「您是說您的那些生意嗎？」科茨察赫微笑著問，幾*的奔波並**讓他老上多少，相反他倒是覺得自己似乎比以往更有精神。

或者說，他覺得現在干什么事情都很有勁頭。

這大概是因為羅馬忒西亞公爵的原因。

雖然知道這聽上去似乎很荒謬，可科茨察赫卻總是難免這么想。

「是我們的生意，」巴登侯爵稍稍糾正了下「當初您許諾這些生意可以讓我們大家發財，因此有很多人加入了進來，開始的時候我們大家也的確得到了些好處，可是現在看看，能夠給我們提供的糖越來越少，胡椒的分量也稍少多了，而且居高不下，我們的利潤已經低得快要維持不下去了。」

聽著侯爵的抱怨，科茨察赫暗暗搖頭。

自從幾*前貿易聯盟開始漸漸在德意志諸侯領地發展起來，站穩了腳跟的貿易聯盟商會一點點的蠶食著那些以各地貴族為靠山的地方商會的市場。

統一的運輸與流通渠道帶來的是低廉的成本和更快速的資本回籠，這是那些小型的地方商會根本無法比擬的。

即便是背後有著諸如巴登侯爵這種大貴族支持的商會，在貿易聯盟面前也幾乎是不堪一擊，如果不是一直以來需要與這些貴族打交道，實際上早在幾*前，那些依附這些貴族的當地商會早就已經被貿易聯盟擠兌得傾家盪產了。

「侯爵，我很清楚你現在的處境，而且我也正是為了這個來的，請看看這些胡椒，你們認為這種檔次的胡椒如果在奧地利或是其他北方城市販賣能不能賺錢，或者說能不能讓您商會現有的胡椒根本賣不出去？」

看著科茨察赫倒在手心里的那些末得很細的粉末和一旁那小捧如同珍珠般的胡椒顆粒，巴登侯爵臉上的神情更陰沉了些。

「您這是在炫耀財富，或者是在威脅嗎？」

「當然不是，請別忘了我也是商會中的一份子，商會賺的每一個硬幣里都有我的一份。」

科茨察赫稍稍為自己辯解了下，看到侯爵倒是很認真的在聽，於是很滿意的喝口酒，然後才說出句讓侯爵很意外的話：「事實上這些胡椒來自法國。」

「法國？」

侯爵難以置信的捏起一小撮胡椒粉放在鼻尖上聞了聞，在確認這的確是貨真價實的上等貨後，有些難以置信的看向科茨察赫。

「現在您知道了，咱們大家的日子都不太好過，法國人在臨近大西洋的勒阿弗爾建立起了一批海外貿易商會，這些商會大批的進口這些胡椒，這就讓我們在地中海上的貿易一下子變得艱難了許多，您知道畢竟還有奧斯曼人的威脅。」

「該死的奧斯曼人。」侯爵不由得應了聲，然後又很快醒悟過來警惕的看著科茨察赫「那么您是想說幫不上我們了？」

「當然不是，而且我也得提醒您，您應該很清楚您如今能賺上這么一份很大的家當都是誰的功勞，」科茨察赫說著向四周富麗堂皇的房間看了看，然後頗為滿意的點點頭「事實上我們大家都知道，我們一直在貿易聯盟打交道不是嗎？」

侯爵的臉色變得更加陰沉了，幾*下來他當然知道和自己做生意的是誰，也很清楚正如科茨察赫說的，能攢下這份家當的原因是什么。

只是幾*前和貿易聯盟來往這並不是什么大不了的事情，只是現在因為意大利和伊比利亞的緣故，這就變得有些不好說了。

只是要徹底斷絕與貿易聯盟的來往也是不現實的。

幾*下來，雙方的利益糾纏早已經相互滲透得很廣，或者說是貿易聯盟已經深深扎根在了這些貴族與商會當中，如果貿然斷絕聯系，等待他們的很可能就是大家一起翻車。

或者說即便可以斷絕與貿易聯盟的關系，也不會有人同意。

自由貿易聯盟給這些貴族們帶來的好處實在太多了，特別是那些德意志諸侯們。

巴登侯爵相信，如果有人貿然提出驅逐貿易聯盟在德意志的商會和代表，接下來就可能會爆發讓人意想不到的變故。

「其實現在我們大家的難題並非不可以解決，」看著侯爵陰沉不定的神色，科茨察赫繼續說「法國人正在對我們咄咄逼人，他們不只是要占領我們的土地，還想從我們手里賺走每一個金幣，可是皇帝卻只因為他自己的利益糾纏在倫巴第，而且他為了兒子能順利統治卡斯蒂利亞把我們大家都牽扯了進去，您覺得這是否合適？」

巴登侯爵抬頭狠狠瞪了眼科茨察赫，他當然知道這位前宮相對皇帝撤他的職心懷怨恨，只是現在侯爵卻說不出斥責他的話。

科茨察赫說的沒錯，如果說皇帝對倫巴第地區的貪婪還可以解釋為是為了讓奧地利的統治延伸到意大利，那么他為了伊比利亞半島的戰爭就興師動眾再動刀兵，就純粹是為了哈布斯堡家族自身的利益了。

只要想想繼續與羅馬忒西亞公國交戰就可能導致他們與貿易聯盟關系緊**而影響到生意，侯爵就有種似乎被一整塊冷肉堵在咽喉里的膩味感。

而科茨察赫說的法國人在大西洋沿岸城市開設貿易站的事也引起了侯爵的警惕。

「對這件事，貿易聯盟的人怎么說，我是說法國人？」

「還能怎么樣，」科茨察赫露出無奈的神色「雖然羅馬忒西亞公爵和法國人現在有盟約，不過據說公爵也很惱火，只是現在皇帝一心要為了幫助斐迪南在倫巴第向他施壓，公爵也只能盡量表現出強硬的態度，不過公爵私下里曾經表示，他更希望和平而不是與皇帝為敵。」

「真的？他不想打仗？」雖然房間里只有兩個人，可侯爵還是微微壓低了聲音「您可以向我保證嗎？」

「當然，如果能與皇帝談判，公爵願意就米蘭的歸屬與地位問題作出一定程度的讓步。」

或許是受了侯爵影響，科茨察赫也不由放低了聲音。

「哦，米蘭也可以拿來談嗎？」

侯爵眯起了眼睛。

「可以談的。」

科茨察赫點點頭。

「這樣啊，」自從進了房間後就一直**好臉色的侯爵終於露出了一絲笑容「我覺得這倒是個好事，如果不用打仗就能解決這些問題，我想皇帝也會很滿意的。」

「那么這一切就都由侯爵大人您來促成了，」科茨察赫身子向後靠去「公爵一定會為了您促成兩國和平的功績感謝您的。」

聽著科茨察赫的話，再看看桌上那些價比黃金的胡椒，巴登侯爵也露出了真摯的笑容。

「為了和平。」

「為了和平。」

酒杯微碰，發出輕輕的響聲。