「是不是覺得你父王和阿舜太殘忍了？」祈舜自嘲一笑：「要怪就怪阿舜吧，是阿舜逼你的。」

你還這么小，就逼你去面對這些陰暗的現實。

可是你身為皇室的嫡長孫，無論如何都不可能置身事外的。

「不怪阿舜。」玄瀾吐完，擦了擦嘴角道：「是玄瀾太懦弱。玄瀾以往太嬌貴了，以後定然不會那樣了。」

他眼里那個稚氣懵懂的孩童已經不見，只剩下一個堅定的靈魂，仿佛在這一刻完成了鳳凰涅槃。

「怎么會怪阿舜。」玄瀾走過去，抱住祈舜的腰，他說：「以前是父王和阿舜護著玄瀾……等玄瀾長大了，就該是玄瀾來護著你們了。玄瀾說過，以後要保護好阿舜的。」

祈舜一愣，心里的某個地方突然變得柔軟。

玄瀾還沒有開始長個，也還沒有變聲，仍然是他熟悉的那個清朗的少年音，卻說出了那樣……宣誓性的話語。他的肩膀才只有他的腰高，如此環住他的腰，頭剛好抵住他的心臟。

「好。」他聽見自己低沉的聲音。

那一瞬間祈舜知道，有什么東西，不一樣了。

太子臨場更換考題的事被皇帝壓了下來，畢竟原考題泄露總不是什么光彩的事。也幸得太子果決，臨場出題，才不致對這場科考的公平性有什么影響，得以讓此次科考順利進行。

雖說朝堂之上仍然有攻訐太子的人，說是原考題泄露，太子作為主考官，有著不可推卸的責任。但都是「原考題」了，如今既然考題不是被泄露的那個，大局已定，朝堂上幾張嘴皮說說而已，沒什么大影響，太子也就隨他們去了。

考生們倒是隱隱聽到了那么一點風聲，但他們本身就奇怪此次策問題與以往略有不同，如今倒是明白了。他們還欽佩太子的魄力，若不是太子果斷換題，怕是就要讓一些宵小得逞了。他們寒窗十年，如是因為自身學問不如人也就罷了，若是因為這樣的原因落榜，怕是無論如何也不甘心的。

一時間太子在士子心目中的地位不但沒有下降，反而還有所上升。

在即將放榜的環境下，整個京城都是一片熱烈，唯獨康王府一片陰沉。

日前康王抱病，陛下令其在王府靜養，「勿多走動」。

實際上康王府的眾人都知道，康王能吃能喝能跑能跳，壓根一點毛病都沒有。

——二皇子這是被陛下變相的軟禁了。

「王爺這是犯了皇帝的忌諱了。」二皇子對面長須花白的老者對他說。

「本王知道！」他堂堂王爺，都快三十而立的人了，還被禁足在自己的王府，這讓他的面子往哪兒擱！縱然他再深的城府也按捺不住自己的怒氣。

他還不知道他那個父皇么，看著一片情深，實則再涼薄不過了！還有比他更加冷酷無情的人么！

老大老九是兒子，他們幾個就不是兒子了？他們幾個皇子要去爭去奪那個儲位，也不制止樂得旁觀，最好一個一個都有本事一些，成了他那個大哥的磨刀石！力量不夠的時候就扶持一下，給點甜頭；過界了就敲打敲打！

他這回不就是過界了嗎？！爭儲那也是要有一個度的，不可危害到國計民生夏朝之根本——春闈科舉三年一次，是為大夏選拔此後十數年的人才，他在科舉上動手腳，可不就是要被敲打了嗎！

他之前說老五瘋了，他自己又何嘗不是瘋了！二皇子咬著牙，野心的藤蔓瘋狂滋長，哈！科舉還算不上什么，要是被父皇知道他在邊關動了手腳，那還不活剝了他的皮！

這夏朝萬里江山，就算一片太平，也輪不到他來做皇位！

與其如此，不若讓它遍布硝煙，說不得他還能爭得一線生機!

寧可我負天下人，不可讓天下人負我！

他漸漸冷靜下來，這奪儲之役，本就是一場生死之爭！勝了，榮登大寶；敗了，必死無疑。任何婦人之仁都是多余的，只會把自己給葬送了。

他冷靜的想，既然你們不給我留活路，我又何必顧念親情給你們一條生路。

不急，誰能笑到最後還是兩說呢。

段祈輝平穩了自己的情緒，對著面前的老者問道：「之前那雲雀草前後已經下了數年，不知這么多年下來，本王那父皇還有幾年好活？」

那老丈撫著自己的胡須到：「老夫尚在齊王帳下的時候，雲雀草這一環就是老夫在負責。齊王身死後老夫投了王爺，雲雀草也沒有斷了，直到前段時間齊王余孽案發……如此算來，前前後後，怕是有五年之久了吧。」

「不足五年！」那老丈果斷道：「隆平帝的壽命能支撐他不足五年！」

段祈輝沉吟了一會問道：「若是再加些猛葯呢？」

「恩？」老丈一驚，道：「王爺果然是梟雄！」

「若是再加些猛葯，不出三年，隆平帝絕對支撐不住！」

「三年嗎……」段祈輝攤開自己掌心的錦帕，那錦帕的中央秀了一只揚翅欲飛的雄鷹——那是犬戎諸部的圖騰。

他看著那只雄鷹若有所思，語氣卻是一片冷漠：「如果他看中的繼承人再死在了邊關呢……」