魏彥聞言笑了起來：「有幾個青梅竹馬的朋友是極好的，可惜我從小在家里讀書，身邊只有自家哥哥，平日里可沒有你們這般有趣。看你們這般熱熱鬧鬧的，我好生羨慕呢！」

黃鸝笑道：「你是五郎呢，家里竟有四個哥哥不成？那一定也很熱鬧！」

魏彥搖搖頭：「那四位里有三位是堂兄，不在一起住的，還有一位大我六七歲，也說不到一起去。」

竇英一向嘴欠，但也沒什么惡意，說完就忘，又自來熟，聞言立刻說：「你是案首，那一定是整天讀書讀書讀書吧？那就算有伴兒估計也沒時間玩……你們這些案首啊，解元啊，家里頭一定管的很緊，想一想就覺得累。」

魏彥笑了起來：「也不至於，我也貪玩的，昨天還從舅舅家溜出來呢，要不然也不會碰到黃姑娘。」魏彥說話比竇英有技巧的多，壓根沒提自己溜出來是去了書店找府試題的事兒，黃鸝似笑非笑地看看他，魏彥頓時覺得臉上發燒，趕緊咳嗽了一聲：「我去見陳大人，大家一起？」

魏彥並不是自己過來的，他坐了馬車，身後還有家仆拎了禮物捧了帖子，卻是正經八百做足了小輩上門拜訪的禮節，只是撞上了這一群人，也沒法全都按照禮節來了，也甭遞帖子了，一群人烏泱泱地一起朝屋里走去，走在路上黃鸝把魏彥提供房子的事兒說了，黃鶴自然又是一番感謝。

魏彥本想正經八百地拜見陳益南，趕上這時候卻也沒法子了，把禮物奉上，也不過是說了些考試，功課上的事兒，當然，免不了再當一次鄰居家的孩子，被陳益南拿出來鞭策另外幾個人。

年輕人湊在一起混熟的很快，從陳益南這里出來，幾個人隨便又聊了幾句，魏彥便已經接收了竇英的邀請准備中午一起出去吃飯了：黃鸝的生日嘛，熱鬧熱鬧也好，聚一聚，下午抽空出去買份給黃鸝的生日禮物讓人送到黃宅補上也就是了。

幾個人商量了一下，決定去縣衙後頭那條街上的寧樓上吃飯，看時辰也差不多了，幾個人便一起出了門：黃鶴他們是坐了蘇家的馬車過來的，魏彥也是坐車來的，幾個人重又上了馬車，不多時便到了寧樓。

幾個人到了寧樓一看，好么寧樓里滿滿登登的，而且放眼望去全都是書生打扮的年輕人，掌櫃的一溜煙地跑到門口文眾人：「幾位也是章丘官學的學生么？」

竇英搖搖頭：「不是啊，怎么了？」

掌櫃一臉歉意地點頭哈腰地道歉：「實在對不住，勞駕幾位換個地方吃飯吧，我們這里已經滿了。你看，這馬上就要府試了，官學童子們把這兒包了，在這里踐行呢！」

竇英十分掃興：「特特地過來吃飯，真是掃興！」

黃鸝笑了起來：「好啦好啦，哪里不能吃個飯呢？換個地方一樣的。」

蘇怡黃鶴也都覺得無所謂：「是啊，這地方不行，換個地方好了，想必鸝娘也不會介意的。」

竇英說：「問題是去哪里你們想到了么？」

幾個人你看看我我看看你，一下子都沒了主意，倒是魏彥開口道：「我上次過來的時候，舅舅帶我去的一品齋，那里菜做的也不錯，就是清淡些，地方倒是很干凈，也不遠。」

黃鸝立刻拍板：「清淡也沒問題，竇英臉上起疙瘩，正要吃清淡的，你跟二哥明天後天都要趕去院試，吃東西還是注意點的好，干凈最重要，走吧！」

正說話，忽然大廳里跑出一個人來，沖著魏彥笑道：「這位可是沂州案首魏彥？我今日招待要去童試的同學們吃酒踐行，你也是要參加童試的童子呢，不嫌棄的話也進來坐坐！」

說話的是個二十歲上下的年輕人，白白胖胖的，眼睛眯成一條縫，隨時都是一副笑模樣，他沖著魏彥舉起胖乎乎的爪子拱拱手：「在下薛凡，前幾天才考上童生的，相逢就是有緣，魏案首給我個面子，也跟您的朋友們進來吃杯酒吧！」

魏彥笑了笑：「多謝薛兄美意，只是我這里也不是我做東，是朋友過生日要聚一聚的，卻不適合在這里湊熱鬧了！」

薛凡忙道：「哦，那喝上一杯再走也好啊！」說著沖黃鸝等人行了給我羅圈揖：「幾位也進來喝一杯再走吧！馬上院試了，我好歹跟案首碰個杯，沾沾喜氣，說不得就撞運氣考中秀才了呢！」

