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太倉西郊，一隊十幾騎的人馬快速行軍而來，他們駕著快馬，很快便出現在了太倉城外。

「你們是什么人？」城上的守城太平軍高聲問話道。

「在下乃是大清副將駱國忠，爾等快快開門投降，念在我們曾同屬一軍，本將可饒爾等不死！」城下為首的人大聲說道。

「大膽叛賊，竟敢來此處勸降，不想活了！」城上的太平軍斥責道。說罷他們立即前來向我匯報。

「什么？駱國忠在外面勸降？」聽到消息我十分驚訝，本以為李鴻章會直接率淮軍趕到太倉來，沒想到現在只來了一個駱國忠來勸降，李鴻章葫蘆里究竟賣的什么葯？

「殿下，此事十分蹊蹺啊？」一旁的劉繼盛開口了，他頓了一下說道，「太倉城之前曾被淮軍打下來過，按理說李妖應該知道這里易攻難守，若想回師進軍上海直接來攻即可，為何還要派駱國忠前來說降？」

「嗯」我點點頭，仔仔細細地掂量了一番終於想到了些什么，開口道，「李鴻章這是在試探我們，他也害怕我軍在此有備，所以先派這駱國忠前來試探。」劉繼盛聽後點點頭。

於是我立即傳令道：「城外的駱賊大家不必再理會，照常巡邏，不要露出破綻，絕不能讓他們看出來我們在這兒！」我讓大軍主力掩藏在太倉城內，讓太倉依舊擺出一副防備羸弱的樣子。

「你們真不投降？告訴你們，李大人的軍隊一到你們都得完蛋。」駱國忠在城下不依不饒。

「你快回去吧，你們李妖要打無錫，和我們無關，你跑到我們這兒是何意思？再不滾開別怪我們不客氣！」城上的太平軍戰士大聲說道。台詞是我事先給他們編好的，就是要讓駱國忠看出來太倉城疏於防備。

眼見城上守軍正在給火槍上膛，駱國忠不敢再逗留了，趕緊領著他的一小撮人馬飛馳而去。就在他們離去之際，一批「中軍統」的探子悄然行動，跟在了他們背後。

駱國忠走了之後，我立即集合城內的大軍，對周國虞吩咐道：「李妖和他的淮軍一會兒必定要來攻城，本王要你現在就率部到城外埋伏一下……」

安排一番之後周國虞說道：「屬下明白！」

太倉城西二十里的灣庄一帶，大批身著土里土氣號褂的兵勇隊伍正悄悄地向太倉縣城快速開進，這支隊伍就是李鴻章剛剛組建的淮軍，他們頭包布巾，衣褂前一個大大的「淮」字，背後是一個「勇」字，他們拿著長短不一的兵器，為首的正是這支人馬的統領李鴻章。

「大帥，太倉就在前面不遠了，這座城之前咱們占領過，直接大軍殺過去不就行了嗎？」一旁的副將劉銘傳大聲說道。

李鴻章搖搖頭道：「先讓駱國忠去探探，一旦那里的長毛有備怎么辦？」

另一員副將張樹珊笑著道：「馮逆那幫烏合之眾早被大帥用計調到無錫去了，上海近郊已經沒有什么有實力的敵人了。」

就在這時，前方駱國忠等人快馬趕來，報告道：「大帥，他們不肯投降，但依屬下看太倉城並無多少防備，對我軍的到來也是毫不知情，我們可以進攻。」

李鴻章聽了報告後笑著說道：「很好，很好，傳本帥將令，全軍加緊向太倉進發，我們要一鼓作氣再下此城，到時候通往滬上的大門就打開了，我倒是要看看那馮瑞城還有什么辦法！」

在李鴻章的指揮下，大隊淮軍開始加緊進發，很快大隊淮軍便出現在了太倉城下，城上的太平軍守軍見狀大驚，劉銘傳縱馬出列上前高聲喊道：「城上的長毛聽好了，我帥奉命揮師進取滬上，現在要取你們太倉城，我們淮軍大軍在此，爾等想活命就趁早開城投降！」

眼見城上的守城太平軍聚集了一小撮，劉銘傳心里暗暗欣喜，以為太倉城的守軍會誠惶誠恐地開門投降，結果就在這時，城上的太平軍突然架起了排槍，槍口就對著城下的劉銘傳，很快子彈便破膛而出。

劉銘傳一愣，還好他出身草莽，早年練過不少武藝，只見他迅速飛身躍起，他的馬被亂槍擊斃，但劉銘傳本人卻連滾帶爬地鑽回了後面的湘軍隊伍。

眼見城上太平軍開火還擊差點要了手下大將的命，李鴻章登時勃然大怒，他怒吼道：「天殺的長毛吃了雄心豹子膽，膽敢抵抗，快傳本帥令，攻城！」