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陳益南聽了忍不住笑了起來：「你倒是傲氣十足！」
黃鸝笑道：「若連這點傲氣都沒有，老師可是白白教了我這么久了！」
陳益南聞言笑了笑：「你今年只得十三歲，已經正經上了六七年學了，那些官學里的童生，十之七八在上官學之前之念過蒙童館，全靠閉門造車死記硬背考上個童生，考中了童生，這才勒緊了褲腰帶掏了高價去上童子班，可童子班教的不好，偏的又不便宜，大部分人能讀個二三年還考不中秀才也就回家自己學習了。這些人里頭，比得上你學的扎實的未必有一成呢！」
陳益南說到這嘆了口氣：「是我說錯了話，不是你傲氣，而是知道自己水平罷了！果果是一個小小的秀才罷了，科舉路上的第一關，又怎么擋得你？」
黃鸝聽到老師這么說，笑了起來「我倒是沒想那么多，我就是覺得在明年童試之前，我應該能夠把四書五經全都爛熟於心，策論方面，我這些日子看了您給我哪來的這幾年濟南府的府試跟各縣縣試題集，真正讓我覺得寫的極好的也就那么幾篇，案首不敢說，可是考中總歸不是什么難事的。剩下一個詩賦的問題稍微有點麻煩，不過也不是不能解決。也就是詩賦這方面頭疼點，不過還有大半年呢，總還能進步一些的。」
陳益南輕輕點了點頭：「能知道自己長處跟短處在哪里是很重要的。你說的沒錯，你明年中秀才是沒問題的，就看名次了！也罷，反正縣尊辦女學的事兒大概也不會一蹴而就，一個女秀才都沒有，在官學里弄什么女學部簡直就是笑話！」
師徒二人一邊說這話，車慢慢朝前走，走到城門微微降下了速度，卻也沒有慢多少：袁知縣上任以後，城門收稅的方式又重新規范起來，不會見人就收了。
黃鸝坐著車穿過城門，忍不住扒著車廂上的窗戶往外看，嘆息道：「真好，過城門不會堵在一起了！過去王縣尊亂收錢，城門擠成一團，進門麻煩死了。」
馬硯台也跟著念叨：「可不是么，那次我進個城，在門口足足排了一刻鍾的隊。」
陳益南忍不住笑道：「什么叫『何不食肉糜』，你們倆這樣就是了！小老百姓因為多了筆進門錢，心疼得要命，你們卻只在乎耽誤了時間。」
黃鸝嘻嘻一笑：「一寸光陰一寸金，時間也是錢啊！咦？」她趴在窗戶上，說了半截子的話忽然停下了，過了足有一炷香的功夫，她才有些納悶地說：「街上有好多乞丐。」
陳益南皺皺眉：「乞丐？怎么，忽然多了許多么？」
黃鸝點點頭：「是挺多的。」
馬硯台撩開另外一面的窗戶簾子往外看，然後十分篤定地說：「拖家帶口的，是安徽來的流民。我前幾日來城里就見到了，其實鎮上也有，只是人少，不顯眼罷了。」
流民？黃鸝悚然而驚，趕緊趴在車窗處再次朝外頭看去，只見街邊三三兩兩的衣衫襤褸或坐或走的乞丐打扮的人，許多都帶著孩子，又或者相互攙扶，明顯是親眷的樣子。
她咽了口口水：「是流民，老師，這，這是出了什么事兒？」
陳益南嘆了口氣：「去年東南一些臨海的州府九月份的時候遭了飆風，風刮的厲害，海水倒灌，淮河也跟著漫堤了，光是江蘇浙江安徽這些地方，就有十幾個省幾乎絕收。當時國家即使撥了糧食，在加上魚米之鄉便是普通的農戶家里也有些存糧，所以情況還算穩當。誰知道前陣子春雨厲害，淮河再次決堤，又把去年糟災的州府淹了好幾個……秋冬本就在吃家里剩下的糧食，春天又把從官府手里貸出來的良種給搭進去了，朝廷雖有救濟，但畢竟也要個時間，耽誤上十天半個月，便是數不清的人命填進來……淮河兩岸的百姓都是遭災遭怕了的，見情況不好就先跑出來倒也沒什么奇怪的。」
黃鸝有點緊張：「不會出什么亂子吧？」她也讀過點史書，知道許多時候朝廷更迭都是從流民動亂開始的，所以一聽到流民就緊張的要命。
陳益南笑了笑：「城門沒戒嚴，想來流民數量有限，縣尊大人應該還是能處理的。民以食為天，餓了肚子想尋條生路很正常，只要給口飯吃，就不會有大事兒。」
黃鸝吐了吐舌頭：「這樣啊，那袁知縣最近確實要忙起來了，也真是城門失火殃及池魚。」
