「沒有什么，按我的命令去做吧。」夏爾侖沒有回答手下的疑問，他不可能把自己的擔心說出來，可看著那座猙獰嶙峋的城堡，夏爾侖卻感到似乎一支可怕的野獸已經張開大嘴，等待著獵物或是祭品送上門來。

奧孚萊依跪在教堂的祭壇前，雙手緊攥著胸前的十字架，不知是因為天氣炎熱還是因為心情緊張，他的額頭上汗水淋淋，即便是在教堂房頂的陰涼里，他依舊感覺不到一點舒適。

「隊長，你已經在這里很久了。」

一個平緩的聲音從旁邊響起，奧孚萊依抬起頭看到了神甫微笑的臉，自從主教大人被點了天燈後，很久以來沒有人敢到蒙蒂納來當主教，然後在一次很湊巧的巡視中，公爵夫人從一個村子里找來了這位叫巴爾維多拉的神甫，然後這位原本只是鄉村小教堂里的神甫成了蒙蒂納教區的代行主教。

「對不起神甫，我覺得自己需要得到主的安慰。」奧孚萊依歉然的說。

「不，主已經給了你足夠多的安慰了，你現在需要的是來自凡人的的藉慰，也許這樣你才能真正明白主都給了你些什么樣的啟示。」

神甫不以為然的說著，然後指了指教堂大門口的方向。

奧孚萊依回頭看過去，見到站在教堂大門下的阿什莉，他的臉上微微紅了起來。

「去吧孩子，上帝用亞當的肋骨造出夏娃，而不是其他什么東西，就是為了在這種時候讓可能會變得軟弱的男人堅強起來。」神甫輕輕拍了拍奧孚萊依的肩頭，然後不再理會他，轉身向著十字架祈禱起來。

奧孚萊依有點恍惚的走向門口，在不知不覺中和阿什莉一起走到了如同泛著熱氣的空地上。

「你的祈禱結束了？」阿什莉看著滿頭大汗的奧孚萊依問。

「不，還沒……」奧孚萊依開口說了句然後又頓住，隨即他輕嘆一聲「你知道嗎阿什莉，我現在很緊張。」

「我知道，我都知道。」阿什莉輕輕抱住奧孚萊依「巴爾維多拉神甫都對我說了，他說你這兩天很不好，雖然他不能把你告解的那些話告訴我，可他說你這個樣子不行。」

「我害怕你明白嗎阿什莉，我是在一直為公爵指揮軍隊，可我從沒指揮過這樣的戰斗，要知道如果是在倫巴第，在羅馬或是任何地方我都不會這么害怕的，可這是蒙蒂納，如果我錯了呢，如果因為的失誤打了敗仗呢？」奧孚萊依低聲念叨著「我真的好害怕，如果公爵在就好了。」

「可是公爵不正是因為信任你才讓你為他守住蒙蒂納的嗎？」阿什莉雙手抱著丈夫的臉，讓他和自己對視著「你認為公爵會那么沒有眼光的找一個笨蛋為他看著家嗎，或者你認為公爵自己是個笨蛋？」

奧孚萊依因為阿什莉的話嚇得張開了嘴，他有些驚慌的向四周看看，直到發現這熱騰騰的空地上只有他們倆人才稍微松口氣：「你膽子真大，居然敢說公爵是笨蛋。」

「我只是對我丈夫說，」看著奧孚萊依似乎放松下來，阿什莉笑了起來「而且難道這不是你的想法嗎，否則你怎么會懷疑公爵的決定，他把蒙蒂納交給了你，就如同把整個公國交給了公爵夫人一樣，難道你認為公爵夫人也不勝任？」

「當然不是，公爵夫人是我見過的最睿智的女人……」奧孚萊依停了下，然後壓低聲音說「之一，另一個應該是你。」

聽到丈夫的誇獎，阿什莉笑的眼睛彎了起來，她向奧孚萊依微微勾了勾手指頭，用兩人才懂的眼神向示意了下，然後拉著奧孚萊依的手向自己家的方向走去，同時她小聲說「我們的時間不多，上帝知道接下來你得有多忙，那些法國人真是討厭。」

被妻子的話挑撥得更熱的奧孚萊依突然覺得這條路有些太遠了，所以他干脆扯著阿什莉向自己栓在樹蔭下的坐騎走去，可不等他把妻子扶上戰馬，一個很大的聲音忽然從他們身後傳來：「你們居然在這親親我我的，這可是是在教堂前面啊。」

