人還是來自地中海東岸的海盜，他們都意識到隨著新航線的開辟，他們的收益勢必會因此減少，如果長此以往，或許被視為黃金三角區的整個地中海貿易圈都有衰敗的可能。

而在葡萄牙，無數人都在奔走相告的訴說著即將發財的機會終於降臨，新航線意味著更多的機會和財富，這也讓葡萄牙人似乎看到了更大的希望。

達伽馬成為了葡萄牙的英雄和傳奇，甚至有人建議應該授予他印度副王的稱號，雖然這個建議最終被曼努埃爾一世含糊其辭的搪塞過去了，不過他還是得到了印度與整個東方海軍司令的頭銜。

只是亞歷山大關心的並非是這些，他對於達伽馬如今的一舉一動都很清楚，實際上堤埃戈擔任了個不錯的刺探者的角色，他在趁著達伽馬還沒回來之前就收買了他的家人的行動讓堤埃戈比其他人都更早的從達伽馬那里獲得了足夠多的回報，其中就包括一個與達伽馬私下里達成的秘密協議。

這個協議完全是以達伽馬私人名義簽訂，在得到了用克里特的蔗糖種植園的豐厚收益作為抵押的承諾後，達伽馬同意與堤埃戈共同組建一個叫『海上西方印度貿易公司』的組織，簡稱『西印度公司』。

只是如今這個公司不但規模還小，而且因為達伽馬沒有再次出航也沒有展開任何業務，但只是這個名義，已經足以吸引太多的人願意把自己的錢投到這個顯然有著非凡前景的公司里來。

這其中，就包括很多葡萄牙宮廷的大臣和貴族。

布若宗總主教的出現讓亞歷山大的覲見稍稍變了味道，總主教到來後就立刻用熱情洋溢的辭藻一次次的贊美梵蒂岡對聖跡的關心與熱衷，同時他也極力向亞歷山大表示本教區的信民們是如何的虔誠與淳朴，以至他們完全沒有意識到自己能夠獲得如今的種種成就，完全是因為那些聖跡一直在向他們感召著來自上帝的種種恩典。

「他們只是本著自己內心中最原始的信仰行事，有些人甚至因為不識字一生都不知道他每天背誦的經文是出自聖經當中的哪一頁，但是他們卻知道自己這樣做是對的，因為他們比任何人都更明白自己在做什么，這就是上帝的恩典在默默引領他們的結果，所以如今我們能在這里熱情的議論某個聖跡是否應該得到承認是沒有問題的，但這絕對不影響本教區的信眾是否足夠虔誠，」總教主的聲音洪亮而有力，他的腔調也充滿了強硬，甚至連王後即便被面具遮擋住了半邊面孔，可依舊能夠看出她臉色鐵青也毫不在意「所以我們應該是為了整個教區感到光榮，而不只是因為一兩處聖跡的發現而高興，我相信公爵也一定會支持我的這種觀點的。」

對於總主教近乎拍板定性般的話，亞歷山大不太記得最後自己是怎么回答的，因為不等他開口，瑪利亞王後已經按捺不住，站起身來拂然而去。

而總主教即便是在這種情況下也依舊鎮定自若，他繼續慷慨陳詞而且還向曼努埃爾一世點頭致意，在得到國王的回禮後，總主教這才告辭離開。

召見已經進行不下去了，亞歷山大倒是沒想到布若宗總主教居然會如此直來直去的和王後在宮廷里掰起了手腕，這甚至讓他不由在想是不是應該改變之前的一些計劃了，因為雖然他也算是充分考慮到了瑪利亞在葡萄牙宮廷里的不得人心，但他還真沒想到局面會發展到這個地步。

不過想想歷史上曼努埃爾那一次次似乎完全不顧葡萄牙的實際條件做出的種種決定，亞歷山大開始覺得或許這其中真的有瑪利亞的很大原因在里面。

瑪利亞希望葡萄牙成為自己母國的忠誠盟友，這原本沒有什么錯誤，但是或許真的是因為能力有限，她最終做的事卻一次次的讓人感到匪夷所思，而這其中不論是葡萄牙貴族還是曼努埃爾國王本人，究竟和瑪利亞之間發生過什么樣的沖突，或許從這次布若宗總主教的舉動上就可以看出些苗頭了。

