湯懷插嘴道：「大人，他最里面有十余個手下，可能是最硬，比之俺們神策軍老軍都是不差，你看那人，聽說姓燕，手指繭子忒厚，一看就是箭術超凡，步伐矯健而不虛浮，徒手格斗也是一等一的好手，北地本有些養馬販馬的大豪，家中有幾個這樣的高手是可能的，可是十多個手下無一庸手，那可不是人人辦得到的。」

楊凌道：「這就奇怪了，曾有人聽姓燕的喚那老者為員外，這樣的稱呼，不過就是一個富家之人，怎會有此陣容。」

「員外？」湯懷摸摸胡子，狐疑地道：「莫非那家伙真的有圖謀不軌之心，喬裝為難民？」

楊凌奇怪地問：「何以見得？」

湯懷道：「一般富家之中的打手也不過是些三腳貓的功夫，有此護衛高手，必然不是普通富戶，稱之為員外不過掩人耳目。」

湯懷越說越覺得可能，便道：「大人若覺得可疑，屬下去盤問一番可好，別看他們個個武藝了得，可是好虎架不住狼多，如今在咱們軍中，就不怕他們能翻上天去。」

楊凌連忙搖頭道：「如此情形，多一事不如少一事，我也只是心中存疑罷了，即便是有可疑之處也不要輕動，遣兩三個機靈點的盯住他們急就是，需知放長線才能釣大魚，我倒要看看，他們究竟是什么來投，莫要惹惱了他們憑添許多風波，那樣即便是盡數殺了，我們到最後也不知曉他們的目的。」

湯懷不以為然地應了一聲，楊志問道：「小楊將主，咱們來時，所攜糧食不多，本來王都統的確是接應了一些，可是這幾天行軍下來，難民實在是太多了一些，糧食眼見告罄，從此向南，除了太原大鎮，一路少有人家，更無大城大埠，可是無處補充糧食的，這一點楊大人須得注意。」

楊凌道：「這兩日我已經開始節省著用了，這里都是丘陵山地，每到駐扎之地，我都使人獵取野物，采摘野果山菜，下河捉魚，以補糧米不足，等出了這片，行進速度應該可以更快一些，我想會捱過去的。」

他嘆了口氣，看看在叢林中艱難行進的隊伍，喃喃道：「再難捱，我們也要撐過去，到了太原還有更加難捱的在等著我們。」

天色晚了，人馬又在林中駐扎下來，百姓們已經養成了習慣，不需有人吩咐，安頓了家小以後，青壯們便四下散開，摘野果、挖野菜，捕捉一些小獸地鼠，以補糧米不足。

那個員外在一棵大樹虯龍般暴漏出地面的樹根上坐了下來，姓燕的吩咐兩聲，便有幾個大漢分頭去捕食獵物了，他們沒有兵器，但是每回回去，總能徒手捉到幾只獵物，令別人眼熱不已。(未完待續。)