聽到那聲音，阿什莉有些無奈轉過身，看著父親盯著奧孚萊依滿臉嫌棄的樣子，阿什莉低聲說：「父親，我已經結婚了，難道我和我丈夫親熱一下有什么錯嗎？」

聽著女兒的話，龐佩尼卻是嫌惡的看了眼女婿，這位羅馬忒西亞公國的宮廷監造官並沒有因為如今奧孚萊依身份的變化，和他已經為自己生了個外孫而有所改變，在撇了撇嘴後，龐佩尼對奧孚萊依說：「我剛從城牆那邊過來，我覺得有些地方還需要加固，還記得我當初說過嗎，既然貢薩洛有能夠威脅到城堡的火炮，那就不能保證我們的敵人沒有。」

「法國人的火炮能做到嗎？」奧孚萊依一下子清醒了不少「也許我們應該加厚一些地方，好在我們之前已經准備了足夠的石頭。」

「不，我現在需要可不是石頭，」龐佩尼說著就不顧女兒的不滿扯著奧孚萊依向遠處走去「我們需要的是沙袋，知道嗎就是之前我讓你們從塞基納河河灘上運回來之後裝填起來的那些沙袋，我現在要你趕緊再讓士兵們運到城牆上去一部分，相信我那東西要比石頭牆更能對付炮彈。當兵的如果你不想讓我閨女當寡婦，最好認真聽著點……」

看著走遠的那對翁婿，阿什莉無奈的垮了下肩膀，不過她立刻就轉身向宮殿方向走去，因為她記起了公爵夫人之前頒布的動員令中明確的規定：所有蒙蒂納婦女，包括貴族和平民，將以刺綉，手藝，烘制食物與釀造葡萄酒等方式支援前線之戰事。

整個蒙蒂納都在備戰，即便是孩子們也因為感覺到了這緊張的氣氛不再到處亂跑。

特別是在到了5月下旬之後，緊張的氣息讓蒙蒂納人已經明顯聞到了硝煙的味道。

而現在，法國人終於打來了。

巴倫娣站在鏡子前仔細打量著自己，她先是看著鏡子里那張平凡普通的臉微微皺眉，這是她最不滿意的，一想起亞歷山大喜歡漂亮臉蛋，巴倫娣就為上帝沒把自己造的那么好看感到遺憾。

不過當她的目光落在身上時，她又略顯知足的點點頭。

亞歷山大有多迷戀她的身體巴倫娣是很清楚的，這讓她覺得自己至少在這方面絲毫不比比薩或是瓦拉幾亞的那兩位差到哪里去。

至於那位那不勒斯女王……

巴倫娣決定不去想她，畢竟那是些即便想想也會讓她感到不安的秘密。

然後，當旁邊的女官恭敬的捧著一頂鑲嵌滿了珠寶的冠冕走過來時，巴倫娣看著鏡子里的自己露出了勝利者才有的驕傲神情。

亞歷山大的女人也許不少，但是羅馬忒西亞公爵夫人卻只有一個，而她就是這頂冠冕的唯一主人。

戴上冠冕，接過另一個女官奉上的代表著攝政公國的權杖，巴倫娣走到一扇門前停下來，她稍稍喘口氣然後向門口仆人微微頜首示意。

兩扇大門徐徐敞開，巴倫娣在女官的陪伴下緩步向前。

一陣陣沉悶而又透著壓迫的盔甲與佩劍的摩擦碰撞聲傳來，巴倫娣向房間里望進去。

一群軍官已經等待在那里，看到她的出現，軍官們紛紛躬身行禮。

巴倫娣不禁攥緊了手里的權杖，她緩緩穿過那些軍官，來到寶座前，不過她沒有坐下而是站在那里看著那些軍人。

在短暫的沉默後，巴倫娣從旁邊侍從手里接過一份命令，她先是看了看然後開口念到：「以公爵賦予我之監國權力，在這里我宣布，與法蘭西王國之戰爭為國家之戰，舉國上下務必傾力而為，恪盡職守，」念到這里巴倫娣稍微一停，接著突然高高舉起手中權杖，竭盡全力發出一聲吶喊「戰爭！」

「戰爭！！！」

吶喊著霎時響徹整個房間。