然而可能是我高興早了，武昌城內的廝殺持續了整整一天，盡管黃文金部也如約從南邊發起了進攻，但局勢並沒有得到控制，城內的湘軍極具戰斗力，他們頑強地抵御著太平軍的進攻，在巷戰中洋槍洋炮沒有絲毫優勢，武昌城的混亂依舊在持續著。

傍晚時分，喊殺聲終於漸漸消散了，呆在城外大營里的我的心也終於放下了，是不是武昌的局勢已經被控制了，我走出了大帳，准備進城。

就在這時，突然南門那邊又響起了喊殺聲，大隊湘軍從城內魚貫而出，這支湘軍數量之多竟有近萬人，起初駐扎在城外的朱洪音還想率部阻擊一下，但人疲馬倦的他根本不是對手，已經攻了一天的太平軍早已疲憊不堪無力阻攔，這批湘軍人馬輕而易舉地就突圍了出去向著南邊飛速逃走了；打了這么久湘軍居然還有戰斗力，這讓我著實意外，我當時也不清楚是怎么回事，只是爬到大營旁的小山丘上目送了他們的逃離，後來才知道這可能是人生的一大遺憾，因為曾國藩就混在那批人馬里逃走了。

接到曾國藩他們已經逃走的消息我的心里有種說不出的滋味，心想這曾國藩之前還說要與武昌共存亡，現在還不是一溜煙就逃命了，曾國藩他們的突圍方式讓我想起了歷史上天京陷落時的李秀成和幼天王，趁著白天激戰過後所有人都疲倦的空隙突圍而走；不過曾國藩一走有一件事就可以肯定了：城內的戰斗不用再打了，武昌城被我拿下了。

當我入城時，夜幕已經降臨了，周國賢和劉銘傳一左一右護衛著，生怕再出現上海那樣的行刺行為。武昌的街市上已經恢復了平靜，許多地方還能看到血跡，大隊太平軍戰士在打掃著戰場，湘軍和清軍在街道設置的路障還沒有拆除，白天的激烈巷戰的場面不時地浮現在我眼前，武昌城雖然打下來了，匯集在武漢地區的數萬清軍力量也就此瓦解了，但各部也損失了不少人馬，打武漢的戰役可謂是一場慘勝。不過眼下曾國藩的湘軍勢力已經被揍得差不多了，短時間內是不會再給我造成什么麻煩了，去了這個強勁的對手，我的日子將好過得多。

不一會兒的功夫已經來到了湖廣總督府，總督府沒有想象中的大，但府院已被打掃干凈，屋子也算整潔，這里應該就是湖廣總督官文平時呆的地方，只不過在我進兵武漢前官文一干人就逃得無影無蹤了。「殿下，您就現在這里將就一晚吧。」劉銘傳對我說道。

「本王住哪都無所謂，」我淡淡地說道，然後問道：「英王現在哪里？」

「回殿下，英王在巡撫公館審問清妖俘虜呢。」一旁一個侍從答道。

「哦？還有清妖俘虜？究竟是何妖孽被擒，竟要英王殿下親自審問？」我好奇地問道。

「回殿下，聽說是清妖的偽湖北巡撫胡林翼……」

「快，帶本王去瞧瞧。」我趕緊說道，胡林翼可不是一般人，今天居然被太平軍給生擒，我可得去瞧瞧這個晚晴名臣。

於是侍從們又按照我的吩咐把我領到了幾條街外的湖北巡撫衙門，果然不出所料，陳玉成的人馬就駐扎在巡撫衙門那邊，邱遠才、張朝爵、馬融和、陳聚成等一干陳系將領正聚在巡撫公館外閑聊著，見我突然到來他們都吃驚不小，紛紛躬身行禮。

我擺擺手示意免禮，也不多言，徑直走了進去，大堂中央站的是一個身材偏瘦的中年人，此人眉目方圓，留著稀疏的八字胡須，一身清朝官服，不出所料他就是大名鼎鼎的胡林翼。而堂上坐著的正是陳玉成。

陳玉成見我進來趕緊起身道：「城王殿下，您怎么來了？」

「英王，打武漢多虧了你，已經辛苦了這么久，你去休息休息吧，這里的事都交給本王來吧。」我說道。

陳玉成看著我，又看了底下的胡林翼一眼，似乎明白些什么，便不再過問，直接行禮道：「那卑職就先告退了。」

陳玉成走之後，屋里就剩下我和胡林翼兩個人，我仔細打量著他，太平軍也不是第一次攻占武漢了，他之前的幾任湖北巡撫不是城破自盡就是棄城而走後被清廷處決，眼前這個胡林翼既不逃走也不自裁，我倒要看看他有什么意圖。

我讓手下人給胡林翼搬來一個椅子，然後開口道：「益陽胡潤芝，本王早有耳聞，不想今日竟在此得見，幸會！胡公請坐吧。」

胡林翼見我客氣，也拱手作揖回了個禮，然後就一屁股坐下了，說道：「馮城王，看你也是個知書達理的人，泛著那么多條路不走？為何要犯上作亂為害一方呢？」胡林翼雖然態度緩和，但講話卻一點不客氣。

「滿清腐敗，禍國殃民，本王起兵乃是為天下蒼生……」我開口准備宣傳，胡林翼擺擺手道：「這種話胡某聽得太多了，耳朵都膩煩了。」聽他這么一說我仔細一想，估計曾國藩那邊一天也就念叨這一套兒。

「好吧，既然潤芝先生這般爽快，本王也就不廢話了，丟了武昌先生已經無路可退了，本王這里正需要先生這樣的人，不知潤芝先生可否考慮？」我直截了當地向他拋出了橄欖枝。

「馮城王，這些年胡某看你是個奇才才留到現在見你，可你也沒有什么讓我刮目的地方？讓我幫你倒也不是不可能，現在胡某有一言，不知城王肯聽否？」胡林翼道。

「先生有何指教？」

「武漢之地北扼荊襄、南控湖廣，如此地勢豈是南京可比？城王何不將首府遷到武漢，以此地為依托，總領太平全軍，南下兩湖，北取中原，進而一統天下？」胡林翼說道，他說得激動，但我卻心理里清楚，這明擺著是鼓動我另立中央搞分裂啊。