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黃金，璀璨而又迷人，從這種美麗的金屬被發現那天開始，就好像開啟了一個永遠無法打破的魔咒，幾千年來無數的人為之痴迷瘋狂，也為之斷送了無數的性命。

一個衣著考究的商人拿著一個袋子走向兌換所，這種地方最近真是生意好到不行，特別是對那些被命令禁止兌換金幣的教區來說，這些兌換所因為大多有著頗為可靠的信譽和足以能和當地教會抗衡的靠山，在連連擠垮了很多小的交易商之後，就更是生意興隆的不像話了。

商人走進店鋪的時候看到已經有幾個人等在那里，而且其中還有個是張熟面孔。

在打過招呼後，商人坐在靠牆的一條用橫著的樹干做成的簡單長凳上，看著一個個的人拿著或大或小的金幣袋子走進里面的房間，商人悄悄打開自己的錢袋看了看，然後皺皺眉。

黃澄澄的金子看上去就那么誘人，這讓商人感到有些舍不得，想想這個兌換所那么苛刻的兌換比例，他忽然覺得這事很難接受。

「也許有其他辦法……」

商人想著站了起來，在其他人的注視下他匆匆走出兌換所，沿著狹窄的街道向遠處一片很破落的小巷走去。

還沒有走出巷子，一陣雜亂的聲音已經隱約傳來，聽到那聲音商人按了按袍子上原本藏著錢袋的地方，在確定不會引起注意後，他低著頭從巷口走了出去。

一陣更大的嘈雜噪音立刻充斥滿了耳朵，商人捂了捂耳邊，然後順著條骯臟的小路穿過頭頂滿是各種帳篷的街道，來到了一個鐵匠鋪的門口。

「老巴德，幫我個忙，」商人進門打了個招呼，然後從袍子外的口袋里拿出個事先准備好的拉迪亞金幣塞進鐵匠的手里「我這有點活要給你干。」

嘴里還留著酒氣的鐵匠看了看手里的金幣，再看看商人，忽然露出了個笑容。

「你是來融金子的是嗎？」

聽到鐵匠的話，商人愣了下，不過隨即就明白過來，既然他能想到，那么別人自然也能想到。

或許這么做可能會在融金的時候損失一些，而且如果想再花費這些金子要麻煩不少，但是至少要比被那些兌換所生吞活剝了強上很多。

商人點點頭把藏好的錢袋拿出來放在一旁的鐵氈邊，然後眼巴巴的看著鐵匠。

鐵匠的眼神中露出了一絲奇怪的神色，他那樣子在商人看來像是嘲諷，這讓商人感到有些莫名其妙。

鐵匠干凈利落的開始干活，他把金幣先是放在一個粗糙的天平上稱了下，在向商人示意刻下的一個新的重量刻度後，把金幣扔進了包裹著一層厚厚泥灰的融勺里。

在熊熊烈火的燒炙下，金幣逐漸開始變軟，扭曲，漸漸那些金幣變成了一汪黃澄澄的濃濃金水。

看著融勺里的金水，商人舔了舔舌頭，他的家里還有不少這樣的拉迪亞金幣，這時候他已經盤算好要把它們全都融成一塊塊的金塊好好收藏起來。

金水漸漸的開始順著個很細密的鐵篦子滲透下去，然後流入一個方形的泥模具中，隨著迅速凝固，這些金水變成了沉甸甸的金塊。

商人已經有些迫不及待了，等到金塊看上去不那么熱後，他先試著摸了摸，然後立刻捧起還稍微有點燙手的金子重新放在天平上稱了稱。

然後商人的臉就沉了下來。

他向鐵匠看了看，又向融勺和泥磨具里打量了幾眼，雖然那上面的確都多少有著少許的殘留，但是他可以肯定分量卻不會和天平上差的那樣多。

「這是怎么回事？」商人有些氣惱的問「難道我沒給你一個拉迪亞做報酬嗎，你覺得你得接多少鐵匠活才能賺上一個拉迪亞，可你居然在我面前玩這種把戲，也許我應該把你告到鎮長和法官那里去。」