回到住處的亞歷山大迎來的是滿心期待的傑姆斯殷切的目光，看著他那好像等著好消息的懷春少女般的表情，亞歷山大有些想笑，不過他倒也不忍心讓傑姆斯苦等，於是就干脆直接告訴了他這場召見那戲劇性結束的經過。

傑姆斯的神情有一會是失神的，他好像一時間沒明白似的追問了幾句，當確定開始聽到的沒有錯後，傑姆斯的臉色一下子就垮了下來。

「沒有活路了呀大人，沒活路了，」傑姆斯胖胖的身子在亞歷山大面前晃來晃去，嘴里反復的嘮叨著這句話「您是說您沒能來得及說動國王嗎，那可怎么辦，如果那樣我們就沒有權力在占領了一些地方之後宣布那里的歸屬，或者我們直接宣布那里歸羅馬涅公國所有？」這么問完後傑姆斯就滿臉希冀的看著亞歷山大，看到公爵無聲的搖頭，他神色就又是一暗「這可是真沒有活路了，不能宣布那些占領地的歸屬權就好像船沒下錨，即便當時得到再多的財富也沒用，因為只要你一離開，任何人都可以合法的搶走那些地方宣布屬於自己所有。」

傑姆斯說著又看向亞歷山大，在確定他的確不會開口後，只能不再嚷嚷「沒有活路了」，而是無奈的坐下來看著亞歷山大：「大人您一定有辦法的對嗎，我知道從來沒有任何事能難倒您的，所以您一定得給我出個主意，畢竟這生意其中有著您很大的一份呢。」

看著傑姆斯那沮喪的樣子，亞歷山大輕輕笑了笑，他知道傑姆斯很大程度上是在演戲，這位16世紀初的「傑克·斯派洛船長」其實在海上混的真的很不錯，借著到處打劫商船和襲擊港口，他的海盜生意甚至一度做到了後來被明明為海龜群島的那個地方，至於他在自己的航海日記上描述的一座孤懸南大西洋海外的一座火山島，讓亞歷山大很是懷疑那可能就是未來科西嘉人的最後歸宿。

這倒是讓他又不禁想起了如今還被囚禁在厄爾巴島上的大舅哥，想想如果凱撒依舊不肯老實下來，或許可以把他放到那座南大西洋上的火山島去反省後半生了。

「如果你想聽我的建議，我認為你這個時候應該去拜訪一下達伽馬了，我想他應該會給你一定的幫助，別忘了你現在也已經是一位了不起的航海家了。」亞歷山大琢磨著，原本他也沒有想到事情會如此順利，他之前甚至在想也許應該先暗中扶植傑姆斯在新大陸的南方活動一段時間積攢了一定資本之後再打新航線的主意，可現在看來很多事情還真是出乎他的意料之外。

「一個海盜大人，一個海盜，」傑姆斯有氣無力的提醒亞歷山大，然後嘴里又低聲念叨了句「沒活路了呀。」

「西印度公司」位於里斯本城恩里克王子大街的北頭，再過去就是聖泉廣場，那里的一眼很古老的泉水據說是當初哥特人在這里建城時發現的，後來第一位皈依基督的哥特國王也是在這里接受的洗禮。

按照某些傳說，在摩爾人占領里斯本的那些年里，這眼泉水就死了，可在城市光復之時，泉水忽然再次噴涌，這讓所有看到這一幕的人不禁高呼聖跡，當然也有人說實際的情況只是哥特人在當初撤離之前用石頭堵死了泉眼而已。

西印度公司的招牌就對著街口的那口泉水，按照某些東方風水學的說頭，這可是集財聚水的好兆頭，不過雖然在如今的里斯本不講究這套，可西印度公司還沒開張做生意，但這名聲卻已經打出去了。