陳益南的表情嚴肅了起來：「都是大鄭子民，誰又算城門誰有算池魚？為官一任，運氣好了三年下來風調雨順，明明庸庸碌碌說不定還能得個優等的考評；而有的官員兢兢業業，但是趕上天災*，不被罰就不錯了！袁知縣的運氣已經很好了，這些流民出處的地方，知縣只怕已經火燒眉毛了！」
馬硯台道：「我前日過來的時候，便聽說袁知縣在忙這件事兒，其實流民從十幾天前就陸陸續續開始出現了，只是最近才多起來。」
幾個人正說著話，車子忽然停了下來，外頭的車夫稟告道：「大人，縣尊大人派了人過來接您。」
陳益南點頭讓那人過來，一個管家打扮的中年男人走到車廂前頭，沖陳益南行禮道：「陳大人，我家大人讓我跟你道個歉，他今日有些事情，只怕不能給您接風了，讓小的陪您去宅子。」
陳益南並不在意，微微點頭道：「公事要緊。」
略略寒暄了幾句，那管事便上了馬，引了黃鸝師徒朝官學的方向走去。
官學，縣衙這兩處離的其實並不算遠，走路也就一刻鍾就能到，同在章丘縣城比較中心的位置，而袁知縣給陳益南准備的宅子，則正好在官學跟縣衙之間，離兩處都只有半里地的樣子，並沒有鄰著大街，而是在一條寬闊的巷子里，章丘縣整個也沒多大，一行人說話之間便到了這處宅子，馬車直接從沒有台階的側門拉了進去，黃鸝跳下車，在車下頭伸手准備攙扶老師，馬硯台則在車上慢慢地攙扶了陳益南下來。
這當口黃鸝隨便掃視了一下院中的情況，只見外院牆是足有兩丈高的青石磚牆，二道牆則矮了些，也有一張半的樣子，走過的地方是側門，前頭則是儀門，地上青石鋪路，有人引著車夫把車往側面走去，卻原來是把馬廄修到了大門跟二門之間，主人出門用車十分方便。大門跟二門之間的這塊空場明顯就是主人上下車，客人們來做客停車馬的地方，這房子倒是簡單實用，雖然制式上不太符合當地人的習慣，但是實用性非常強，至少出門不用讓馬車從後門繞到前頭。
那王管事陪在陳益南身邊，開始跟她介紹這座房子的情況：「這宅子是去年年底充公的，事主賠了宅子跟一大筆銀子，已經回鄉了。剩下這座宅子一直無人打理。我家大人前陣子才讓人把房子拾掇了一下，時間趕得緊，只怕許多地方收拾的不那么周全，大人先湊活住著，有什么不好的，我再讓人過來改。」
陳益南輕輕點頭：「煩勞你們大人了！」她說到此處，頓了一頓：「王管事，我聽你說話，言語之中頗有些憂心忡忡，袁知縣那邊，遇到什么麻煩了么？是因為流民？」
王管事點點頭：「是啊，南邊來的流民多了起來，前些天半個月也就來了才百幾十個，這兩天就來了二三百人，說多不多說少不少，要說，養著他們倒也不難，主要是太亂。流民一多，市面上就安寧不起來。我家大人正琢磨著修個水渠什么的把災民安排過去做活呢！！」
陳益南點頭道：「以工代賑，辦法不錯！」
說話間，幾個人已經穿過了了二門，來到一個寬敞的院落里，院子同樣是青磚鋪地，干干凈凈的，沿著院牆東西兩側中了幾棵大樹，樹蔭幾乎把大半個院子都籠了進去，王管事笑道：「這是會客的大廳，再往後是主人起居的地方，左右馬管事已經提前過來看過了，我就不陪著往後頭走了。」
前幾天馬硯台已經來過了一趟，把行李物品送進來安頓下來，同時也把下人們安排了一番，她對此處已經是相當熟悉了，聞言笑道：「是的，後頭我已經挺熟了。王管事費心了，這院子打理的極好。」
王管事又跟陳益南客套了幾句，便告辭先走了，畢竟府衙里頭事情也挺多的。他這一邊一走，黃鸝頓時興奮了起來：「老師老師，咱們到後頭去吧！您做了一早上車，也該歇歇去。」
陳益南笑道：「分明是你好奇想要到後頭看看去，偏要扯上我，好了好了，硯台，我記得你說起居的院子里隔出來了個跨院？後頭還有幾個小院子？」
馬硯台到：「起居的院子里是隔出來個跨院，只有兩間房，我打算住那里呢，也方便照顧您。後頭小大還有三個院子一排房，兩個挨著你院子的並排的兩個小院讓鸝娘跟大郎住過去正好。」
陳益南微微點頭：「你覺得這樣好，那就這樣住吧！鸝娘，你跟帶著月季到自己院子去收拾一下吧！」
黃鸝早就忍不住了，聞聽此言說了聲好，然後趕緊扭頭沖一直跟在後頭的月季叫道：「月季姐！咱們一起過去吧！」