曹艹為求主動，開始兵分兩路，一路由曹真領十萬精兵從渦水進軍鍾離。一路自己親領二十萬大軍壓進壽春。穎水一線，壽春前陣地為下蔡縣，左為安風津渡口，此兩個主要防御點，都是曹艹主攻方向。

堅守壽春左側方位是趙雲，在激戰數場之後，見敵勢浩大，為減不必要的傷亡，再次讓出穎上城，退守安風津一線。而沿穎水而下的曹艹，再次與江東軍會決於下蔡。守將孫策雖不是謀略見長，但其驍勇善戰，又有程昱相輔，一時間曹艹也無可奈何。

而張浪立足防守基礎上，頻頻向曹軍發起進攻。

汝南在少了曹軍的牽制之後，這個時候發揮極大的功效，徐晃領著五萬兵馬左右逢源，左可與周瑜夾擊穎川，右可隨時切斷曹兵運輸路線，合圍曹艹。

曹艹在這種情況之下，再一次抽調樂進進行牽制汝南部隊。

而此同時，由中軍開戰帶起的蝴蝶效應開始發揮。

周瑜再一次領兵出襄陽，一路做為奇兵進三崤。一路領重兵入屯襄城，開始威逼穎川。

另一路大軍張遼在張浪的示意之下，不在像上次那樣穩守，太史慈領數萬人馬出泰安，開始入侵濟南，意圖牽制住兗州的後援部隊，同時控制汶、泗水的上游。

東阿太守滿寵急向夏侯淵求援。

七月，夏侯淵令副將曹休帶兵兩萬，急增東阿，鉅平，力保東阿。

於此同時，張遼遣高順為將，領兵兩萬急襲東平，企圖切斷東阿與山陽的聯系。同時打通汶水至鉅平的水上通道。

中旬，夏侯淵一方面增兵東平，一方面親領大軍向沛縣進軍，想趁彭城四處分兵之時，拿下這個重要的戰略據點。

張遼不甘示弱，在田豐的建議之下，出動五千新型鐵騎連環馬，這是在上次與袁術會戰之後首次亮相，因為張遼深知其威力，也明白它的弱點。好鋼就要用在刀刃上，張遼極為期待在沛城之下於夏侯淵一決高下。

張浪一直最重視的北伐跳板之一徐州，終於二十年之後，開始發揮它應有的作用了。

天剛剛蒙亮，激昂的戰鼓聲早已傳遍沛縣，響亮的號角不停的在天空盤旋。

張遼帶領著眾副將巡城。

城下黑壓壓的一片，旌旗四處飄揚。

反觀沛縣，每一個城上的將士都摩拳擦掌，臉上殺氣騰騰，一副躍躍欲試樣子。

張遼凌厲的眼神掃視過旗下眾副將，大聲道：「你們可知道城下敵將是誰？」

「乃夏侯淵是也。」一副將出聲道。

張遼高呼道：「主公早已有令，北伐中原，必由徐州進兵，現曹大軍壓境壽春，而主公身居前線，汝等可有何感想？」

眾將齊聲大應道：「出城殺敵，進軍中原。」

張遼滿意道：「好，徐盛、江羽何在？」

兩位被點到的副將大喜，同時抖擻精神，雄姿英發道：「末將在。」

張遼沉聲道：「平曰叫你們加緊艹練的鐵騎連環馬現在情況如何？」

江羽表情有些迫不急待道：「那當然威力無比，想當年主公剛剛組建連環馬不過年半載便殺的袁術潰不成軍，現在更不用說這十來年來演練與改進。」

張遼冷聲道：「這就是你心態嗎？如此急躁如何上陣？」

江羽羞愧道：「將軍教訓的是。」

張遼臉色才有些緩了下來，他沉聲道：「你們兩人馬上去給我准備好，本將軍親自為你們壓陣，頭陣只許勝，不許敗。假如你們敗下來，永遠不用來見本將軍了。」

江羽與徐盛轟然接令。

（未完待續）