「你那么著急做什么。」鐵匠對商人的威脅滿不在乎，他從泥磨具上抽出那個鐵篦子，然後用力在鐵氈上一敲，隨著一聲輕輕的響聲，上面殘留的的幾絲已經凝固的黃金和一些雖然看上去也是黃澄澄的，可多少卻有些不一樣，也同樣已經凝固的金屬。

接著鐵匠一邊露出絲奇怪笑容，一邊從皮圍裙里面的口袋里拿出個和之前商人給他的拉迪亞相同的金幣，把兩個拉迪亞都向商人舉了舉。

「這是你給我的，這是我自己的，」說著他順手把兩個金幣分別放在了天平的兩邊的稱盤上。

天平搖晃了兩下，然後慢慢向其中一方沉下去。

商人的臉色也跟著那沉下去的稱盤變得難看了起來。

「這是怎么回事？」他有些急躁的問，很顯然兩個個頭完全相同的拉迪亞金幣卻有著不同的分量，這已經足以證明事情不平常，更何況那些從金水里過濾出來的看似黃金卻又顯然不同的金屬，已經足以讓商人意識到自己可能被坑了。

「你已經不是第一個了，」鐵匠把商人的金幣扔還給他「這些拉迪亞的成色不足，我這個才是真正純正成色的，如果你不信我可以把這個金幣融化掉，不過你得保證之後賠償我一個完整成色的拉迪亞或是弗洛林。」

商人將信將疑的接過那個金幣看了看，看著上面雖然邊緣多少有點磨損，可上面那勝利女神的雕刻卻依舊很清晰細膩之後，他稍微掂了掂兩手里的金幣，

不知道是否錯覺，一時間他倒是真的感覺兩個金幣的分量真的有些不一樣。

「里面摻了東西，」鐵匠從臉色猶豫的商人手里拿回自己的金幣，又伸出另一只手看著商人，看到他無奈的把之前的金幣放回到自己手里，鐵匠呵呵笑了笑「那些兌換拉迪亞的是賺了很多的錢，不過這和鑄這些金幣的人比起來就不算什么了，大概主教大人如今已經發了大財。」

「這不是梵蒂岡鑄造的嗎？」商人臉色陰沉的問。

「並不都是，」鐵匠向遠處教堂的方向豎了豎手指「有很多都是那些主教們鑄造的，聽說是得到了教皇的允許，我曾經幫他們修過融金的爐子，雖然我沒看到他們是怎么造這些金幣的，可你知道……」

鐵匠指了指自己的額頭做了個示意，然後笑呵呵的把金幣往上一扔然後接住順手塞進了皮圍裙外面的口袋里。

商人神色郁悶的走出鐵匠鋪，雖然口袋里揣著塊沉甸甸的金塊，但是他卻總覺得自己似乎失去了很多。

同時，一股怒意在這個人的心中醞釀著。

路易十二憋著眉梢看著剛剛從本土送來的一封信，他的王後布列塔尼的安妮剛剛給他帶來個很糟糕的消息，法國沿海城市勒阿弗爾附近的海岸堡壘遭到了來自英國人的炮擊。

這的確讓路易十二大吃一驚，雖然英國也參加了反法神聖同盟，但是不論是之前還是這一次，他們最多也就是派出一支幾千人的陸軍就已經算是盡了義務，很顯然至少如今的英國國王似乎對歐洲大陸上的事務不是很有興趣，這也讓路易十二放心了不少。

畢竟百年戰爭的陰影還籠罩在法國人心頭，一些曾經參加過那場漫長戰爭的人還依舊健在。

可是突然毫無征兆的英國人就襲擊了法國的海岸，這自然引起了法國人的一片恐慌也就不足為奇了。

可除了這個，另外一件事也引起了路易十二的注意，那就是從勒阿弗爾開始的，突然毫無征兆的金幣兌換風波。

法國究竟有多少城市和港口參加了那個貿易聯盟，路易十二是不太清楚的，在他看來那些城市只要能為他提供比以往多的稅收就很好。

所以即便聽說了那個貿易聯盟似乎和羅馬忒西亞公國有著很深的關系，可他卻並不是很以為然。

當初曾經無比興旺的漢薩同盟如今卻已經逐漸衰敗，而法蘭西卻正漸漸走向輝煌。