邊境的府城還有個不同，就是街上可以隨意跑馬。當然，這跟現在街上太過空曠也有一定關系。甲遜騎馬帶著趙元小步顛著，抬頭就可以看到遠處高高的城牆。

北邊似乎什么都很高大，城牆，院牆，樹，馬，還有人。趙元坐在甲遜前頭，看著兩旁的店鋪，都有高高的門檻，偶爾院子里探出一棵樹，樹干都筆直筆直的，拼命往天上伸，似乎為了長個頭費去了所有營養，連樹葉都沒幾片。

甲遜見趙元看得出神，就單手抱著他指著路邊一家食肆問：「這一家賣的羊肉餅吃不吃？」

趙元聞聞空氣里的香氣，就直點頭。甲遜也不下去，驅馬到食肆門口，從懷里掏出幾銖扔給守在門口的老頭：「給我包四個餅。」

那老頭就從一口大鍋里撈出熱氣騰騰的羊肉，剁成肉茸塞進切開的餅里，然後把餅貼著爐火烘烤幾下，撒上些胡椒子，用油紙包著伸手遞給甲遜。從頭到尾一言不發，面無表情的。

趙元忍不住瞥他幾眼，那老頭許是見到小娃娃，終於從滿臉皺紋的老臉上擠出一絲笑容，也顯得格外僵硬。

甲遜眉頭一皺，直接駕馬走開。他用抱著趙元的手摸摸他的大腦門，自己捏著一塊餅讓趙元吃。

「你別去看他們了，趁熱趕緊吃。」

趙元悶悶應了一聲，就伸頭咬了一口。這里的羊都是從關外買來的，那是指不打仗的時候，羊肉十分新鮮，鹵汁醇厚，夾在酥得掉渣的餅里一口下去簡直能幸福到骨子里。可是出乎意料的，趙元卻從中吃出了一點苦味。

「城里怎么只有老人？」他仰頭問甲遜。

甲遜正用粗糙的手指替他擦去嘴角的渣滓，聞言漫不經心道：「年輕的要么征去了軍營，要么死了，像這種開著店不走的，估計兒子還在當兵吧。」

趙元小眉頭就皺成一團。方才那老人家可上了年紀，既有兒子，也當是娶妻生子的年齡呢……他早主意到店鋪一角懸掛的白幡，也不知是家里什么人死了。

甲遜揉揉他的臉蛋道：「你才多大，皺甚個眉頭？如今咱們來了，遲早給死的人報仇。你要是難受，就好好跟著郎主學武藝，學兵法，長大了也來當將軍保護咱們趙國人。」

趙元瞪了他一眼，半晌點了點頭。

每座城池都有城牆，都有城門將，但淮郡府城這里的城門將卻完全不一樣。他們滿臉塵土，鎧甲上都是銹跡泥點子，眼里帶著血絲，身上手上帶著傷口，但是他們個個身姿挺拔，握著尖頭戟的手紋絲不動，目光堅定帶著殺氣，人人都如出鞘的利劍一般。

這都是見過血殺過人的兵。

城門將看過甲遜的腰牌，就讓他們上去。甲遜把趙元放下，自己在後頭護著，讓他自個兒爬上去。趙元前輩子沒爬過什么長城，這里高高的石頭台階一級都有他的大腿高，他得使出吃奶的勁，一級一級地往上爬。

他能感覺出一路上城門將的視線跟著自己，他們雖然沉默寡言，但是那些視線似乎都會說話。小孩子的體力畢竟有限，爬到三分之二，趙元就有些脫力了，膝蓋一滑差點出溜下去，叫甲遜一把抱了起來。

甲遜給他抹去了汗珠，帶他走上了城樓。

城牆就足有十來米高了，連垛牆都有將近兩米。趙元被甲遜抱著，才能扶著垛牆往外望，然後徹底被震撼到了。

城下有護城河，不遠處就是大片軍隊扎營，更遠處挖了戰壕，拉了荊棘網子，趙國的旗幟高高的飄揚。城外是一望無際的大草原，冬天大雪覆蓋了草原，裸露出來的全都是黑色的土壤，白雪黑土，黑色的河流蜿蜒，一切都顯得那么蒼茫悲壯。。

甲遜抱著他指向西邊：「你看那邊，知道那煙是怎么回事嗎？」

趙元往西邊看，見那邊濃煙陣陣，黑氣直沖雲霄。

他看向甲遜，甲遜便沉聲道：「那是燃燒屍體的怨氣！那里面既有城里百姓的屍體，也有咱們趙國的將士，還有死去的犬戎人——死的人太多了，一家死盡，便沒有人認屍，為防疫病，只能全部焚燒！」

趙元張大眼睛，出了一身的冷汗。

「喝！喝！喝！殺盡犬戎！殺盡犬戎！」

不遠處的軍營里，一排排的士兵變幻隊形，揮著手里的長刀，發出震耳欲聾，雄渾有力的怒吼。其中有幾個騎著馬的將領身披紅色披風，舉著刀來回逡巡。

「殺盡犬戎，衛我趙國！」

殺氣沖天——

趙元幾乎是馬上聽出那將領回盪在城門外的聲音，那是他阿父！他頭一次感覺到了深深的歸屬感，意識到自己是一個趙國人，此時站著的地方，是趙國的土地。他的阿父是趙國的大將軍，願意為了這片土地拋頭顱灑熱血！

他吧，上輩子雖然吃了些苦頭，但那些苦頭，在一個制度健全和平多年的國家里，其實很有限。比如即便他是個孤兒，因為有國家教育制度，他還是能夠上學而不是做個睜眼瞎子，將來還是能夠找一份工作養家糊口。

到了這時代，他更是像要被彌補上輩子的辛苦似的，簡直如同掉進了蜜罐子。雖然沒有親娘，可是他爹那是變了法子從生活到心理的去寵他，他所受的苦無非就是一些算計，可是比起眼前的一切，似乎都不值一提。

有更多的人，正在死亡里掙扎。

趙元看著他爹騎馬的英姿，突然迫切地想要長大——只有長大，他才能同樣騎著馬，和他爹並駕齊驅，他爹上戰場，他就跟著上戰場！他要保護趙諶，要保護周圍的人！

（第一卷完）