他一笑起來越發看不到眼睛，整張臉跟個白面包子似的，喜氣的很，再加上態度也討喜，黃鸝等人相互對視一下，覺得沒什么不可以的，魏彥便笑道：「那我便厚者臉皮討杯酒喝了！只是我只喝杯酒就走，薛兄莫要聲張了！」他昨日才跟章丘官學的學生起了點齟齬，今日黃鸝過生日，他不想節外生枝。

薛凡連連點頭：「成，成，就喝一杯！交個朋友便是！」

幾個人並沒有往大廳中間走，薛凡直接領了他們走到一邊用屏風隔著的一個雅間里，進去一看，還真有熟人，吳耀祖於澤都在里頭，甚至連邵藻都在座，一旁還有幾個生面孔，看薛凡領了幾個人進來，齊齊朝他們看來。

薛凡笑道：「我在門口遇到了魏案首，請他進來喝一本，大家都是同一年考試，還碰上調考能湊到一起，都是緣分，一起喝一杯，住」

吳耀祖站了起來：「昨兒就知道你們要聚聚，當時還想著小家伙們在一起熱鬧，我就不掃興了，誰知道一轉眼還是碰上了！魏五郎，黃鶴，來來，都坐下吧，我讓小二再拿幾把椅子！」

魏彥笑道：「不用忙了，無需安排座位，我們喝一杯就走，吳兄，後日便要出發，可要小心別喝多了！」

吳耀祖端起杯子沖魏彥晃晃：「你看，學西洋人做的果子酒，才釀了三四天，也就帶著點酒味罷了！黃鶴，你可真有精神，後天就要出發了，你還來回折騰！」

黃鶴笑嘻嘻地說：「我又不像你們，我去考試就是去湊個熱鬧，反正童生的名額拿到手了，今年就是試試水罷了！」

眾人一邊說著，一邊相互介紹，在場的除了邵藻全都是童生，而邵藻之所以被請過來，跟魏彥的性質相當，純粹是薛凡想要沾沾喜氣，這才把這尊大神請過來——拐了好大一個彎，先請吳耀祖把宅男於澤給說動過來喝酒，然後再忽悠於澤請邵藻。邵藻一向不喜喝酒聚會這些事兒，奈何於澤難纏，再加上府試畢竟是大事兒，也不想太掃大家的興，這才過來。於澤把邵藻拽來了，卻拽著邵藻一會兒要對對子一會兒要

說話間，小二端了幾個新杯子過來，薛凡挨個給眾人倒了酒，邵藻站了起來，沖眾人道：「馬上就考試了，可不敢貪杯，大家一起走一個吧！就這一杯，喝完了都不要再喝了！」

邵藻開口，大家自然沒有反對的，紛紛舉杯，仰頭飲下。邵藻放下酒杯，沖眾人道：「明日起，諸位就陸續趕往濟南參加府試了，我在此預祝諸位旗開得勝馬到功成！我等著與諸君明年一起參加秋闈！」

眾人紛紛說謝，邵藻又沖魏彥道：「魏案首，此去祝你連中三元！」他說的自然是小三元，但放在這里也沒什么不行的。

魏彥才要說謝，一旁的於澤卻插嘴道：「你怎么不祝我拿個案首？」

邵藻無奈地扭過頭來：「縣試第二，府試考到第九去，你好意思讓我祝你考案首么？」

於澤道：「那又怎么了？院試案首里，大半都不是府試案首啊！！」

邵藻只得無奈地也沖他說了一句：「祝你金榜題名，奪得濟南案首！」

於澤點點頭：「嗯，我盡量！」

吳耀祖走到魏彥身邊，歉意地沖他說了聲：「舍弟脾氣孤拐的很，卻是對你沒有惡意的。」魏彥笑了笑，善意惡意他還是看得出的，這於澤明顯只是腦子秀逗而已，他哪里會計較這個？再說人家說的也是實話，雖然院試就是在府試那些人的基礎上少了一大半人，但是考官卻是換人了的，再說這東西除非特別驚才絕艷的考生，很少能保證一直第一的，且他們一個是沂州的一個是濟南的，就算都在濟南考試，可爭的案首又不是一個，真要做對手要等明年秋闈呢！

黃鸝對於澤的風格已經有些適應了，不過竇英倒是偷偷拽拽黃鸝衣角：「這位於兄真的考到縣試第二！？」這明顯腦子有問題好不好！

黃鸝嘴角抽了抽：「比真金還真，你當人家神童之名是白說的？」

竇英小聲嘀咕了一句：「我覺得做個普通人也挺好的……」

幾個小家伙在一邊兒小聲嘀咕，正主兒們略略寒暄了幾句，魏彥便提出告辭，也不讓吳耀祖他們送：「你們繼續，不要跑來跑去的，當心菜涼了。」吳耀祖哪里肯依，還是送了他們走出雅間，走到大廳里正要往門外走，忽聽得有人醉醺醺地叫道：「誰稀罕吃他這杯酒，打發要飯花子呢？不過就是仗著父祖余蔭才橫著走罷了！我呸，請人吃個酒都要分個三六九等，專門把那些人請到雅間去，什么意思！！」